Una empresa con productos respetados y fiables que han sido aceptados por el mercado de consumo suele ser una inversión valiosa. ¿Cuántos rollos de papel higiénico Charmin ha comprado en su vida? ¿Cuántos tubos de pasta de dientes Colgate? ¿Cuántas cajas de detergente Tide? ¿Cuántos galones de gasolina BP ha echado en su coche? ¿Cuántas patatas fritas de McDonald’s ha comido? Todas estas son marcas sólidas y estables.
Sin embargo, a medida que los ciclos empresariales globales se comprimen y se producen cambios rápidos, especialmente en las industrias basadas en la tecnología, la introducción de nuevos productos o la mejora drástica de los productos actuales son factores importantes tanto para los beneficios futuros como para los niveles de flujo de caja y, en última instancia, para el precio de las acciones.
La especulación con divisas y la cobertura (normalmente a través de fondos de cobertura) son similares. Usted invierte en moneda extranjera creyendo (a veces solo esperando) que el tipo de cambio frente al dólar se vuelva más favorable y rentable con el tiempo. Como puede imaginar, en los ámbitos del FX (también llamado FOREX), la especulación con divisas y la cobertura se puede ganar o perder mucho dinero.
Además, los consumidores parecen ser mucho menos leales que nunca a los productos «probados y verdaderos». Este comportamiento está obligando a las empresas, incluso a aquellas con una buena combinación de productos existente, a modificar algunos o crear otros nuevos para seguir siendo competitivas. La táctica antes eficaz de comercializar un producto como «nuevo y mejorado» (¿Podría alguien explicar por fin cómo un producto puede ser ambas cosas a la vez?) rara vez funciona ya.
¿Escéptico? Solo pregúntele a Bill Gates por el sistema operativo Windows Vista. Muchos clientes expresaron un enorme rechazo hacia el nuevo sistema operativo, y a menudo optaron por conservar el Windows XP anterior, al que Vista estaba destinado a reemplazar. Esto perjudicó los ingresos de Microsoft.
Cuando evalúe una acción, piense en los productos que ofrece la empresa y pregúntese si tiene nuevos productos en desarrollo que sumarán ingresos futuros. Obviamente, los productos tecnológicos cambian tan rápido que cada año son más veloces, más baratos y con más memoria. Preste atención a quién es siempre el líder y pregunte a los vendedores de Best Buy qué productos de qué empresa les gustan más. Y recuerde que cosas como el papel higiénico y la pasta de dientes sí cambian. El papel higiénico se vuelve más «ecológico» y respetuoso con el medio ambiente, y la pasta de dientes ahora hace más énfasis que nunca en el «blanqueamiento». Viajo mucho y, con el «No se permiten líquidos de más de 3 onzas» en el equipaje de mano en la seguridad del aeropuerto, me sorprendió ver cómo algunas empresas ofrecían rápidamente sus productos en tamaños de viaje de 3 onzas, mientras que otras aún no han podido producir un tamaño de 3 onzas. Busque señales como estas de empresas bien gestionadas y marcas bien gestionadas.
