Un’azienda con prodotti affidabili e di grande reputazione, accettati dal mercato dei consumatori, è spesso un investimento di valore. Quanti rotoli di carta igienica Charmin hai acquistato nella tua vita? Quanti tubetti di dentifricio Colgate? Quante confezioni di detersivo Tide? Quanti galloni di benzina BP hai fatto entrare nella tua auto? Quante patatine fritte di McDonald’s hai mangiato? Si tratta di marchi forti e solidi.
Tuttavia, con il restringersi dei cicli economici globali e l’accelerarsi dei cambiamenti, soprattutto nei settori basati sulla tecnologia, l’introduzione di nuovi prodotti o il forte miglioramento di quelli già esistenti contribuisce in modo importante sia agli utili futuri sia ai livelli di flusso di cassa e, in ultima analisi, al prezzo delle azioni.
La speculazione valutaria e la copertura del rischio (di solito tramite hedge fund) sono simili. Si investe in valuta estera credendo (a volte semplicemente sperando) che il tasso di cambio rispetto al dollaro diventi più favorevole e redditizio nel tempo. Come puoi immaginare, si può guadagnare o perdere una grande quantità di denaro nei settori del mercato valutario (FX, detto anche FOREX), della speculazione sulle valute e della copertura del rischio.
Anche i consumatori sembrano essere molto meno fedeli ai prodotti “collaudati e affidabili” di quanto non lo siano mai stati prima. Questo comportamento costringe le aziende, anche quelle con un buon assortimento di prodotti già esistente, a modificare alcuni prodotti o a crearne di nuovi per restare competitive. La tattica un tempo efficace di presentare un prodotto come “nuovo e migliorato” (qualcuno potrebbe finalmente spiegare come un prodotto possa essere entrambe le cose allo stesso tempo?) ormai funziona di rado.
Scettico? Basta chiedere a Bill Gates del sistema operativo Windows Vista. Molti clienti hanno espresso un forte disprezzo per il nuovo sistema operativo, scegliendo spesso di mantenere il più vecchio Windows XP, che Vista era destinato a sostituire. Questo ha danneggiato i ricavi di Microsoft.
Quando valuti un titolo, pensa ai prodotti che l’azienda offre e chiediti se ha nuovi prodotti in fase di sviluppo che contribuiranno ai ricavi futuri. Ovviamente, i prodotti tecnologici cambiano così rapidamente che ogni anno diventano più veloci, più economici e con più memoria. Fai attenzione a chi è sempre il leader e chiedi ai commessi di Best Buy quali prodotti di quali aziende preferiscono. E ricorda che cose come carta igienica e dentifricio cambiano davvero. La carta igienica diventa più “verde” e rispettosa dell’ambiente e il dentifricio punta sempre più sullo “sbiancamento”. Viaggio molto e, con il cartello “Niente liquidi oltre 3 once consentiti” nei bagagli a mano ai controlli di sicurezza aeroportuali, sono rimasto sorpreso nel vedere come alcune aziende abbiano rapidamente offerto i loro prodotti in formati da viaggio da 3 once, mentre altre ancora non sono riuscite a produrre un formato da 3 once. Cerca segnali come questi di aziende ben gestite e marchi ben gestiti.
