Vender una acción es una decisión de inversión tan importante como comprarla, y debes tener una estrategia para maximizar tus beneficios y minimizar tus pérdidas. Desarrollar una estrategia de trading es importante para tus futuras actividades de inversión. Incluso una estrategia imperfecta es mejor que no tener no estrategia. Y créeme, tu estrategia siempre irá evolucionando a medida que aprendas de tus éxitos y errores pasados, a medida que cambien los mercados e incluso a medida que cambien la tecnología y el software.
Esta lección te enseñará algunas reglas de trading generalmente aceptadas. Pero, por desgracia, operar es un arte —no una ciencia—, así que no seas tímido. Crea tus propias estrategias de inversión a medida que creces y aprendes.
Cuando estás aprendiendo una nueva habilidad, siempre parece que hay algunas reglas generales que debes conocer para empezar en la dirección correcta. En el golf debes «mantener el brazo izquierdo recto» (si eres diestro) y en el blackjack debes «suponer que el crupier tiene un 10». En el trading de acciones, la primera regla es:
Regla #1: Deja correr tus ganadoras y corta tus perdedoras.
Esta regla parece simple y obvia; sin embargo, es lo contrario de lo que hace la mayoría de la gente cuando empieza a operar con acciones.
Existe una dolencia común que afecta a la mayoría de los nuevos inversores y los lleva a hacer exactamente lo contrario—no pueden admitir que se equivocaron. Esta situación se entiende mejor con un ejemplo. Supón que inviertes 1.000 dólares en dos empresas como tus dos primeras operaciones. Después del primer mes, el valor de mercado de la acción A ha subido a 1.200 dólares, mientras que el de la acción B ha bajado a 800 dólares. ¿Cuál es tu primera reacción? ¿Tu primer pensamiento es vender tu ganadora (la acción A) y tomar tu beneficio, y esperar a que tu perdedora (la acción B) recupere su valor? ¡Esa es la mentalidad del PERDEDOR! Sin embargo, este plan de acción suele ser el primero que siguen los inversores más novatos.
A primera vista, puede parecer que tiene sentido. Vendes tu ganadora y te quedas con tu beneficio, y luego te dejas llevar por las emociones con la acción B y piensas: «ya volverá pronto y la venderé cuando pueda recuperar todo mi dinero». ¡No hagas esto! Muchos, muchísimos inversores con experiencia no estarían de acuerdo con tu plan; estarían muy en desacuerdo. Mira la Regla n.º 1—Deja correr tus ganadoras y corta tus perdedoras! Esto reduce tus pérdidas (y tendrás pérdidas, como todo el mundo). Si tu ganadora está «en racha», es probable que su valor de mercado siga aumentando. Del mismo modo, si el precio de tu «problemática» está cayendo, lo más probable es que las caídas continúen, provocándote pérdidas adicionales.
Gordon Gecko, el personaje principal de la película de 1987 Wall Street, lo dijo mejor cuando afirmó: «no te dejes llevar por las emociones con las acciones, eso nubla tu juicio». Solo deberías comprar una acción después de investigar sobre ella y tener una fuerte convicción sobre por qué quieres poseerla; pero si te equivocas, admítelo y sigue adelante con tu plan B.
Este concepto se entiende mejor al ver lo que cuesta recuperar tus pérdidas. Esto NO es intuitivo. Verás, debido a cómo funcionan los porcentajes, hace falta una ganancia porcentual mucho mayor para recuperar tus pérdidas. Por ejemplo, una acción que ha perdido un 15% de su valor requerirá una subida del 18% solo para que no ganes ni pierdas.
Estos cálculos empeoran cuanto más cae tu acción. Echa un vistazo:
| Mi pérdida en acciones | Ganancia necesaria para recuperar el equilibrio |
|---|---|
| 20 por ciento | 25 por ciento |
| 30 por ciento | 43 por ciento |
| 50 por ciento | 100 por ciento |
Por ejemplo, si compras la acción XYZ a 10 dólares por acción y baja a 5, entonces has perdido el 50% de tu inversión. Ahora, para recuperar tu inversión, la acción tendría que duplicarse solo para volver a 10 dólares por acción. Nadie quiere verse en la situación de tener que rezar para que una acción se duplique, solo para quedar en tablas. De hecho, eso es una pesadilla. Es mucho mejor cortar tus pérdidas pronto, al 8-12%, en lugar de llegar a esta situación.
La ley de los porcentajes vista arriba también funciona a la inversa (y a tu favor) cuando te aferras a tus ganadoras. Cuanto más tiempo conserves una ganadora, menos tiene que moverse una acción para que acumules ganancias realmente emocionantes. Echemos un vistazo a la tabla a medida que las acciones suben:
| Mis ganancias en acciones | Ganancia necesaria para duplicar la inversión original |
|---|---|
| 20 por ciento | 66 por ciento |
| 30 por ciento | 54 por ciento |
| 50 por ciento | 33 por ciento |
| 75 por ciento | 14 por ciento |
Las ganancias son aún mejores cuando tu acción ya se ha duplicado o triplicado. Por ejemplo, supongamos que compraste Google (GOOG) en 2004 a 100 dólares por acción. Si ahora la acción cotiza a 400 dólares por acción, cada subida del 1% en la acción te produce una ganancia del 4%. No está mal, ¿eh? Así es como te haces rico: encontrar ganadoras y mantenerse con ellas mientras sigan subiendo de forma constante.
