每个人每周都会进行数百次购买。想想你买杂货时有多少件单独的物品，你外出就餐或使用自动售货机的频率有多高，或者你买新衣服的频率有多高。每一笔购买都有其原因，但每一笔购买都要花钱。
稳健个人财务的基石之一，就是知道自己为什么买所买的东西，以及知道如何提前研究自己的购买决定。
我们为何会购买所购之物
可口可乐还是百事可乐？大杯咖啡还是中杯咖啡？带饭还是出去吃？你每周都会就工资该如何分配做出成千上万个细小决定。
你不可能对每一笔消费都仔细考虑——这会导致决策疲劳。决策疲劳之所以会发生，是因为你做出的每一个选择都会消耗一些脑力。随着你花更多时间和精力去考虑每一个选择，你很快就会感到疲惫——这就是为什么大多数人在研究“高价”商品时，会比研究购物车里的每一件杂货花更多时间。
一旦你通过支出计划把开销拆解开来，你就会发现这些小额消费累积得非常快。这就是为什么了解自己为什么要做出这些小额消费如此重要。
广告与消费
你会受到广告影响，所有人都会。大多数人往往认为广告并不会对自己有多大影响，但无论你有多精明，广告都会对你产生影响。
当你决定是否购买某个产品时，你心里已经对自己可能会得到哪些好处形成了一些先入为主的看法，并将这些看法与你要付出的成本进行比较。但这种先入为主的看法是从哪里来的呢？
这就叫做 来源失忆，这也正是广告对每个人都有效的原因。来源失忆，是指你知道一个事实，却未必记得自己是从哪里学来的。这正是广告影响最大的地方——那些小额购买，你只需花几秒钟权衡利弊，而广告里你可能只记得一半的简单背书，就足以让你在两者之间倾向某一边。
以往经验
我们自身的过往经验与广告正好相反——我们以前已经试用过某个产品，因此我们清楚它到底有多好，以及相对于成本它带来了多少价值。聪明的消费者需要谨慎对待自己的过往经验，几乎要和对待广告一样谨慎。因为它可能让你陷入“消费惯性”，从而更不愿意把某个产品与替代品进行比较。
大家都知道一些年长的亲戚，30年来一直使用同样的产品，或总去同一家餐馆，尽管更新、更好的替代品早已出现。这种情况之所以发生，是因为消费者陷入了这些“消费惯性”之中，积极的过往体验让他们在消费过程中原本会考虑替代方案的那部分思维停了下来。
同伴压力
说到消费，同辈压力并不总是坏事。你的同龄人会分享他们对某个产品的亲身体验，这能在你浪费钱之前，帮助你更好地了解自己买的是什么。获得你信任的人对某个产品的推荐，是判断它是否物有所值的最佳方式之一。
另一方面，同辈压力也会助长过度消费。如果你有不止几个朋友，你很可能会收到每个人的推荐，声称不同类型的产品都非常值得购买，物有所值。每个人也许都没错，但即使如此，买下超过几条推荐的产品，还是会严重影响你的预算。
想想电视剧吧——你可能有4个不同的朋友，每个人都推荐一部不同的电视剧，而每集都要花半小时才能看完。如果你采纳了这4个人的建议，你已经为电视剧投入了整整2个小时，而你自己原本想追的剧还一集都没开始看！
如何花时间做研究
研究购买决策主要是时间问题——要考虑的购买项目有成千上万，但只有一个你，而一天只有24小时。幸运的是，现在有一些很好的方法，可以让你比以往更快、更轻松地研究自己的购买习惯。
使用你的消费计划或预算
这其实是审视消费习惯的第一步——先明确你究竟有多少钱可以花。当你制定预算或消费计划时，这通常意味着先看看你上周（或上个月）花了什么，并把它作为起点。
接下来，看看能不能在不影响生活的情况下减少这部分支出。你可能更喜欢名牌，或者喜欢把咖啡打包带走，但一旦你坐下来意识到换一种方式能省下多少钱，你到月底时可能会更喜欢那笔额外的现金。
这是一种很好的“研究”方式，用来了解每件物品对你到底值多少钱。你只需每个月把杂货或服装预算减少几美元——这会让你在放进购物车的每件商品上多思考几秒钟，而从长远来看，有时这几秒钟就足以帮你省下很多钱。
购物时在线比较
大多数人都有一部具备完整互联网连接功能的智能手机。如果你要购买价值超过20美元的物品，花点时间在线快速查一下价格绝对很值得。
这带来两大好处：第一，你可以立刻知道是否能在别处以更低价格买到它。如果这笔购买可以等几天，你也可以回家后直接在网上下单。第二，它会立即把你连接到其他购买过该产品的用户评价。这样有助于了解产品的实际质量、使用寿命，以及是否有人后悔这次购买。
延迟购买
如果你想在网上买东西，有个能帮你省下大笔钱的简单技巧——即使你已经决定想买了，也不要一有这个念头就立刻下单，哪怕它正在打折。
这会在你进行研究时自动给你带来一些优势，而且完全不需要额外付出什么努力。你可能已经注意到，当广告在互联网上“追着”你出现时，就是这种情况。你可以利用这些广告，让它们替你完成一部分研究！如果你发现了某件想要的商品，但没有立刻下单，那么这些一路跟着你的广告现在就会向你展示一大堆替代品——其中有些价格可能更低，或者评价更好，而这些都是你第一轮研究时没有看到的。
最大的好处其实就是彻底杜绝冲动消费。根据 美国运通，普通消费者每年会在冲动购买上花费 3,381 美元，而这些东西他们其实从来没真正用过，也根本不需要。把购买推迟几天，就能消除这种冲动——如果你后来不再想要它，你就等于省下了全部购价（还避免了家里堆积一堆没用的杂物）。
警惕促销和捆绑销售
一位顾客最近从一家大型电子产品商店买了一台笔记本电脑。价格有竞争力，经过了充分研究，而且配置也完全符合需求。结账时，销售人员推销了一个套餐——商店会提供整机完整安装、附带一年订阅的杀毒软件（商店单独售价 70 美元），以及一年意外损坏保修，全部只要 60 美元。
这种套餐在大多数电子产品商店都存在，条款也大同小异，但实际上并没有带来多少额外价值，只是提高了成本而已。商店之所以在结账时推出套餐，正是为了让买家在做决定前几乎没有时间去研究这笔购买，这始终是一个危险信号。实际上，套餐中的任何一项都算不上划算：
- 现在新电脑其实已经没有真正的“设置”流程了。通常只需输入姓名并登录家里的 Wi‑Fi，就可以开始使用。
- 几乎每台新电脑都会附带专业杀毒软件的“试用”版，其有效期与套装中提供的会员时长一致。Windows 现在也自带防病毒功能（称为 Windows Defender），而且几乎所有其他知名杀毒软件也都有免费版本可供额外防护。苹果用户也并非就不会感染病毒（正如很多人所猜测的那样），不过他们也可以选择苹果自家的免费杀毒软件套件。
- 商店提供的意外损坏保修与这台笔记本电脑制造商原本就包含的保修几乎一模一样，没有任何额外收益。
几乎所有在结账时推出的套餐，都能找到类似的故事。如果你在没有足够时间充分研究所购商品的情况下被推销套餐，那么更好的做法是拒绝它，坚持你已经研究过的那笔购买。
