每个人每周都会进行数百次购买。想想你买杂货时会有多少件单品，想想你外出就餐或使用自动售货机的频率，或者你购买新衣服的频率。每一笔购买都有理由，但每一笔购买都要花钱。
稳健个人财务的基石之一，是弄清楚自己为什么会买这些东西，以及学会如何提前研究自己的购买决定。
我们为何会购买所购之物
可口可乐还是百事可乐？大杯咖啡还是中杯？带饭还是出去吃？你每周都会在工资如何分配上做出成千上万次小决定。
不可能对你做出的每一笔购买都仔细斟酌——这会导致决策疲劳。之所以会出现决策疲劳，是因为你做出的每一个选择都会消耗一些脑力。随着你花在考虑每个选择上的时间和精力越来越多，你会很快感到疲惫——这也是为什么大多数人在研究“高价”商品时，会比研究购物车里的每一件杂货花更多时间。
当你用消费计划把开支拆分开来后，你会发现这些零零碎碎的小额购买很快就会累积成一大笔。这就是为什么了解你为何会做出每一次小额购买很重要。
广告与消费
你会受到广告影响，人人都是如此。大多数人往往认为广告其实不会怎么影响自己，但不管你有多精明，你都会受到广告的影响。
当你决定是否购买某样商品时，你心里其实已经对自己可能会获得哪些好处有了一些先入为主的看法，并把这些看法与商品的价格进行比较。但这种先入为主的看法是从哪里来的呢？
这被称为 来源性失忆，也正是为什么广告对每个人都有效。来源性失忆是指你知道一个事实，但未必记得自己是从哪里学来的。这正是广告影响最大的地方——在那些小额购买中，你只花几秒钟权衡利弊，而广告里某个你可能只记得一半的推荐，就足以让你在购买决策上向某一边倾斜。
过往经验
我们自己的过往经验与广告恰恰相反——我们以前已经试用过某个产品，因此我们非常清楚它的实际效果，以及相对于价格它能带来多少价值。聪明的购物者需要谨慎看待自己的过往经验，几乎要和看待广告一样谨慎。这是因为它可能让你陷入“消费惯性”，从而不太会去把某个产品与其他替代品进行比较。
每个人都知道，总有一些年长的亲戚几十年里一直用同样的产品，或总去同一家餐馆，尽管最近其实已经出现了更新、更好的替代品。这是因为消费者会陷入这种消费惯性：一次积极的过往体验，让你在消费过程里原本会考虑替代方案的那部分判断“关掉”了。
同伴压力
说到消费，同伴压力并不总是坏事。你的同伴会分享他们使用某种产品的亲身体验，这是一种在花冤枉钱之前了解你要买什么的好方法。从你信任的人那里获得某个产品的推荐，是判断它是否物有所值的最佳方式之一。
另一方面，同伴压力也会助长过度消费。如果你有不止几个朋友，你很可能会收到每个人的推荐，他们会声称不同类型的产品都非常值得这个价格，也值得这项投资。每个人或许都没错，但即使如此，买下太多推荐的产品也真的会伤到你的预算。
想想电视节目吧——你可能有4个不同的朋友，每个人都在推荐一档不同的电视剧，而看一集要花半小时。如果你把这4个人的建议都听进去，你已经把整整2个小时都献给看电视了，甚至还没开始追你私下里本来想补看的节目！
如何安排研究时间
研究购物消费主要是个时间问题——要考虑的购买项目成千上万，但你只有一个人，而一天只有24小时。幸运的是，现在有一些很好的方法，可以比以往更快、更轻松地研究你的消费习惯。
使用你的消费计划或预算
这其实是观察你消费习惯的第一步——首先要明确你真正能花的钱有多少。当你制定预算或消费计划时，通常意味着先看看上周（或上个月）花了什么，然后把那作为起点。
接下来，看看你能不能在不影响生活的情况下减少这些支出。你可能更喜欢买名牌，或者喜欢把咖啡外带，但一旦你坐下来，意识到通过调整就能省下多少钱，你月底那笔额外的现金可能会更让你心动。
这是一种很好的方式，可以“研究”每一项东西对你来说到底值多少钱。你只要试着每个月把食品杂货或服装预算减少几美元——这会帮助你在放进购物车的每件商品上多花几秒钟思考，而有时候，长远来看，正是这几秒钟就足以帮你省下一大笔钱。
购物时在线比较
大多数人都拥有一部具备完整互联网连接功能的智能手机。如果你要购买价值超过20美元的商品，花点时间上网快速比价一下，绝对很值得。
这有两个主要好处：第一，你可以立刻看到是否能在别处以更低的价格买到。如果这笔购买可以等上几天，你也可以回家后直接在网上下单。第二，它会立即把你连接到其他买过这件商品的用户评价。这样能帮助你了解产品的实际质量、使用寿命有多长，以及是否有人后悔买了它。
推迟购买
如果你想在网上买东西，有一个能省下一大笔钱的简单技巧——就是不要在你刚决定想买的时候立刻下单，即使它正在打折。
这样在研究比较时，你会自动获得一些优势，而且完全不费额外力气。你可能已经注意到，广告会在互联网上“跟着”你走。你可以让这些广告替你做一部分研究工作！如果你找到了想买的商品，但没有马上下单，那么现在跟着你的广告就会向你展示一大堆替代选择——其中一些可能价格更低，或者评价更好，而这些是你在第一轮研究中没有看到的。
最大的好处，就是干脆彻底避免冲动消费。根据 美国第一资本金融公司，普通消费者每年会在自己其实从未真正使用、也根本不需要的冲动购物上花费3,381美元。把购买推迟几天，就能打消这种冲动——如果你后来不想要了，你就直接省下了全部购入成本（外加家里少堆一些杂物）。
警惕促销和捆绑销售
一位购物者最近在一家大型电子产品商店买了一台笔记本电脑。价格有竞争力，前期研究也做得很充分，而且配置完全符合需求。结账时，销售员推荐了一个套餐——商店会提供笔记本电脑的完整安装设置、附带一年订阅的防病毒软件（该店单独售价70美元），以及一年的意外损坏保修，全部只要60美元。
这种套餐在大多数电子产品商店都存在，条款也大同小异，但实际上除了提高总价之外并没有带来多少额外价值。商店之所以在结账时推出套餐，正是为了让买家在做决定前几乎没有或根本没有时间研究所购商品，这本身就是一个危险信号。实际上，这个套餐里的任何一项都算不上划算：
- 新电脑其实已经没有真正意义上的“设置”流程了。通常只要输入你的姓名，再登录家里的无线网络，就能直接开始使用。
- 几乎每台新电脑都附带专业杀毒软件的“试用”版本，试用时长通常和套装里提供的会员期限一样。如今，Windows 也自带了杀毒功能（称为 Windows Defender），而且几乎其他所有知名杀毒软件也都有免费版本可供选择，以提供额外保护。苹果用户也并非不会感染病毒（很多人这么认为），不过它同样提供了自己的免费杀毒软件套件可供选择。
- 商店提供的意外损坏保修几乎与笔记本电脑制造商原本就包含的保修完全相同，毫无益处。
几乎任何在结账时被提供的套餐，都能找到类似的故事。如果有人在没有给你足够时间充分研究所买商品的情况下向你推销套餐优惠，你最好放弃这个优惠，继续选择你已经研究过的那件商品。
