内幕交易和内部交易在近年来已成为一个敏感话题。大多数人的看法往往是负面的（脑海里可能会浮现玛莎·斯图尔特入狱的画面），让人误以为所有内幕交易都是违法或不道德的。其实并非如此。
严格来说，内幕交易是指公司员工交易自己公司的股票或其他证券。不过，公司高管买卖本公司股票，并不意味着他们是基于公众无法获得的信息在操作。公司员工经常买卖自己的股份，因为他们会把股票期权作为薪酬的一部分，行使这些期权，然后再卖掉通过期权获得的股份。
显然，公司高管、管理层以及其他员工往往出于工作需要，能够接触到符合“非公开”定义的内部信息。不过，仅仅拥有这些信息并买卖公司证券，是合法且可以接受的。对于“外部内部人”的正常交易，公众、美国证券交易委员会（SEC）以及司法部长办公室都不会有异议。
内幕交易之所以会出问题（并且违法），是因为公司 员工 员工了解到“重大信息”（无论好坏，都是重要事项），从而促使他们买入或卖出本公司的证券。如果这些交易涉及公司的高管或官员，他们可能会违反其权力职位所附带的“受托责任”，而这项责任要求他们保持信任、信心与诚实。
不过，仍然有一种方式可以从 合法交易 内部人士的合法交易中获利。公司管理层每年都会获得特定时间窗口，来合法买入或卖出本公司的股票。而这些交易都是公开信息。
公司内部人士对公司未来业务前景的判断，难道不是最有参考价值的吗？这正是追踪公司内幕交易背后的理论依据。如果内部人士大举买入本公司股票，这通常是一个非常积极的信号；反过来也是同样道理。
许多网站都会根据内部人士在交易时必须向美国证券交易委员会提交的表格，提供内幕交易信息。MSN Money 网站会按股票代码向你展示内部人士交易情况。
谷歌的内幕交易（谷歌)
在我对一家公司进行基本面分析时，我总是喜欢看看内部人交易的趋势。有些人对此深信不疑，但我总是有点怀疑。仅仅因为一两位内部人士在卖股票（也许一个人是为了买新房，另一个人在做遗产规划）并不意味着这只股票就不是好价值——这只意味着公司里有人正在买一栋漂亮的房子。
