La compra y venta de inversiones (acciones, futuros, opciones sobre acciones, materias primas, divisas, etc.) dentro del mismo día de negociación, de modo que todas las posiciones se cierran antes de que termine la jornada, se denomina day trading. Los inversores principiantes deben entender que es muy difícil hacerlo con éxito porque se compite contra operadores profesionales que tienen mejor acceso a la información, ordenadores más rápidos y plataformas de ejecución de operaciones más veloces. Claro que tendrás uno o dos días ganadores, pero la mayoría de los inversores principiantes acaban aplastados.
El day trading se volvió popular durante la burbuja bursátil de las puntocom por una variedad de razones. Primero, el crecimiento de Internet hizo que cada vez hubiera más datos disponibles para el inversor particular (antes estos datos solo estaban disponibles en las oficinas de corretaje). Segundo, el crecimiento de los programas y de las estrategias de trading en diversos sitios web hizo más fácil aprender sobre trading y, especialmente, sobre el análisis gráfico de acciones. Tercero, las corredurías se apresuraron a fomentar la operativa activa, ya que se vieron obligadas a reducir sus comisiones debido a la competencia en el mercado de correduría en línea con descuento (con comisiones más bajas por operación necesitaban más operaciones para mantener los beneficios). Y por último, en un mercado alcista, casi todo el mundo empieza a pensar que es un experto seleccionando acciones, ¡porque todo lo que compra sube y sube!
Como resultó, si esos traders intradía hubieran dejado su dinero en sus acciones durante la noche durante varios meses en pleno auge, la mayoría habría salido mejor parada porque habría pagado menos comisiones, menos impuestos sobre las ganancias de capital a corto plazo y, además, ¡habrían dormido mejor!
A diferencia de quienes buscan la revalorización y el crecimiento a largo plazo de una cartera, los traders intradía juegan un juego activo cada día que el mercado está abierto. Los valores están sujetos a subidas o bajadas bruscas a corto plazo, a menudo en función de factores sobre los que los inversores no tienen control ni siquiera conocimiento.
Si desea ser trader intradía, debe sentirse cómodo ganando y perdiendo dinero —dinero real, no beneficios en papel— a diario. Además, prepárese para pagar muchas comisiones a su agente de bolsa. Incluso si utiliza un bróker en línea con descuento que cobra menos de 10 dólares por operación, esas comisiones se acumulan y empiezan a reducir sus beneficios, si logra obtener alguno como trader intradía.
Citas del nivel 2
Una estrategia popular entre los traders intradía es observar las cotizaciones de nivel 2. Mientras que las cotizaciones de nivel 1 muestran los mejores precios de compra y venta de una acción, las cotizaciones de nivel 2 le permiten ver todas las órdenes de compra y venta, así como los volúmenes de cada orden sobre la acción. Teóricamente, si ve muchas órdenes de compra y solo unas pocas órdenes de venta en la cola, entonces esperaría que el precio se mantuviera firme o subiera ligeramente. O podría ver una orden de venta de 10.000 acciones y solo unas pocas órdenes de compra de 100 acciones, lo que indicaría una caída del precio a corto plazo, ya que esas 10.000 acciones que se venden empujarían el mercado a la baja. Operar con 500 acciones de una empresa y captar una subida de 10 centavos en unos minutos supone un beneficio rápido de 50 dólares. Si pudiera hacerlo 10 veces al día, eso serían 500 dólares de beneficio diario.
Una visualización típica de las cotizaciones de nivel 2 de una acción, que muestra la cola de órdenes de compra a la izquierda y las órdenes de venta a la derecha.
El day trading no es para los tímidos ni para los desinformados. Los precios del mercado pueden cambiar muy rápidamente y experimentar grandes oscilaciones como resultado de un fuerte volumen de negociación, noticias de última hora o los caprichos del mercado. Los traders intradía exitosos son objeto de leyendas, libros y películas. Sin embargo, los fracasos en el day trading son más numerosos que los éxitos debido al aumento de los riesgos. Aquí va una historia divertida y real de la The Wall Street Journal poco después de que estallara la burbuja del NASDAQ en 2000. Un hombre fue a cambiar el aceite de su coche. Después de esperar más de 30 minutos por un servicio que normalmente tarda menos de 15, entró al taller para preguntarle al mecánico cuál era el problema. Cuando se acercó más, vio que el mecánico estaba mirando la pantalla de un ordenador y pensó que lo estaba usando para probar su coche. En cambio, vio que el mecánico estaba mirando gráficos de acciones y, en realidad, estaba haciendo day trading en lugar de cambiarle el aceite. En ese momento supo que la burbuja bursátil había ido demasiado lejos y vendió todas sus acciones cuando regresó a la oficina.
