العمل مقابل الدراسة

كل طالب في المرحلة الثانوية يواجه خيارًا عندما يكون على وشك التخرّج – هل يدخل سوق العمل فورًا، أم يلتحق بمدرسة مهنية، أم يسجّل في جامعة؟

سيتخذ الجميع النوع نفسه من القرار مرارًا وتكرارًا طوال حياتهم. إذا اخترت العمل أولًا، فعادةً يبقى خيار العودة إلى الدراسة متاحًا لاحقًا. أمّا خريجو الجامعات فيشعر بعضهم أحيانًا وكأنهم عادوا إلى نقطة البداية: فبمجرد حصولهم على الشهادة، عليهم أن يختاروا من جديد بين دخول سوق العمل فورًا، أو مواصلة الدراسة للحصول على درجة الماجستير أو الدكتوراه، أو السعي للحصول على الألقاب المهنية والشهادات المعتمدة!

إن تحقيق التوازن بين العمل والدراسة سيشكّل مسارك المهني، ودخلك مدى الحياة، ورضاك الوظيفي، لذلك يحتاج الجميع دائمًا إلى خطة.

الخطوة 1: فهم السؤال

إذا كنت على وشك التخرّج من الثانوية أو الجامعة، فإن سؤال الذهاب مباشرة إلى العمل أو العودة إلى الدراسة (أو التدريب) يبدو مباشرًا جدًا: اكسب المال الآن، أو حاول إيجاد طريقة لزيادة المبلغ الذي ستكسبه لاحقًا. لكن هذا لا يعطيك الصورة الكاملة – فجزء كبير من سبب اختيارك للعمل مباشرة، أو العودة إلى الدراسة، يتعلق بالفرص التي ستُفتح أمامك (بغض النظر عن الخيار) بقدر ما يتعلق بالراتب الذي تكسبه أو الدرجة العلمية التي تحصل عليها عند الانتهاء.

سيتغير مسارك المهني ويتطور، فكن مستعدًا!

كان جيل طفرة المواليد، في المتوسط، يمتلك حوالي 11 وظيفة بحلول بلوغهم الخمسين11 وظيفة بحلول بلوغهم سن الخمسين. وإذا افترضنا أن كل شخص دخل سوق العمل في سن 17 عامًا (دخل بعضهم أبكر، وبعضهم لاحقًا)، فهذا يعني أن كل شخص غيّر وظيفته، في المتوسط، مرة واحدة كل 3 سنوات (أقل من 10% شغلوا أربع وظائف أو أقل خلال مسيرتهم المهنية).

ربما سمعت أن الأجيال الأكبر سنًا غالبًا ما كانت تبقى مع صاحب العمل نفسه طوال مسيرتها المهنية – ورغم أن الناس كانوا يغيّرون وظائفهم أكثر، فإن ذلك كان غالبًا بسبب الترقيات أو تغيّر الأدوار، أكثر من كونه تغييرًا كاملًا للمسار المهني. أما مع الأجيال الأصغر، فلا تزال لدينا بيانات غير كافية لإظهار عدد الوظائف التي شغلها كل شخص، لكن الأبحاث تشير إلى أن الشباب يغيّرون وظائفهم بالقدر نفسه تقريبًا، لكنهم يغيّرون صاحب العمل، وأنواع الوظائف، أكثر من السابق.

وهذا يعني أن أنواع الوظائف التي تتقدم إليها اليوم، ونوع التدريب الذي ستحصل عليه من العودة إلى الدراسة، لن تكون على الأرجح متطابقة تمامًا مع العمل الذي ستقوم به بعد 8 أو 9 سنوات من الآن.

فتح الأبواب

هذا أمر مهم لخياراتك اليوم. يحتاج الجميع إلى أن يهيئوا أنفسهم لمهنة غنية ومجزية في مجال يحبونه، وجزء مهم من ذلك هو النمو. وهذا يعني أنه مهما كان خيارك بين العمل أو الدراسة، عليك أن تركّز على بناء مهارات وخبرات قيّمة يمكنك الاستفادة منها لاحقًا في تطوير مسارك المهني.

الخطوة 2: بناء المهارات

بمجرد أن تدرك أن الوظيفة التي تهيئ نفسك لها اليوم قد تكون بعيدة جدًا عمّا تريد القيام به بعد عشر سنوات، تصبح الخطوة التالية هي بناء مهارات تميزك عن سائر الباحثين عن عمل.

إن بناء المهارات أمر حيوي لأي مسار مهني ناجح، مهما كان مستوى التعليم أو التدريب الذي لديك. يوجد اليوم أكثر من 150 مليون عامل في الولايات المتحدة: ولكي تمنح نفسك فرصة حقيقية لمهنة مجزية، عليك أن تكون قادرًا على القيام بأشياء تميزك عن الآخرين.

بناء المهارات في سوق العمل

إذا كنت ستنخرط مباشرة في سوق العمل، فهذا يعني أن تبحث بنشاط عن وظائف تتضمن قدرًا من التدريب أثناء العمل وفرصًا للنمو مع الوقت. لستَ بحاجة إلى تغيير الوظائف وأصحاب العمل باستمرار، ما دمتَ تشعر بأن العمل الذي تقوم به اليوم سيجعلك أصلًا أكثر قيمة لأي شركة غدًا.

بناء المهارات في المدرسة

إذا كنت تدرس، فإن الحاجة إلى أن تميّز نفسك تصبح أكثر وضوحًا. فبمجرد تخرجك، ستدخل في منافسة مباشرة مع جميع الآخرين من تخصصك على المجموعة نفسها من الوظائف.

وهذا يعني أن هدفك أثناء الدراسة ليس أن تتفوق في تخصصك فحسب، بل أن تجد طرقًا جديدة ومثيرة لتُظهر أنك مختلف عن الجميع — وما الذي يجعلك موظفًا محتملًا أكثر قيمة من غيرك من زملائك.

لدى معظم الجامعات وسائل جاهزة للقيام بذلك: يمكنك اختيار تخصص ثانٍ أو تخصص فرعي، ويفضّل أن تركز على المهارات والمعرفة التي ستكون ذات قيمة للوظائف التي تستقطب في الغالب من تخصصك الأساسي. يمكنك أيضًا الانضمام إلى جمعيات أو أخويات أو منظمات طلابية تُعنى ببناء المهارات، وتشمل سلاسل من الندوات ومشاريع خاصة وفرصًا لتولي أدوار قيادية.

الخطوة 3: بناء شبكة علاقاتك

إن بناء شبكة علاقات هو أحد الأمور التي يمكن أن تجعل الالتحاق بجامعة كاملة مفيدًا جدًا لمسارك المهني، حتى إلى جانب المهارات التي تكتسبها.

«شبكتك» هي مجموعة من الأقران الذين تربطك بهم مسارات مهنية متشابهة (أو أهداف مهنية متقاربة). وقد يكونون أصدقاء مقربين، أو حتى مجرد معارف مهنية تتعاون معهم أحيانًا على أساس شخصي. تعمل معظم الجامعات على بناء شبكات طلابية من خلال تشجيع المشاريع الجماعية والتعاون ودمج الطلاب معًا. وقد تكون المنظمات المهنية (مرة أخرى، مثل الأخويات والجمعيات النسائية) أسرع وسيلة لبناء شبكة علاقات، لأنها غالبًا ما تنظم لقاءات اجتماعية تضم الطلاب الحاليين والخريجين الذين باتوا بالفعل في سوق العمل.

سوق العمل الخفي

السبب في فائدة هذه الشبكات هو أنها تربطك بالوظائف الشاغرة والترقيات وفرص التقدم المهني التي لا تكون متاحة أصلًا إلا إذا كنت تعرف شخصًا ما بالفعل. إذا كنت قد بحثت عن وظيفة مؤخرًا، فربما شعرت بإحباط كبير بسبب حقيقة أن حتى 80% من الوظائف الشاغرة لا يتم الإعلان عنها أصلًا — إذ تُشغلها غالبًا جهة تعرف شخصًا يمكنه تقديم توصية.

إن بناء شبكة مهنية من الأصدقاء والمعارف العاملين في المجال الذي ترغب فيه سيساعدك على الوصول إلى هذا المخزون الضخم من الوظائف المجزية التي قد تفوتك بالكامل لولا ذلك. في الواقع، فإن الفرص المتاحة لبناء شبكتك المهنية من خلال مجموعات الأقران والتدريب الداخلي هي واحدة من أقلها إعلانًا (وأهمها) فوائد الالتحاق بالجامعة.

بناء شبكة علاقات خارج المدرسة

إذا انتقلتَ مباشرةً إلى سوق العمل، أو كنتَ قد تخرجتَ بالفعل، فقد يكون بناء شبكتك المهنية أبطأ قليلًا، لكنه يظل مهمًا جدًا. جرّب الانضمام إلى شبكة اجتماعية مهنية، مثل لينكدإنلمساعدتك على إدارة حضورك في مجال بناء العلاقات. ومع بناء علاقات مع مهنيين آخرين، يمكنك إضافتهم إلى شبكتك حتى تظل على تواصل خارج النطاق الضيق للعمل المطروح.

يمكنك البدء في توسيع شبكتك المهنية من خلال المشاركة في مجموعات تطوعية، والفعاليات الاجتماعية، وبشكل عام أي نشاط يتيح لك لقاء أشخاص جدد والتفاعل معهم. ومن الوسائل الرائعة أيضًا كسر هذا الحاجز الوهمي عبر الالتحاق بدروس مسائية أو في عطلة نهاية الأسبوع في كلية محلية حول موضوعات تهمك، فذلك يساعدك في الوقت نفسه على تنمية مهاراتك الفريدة وبناء شبكتك.

الخطوة 4: مقارنة التكلفة

هذه هي النقطة الأهم — كم ستكلّفك الدراسة، وكم ستخسر من الأجور المفقودة إذا التحقت بها؟ فكّر في الوظائف التي ستكون متاحة لك عندما تتخرج — هل تستحق الفائدةُ التكلفةَ؟

هذا هو الجزء الأصعب من المشكلة في أن تحدده وتحله لنفسك فعلًا. ولتحاول أن ترى نطاق المشكلة، جرّب أداة البحث عن الوظائف لدينا وابحث عن بعض الوظائف الشاغرة في منطقتك. يمكنك تضييق نطاق البحث باستخدام كلمات مفتاحية تصف نوع العمل الذي تريد القيام به — ليس بالضرورة أن تكون وظيفة أحلامك، بل شيئًا تتصور نفسك قادرًا على القيام به، ويساعدك على بناء المهارات والشبكة المهنية.

اعثر على وظيفتك أولًا، ثم قرر بشأن التعليم لاحقًا

بعد أن تختار الوظائف التي تعجبك، قارن المؤهلات المطلوبة بما تقدمه من أجر. إذا رأيت أن الوظيفة ذات أجر منخفض جدًا لكنها تتطلب حتمًا شهادة جامعية لمدة أربع سنوات، فهذا يدل على أن عدد الحاصلين على تلك الشهادة أكبر بكثير من عدد الوظائف التي ترغب في توظيفهم — لذا ستحتاج إلى التركيز فعلًا على بناء المهارات وخفض تكلفة التعليم حتى تصل إلى نقطة التعادل.

ومن ناحية أخرى، تؤكد وظائف كثيرة على الخبرة والمهارات العملية أكثر من متطلبات التعليم. في هذه الحالة، يمكنك أن تبدأ بالرجوع خطوة إلى الوراء — للحصول على متطلب الخبرة، ما الوظائف الأخرى التي ستحتاج إليها كمرحلة وسيطة، وكم هو أجرها؟ إذا كانت وظيفة أحلامك تتطلب خمس سنوات من الشقاء في وظيفة تكرهها وبأجر منخفض، فعادةً يمكنك تعويض جزء من هذا الشرط بتعليم ذي صلة أو تدريب آخر.

تقليل تكلفة التعليم

إذا قررتَ الالتحاق بكلية أو جامعة، فإن خيارك الآن يتركز على الموازنة بين التكلفة والجودة وفرص بناء العلاقات المهنية.

• أرخص طريقة للحصول على شهادة جامعية مدتها 4 سنوات (بخلاف المنح الدراسية) هي إكمال أول عامين من متطلبات التعليم العام في كلية مجتمع محلية أصغر مع الاستمرار في العيش في المنزل، أو العمل بدوام جزئي لتعويض التكلفة.
• أما الطريقة الأكثر تكلفة فعادةً فهي السكن داخل الحرم الجامعي طوال السنوات الأربع في المؤسسة نفسها، وهو ما قد يضيف عشرات الآلاف من الدولارات إلى المصاريف الإضافية من الرسوم الدراسية والسكن والطعام.

أما الوجه الآخر فهو أن مجرد حضور الدروس ثم العودة إلى المنزل يقلل كثيرًا من مقدار التفاعل الذي ستحصل عليه مع زملائك، مما يضر بفرصك في بناء العلاقات المهنية. كما أن البقاء في المدرسة نفسها طوال السنوات الأربع يفتح أبوابًا أكثر للانخراط مبكرًا في المنظمات المهنية وتولي مناصب قيادية فيها، وهو أمر يبدو رائعًا في سيرتك الذاتية.

أيًا كانت الموازنة بين العمل والتدريب والتعليم التي تختارها، فتأكد من أنها قرار مبني على معرفة. اطّلع على إعلانات الوظائف مبكرًا وبشكل متكرر، ليس بالضرورة لتغيير الوظائف باستمرار، بل لتتأكد من المهارات المطلوبة في السوق، ولتساعدك على رسم مسار لمستقبلك المهني!

اختبار قصير