Chaque lycéen fait un choix lorsqu’il est sur le point d’obtenir son diplôme : entrer immédiatement sur le marché du travail, intégrer une école professionnelle, ou s’inscrire à l’université ?
Tout le monde fera le même type de choix à plusieurs reprises au cours de sa vie. Si vous choisissez d’abord de travailler, il est généralement encore possible plus tard de retourner aux études. Les diplômés universitaires ont parfois l’impression d’être ramenés à la case départ : une fois leur diplôme en main, ils doivent à nouveau choisir entre entrer immédiatement sur le marché du travail, poursuivre leurs études pour obtenir une maîtrise ou un doctorat, ou viser des titres professionnels et des certifications !
Trouver un équilibre entre travail et études dominera votre parcours professionnel, vos revenus à vie et votre satisfaction au travail ; tout le monde a donc toujours besoin d’un plan.
Étape 1 : Comprendre la question
Si vous terminez le lycée ou l’université, la question de commencer à travailler tout de suite ou de retourner aux études (ou en formation) semble assez simple : gagner de l’argent maintenant, ou essayer de trouver un moyen d’augmenter les revenus que vous toucherez plus tard. Cela ne vous donne pas une vision complète — une grande partie de la raison pour laquelle vous pourriez commencer à travailler tout de suite, ou retourner aux études, tient autant aux portes qui s’ouvriront (quel que soit votre choix) qu’au salaire que vous gagnerez ou au diplôme que vous obtiendrez à la fin.
Votre carrière changera et évoluera, soyez prêt !
Les baby-boomers détenaient, en moyenne, environ 11 emplois lorsqu’ils ont atteint 50 ans. Si l’on considère que chaque personne avait 17 ans lorsqu’elle est entrée sur le marché du travail (certaines plus tôt, d’autres plus tard), cela signifie que chacun changeait d’emploi, en moyenne, une fois tous les 3 ans (moins de 10 % ont occupé quatre emplois ou moins au cours de leur carrière).
Vous avez peut-être entendu dire que les générations plus âgées restaient souvent chez le même employeur toute leur carrière — même si les gens changeaient plus souvent d’emploi, cela s’expliquait souvent par des promotions ou des changements de poste, plutôt que par un changement complet de carrière. Pour les jeunes générations, nous ne disposons pas encore de suffisamment de données pour montrer combien d’emplois chaque personne a eus, mais les recherches suggèrent que les jeunes changent d’emploi à peu près aussi souvent, tout en changeant d’employeur, et de type d’emploi, plus souvent qu’auparavant.
Cela signifie que les types d’emplois auxquels vous postulez aujourd’hui, ainsi que le type de formation que vous obtiendriez en retournant à l’école, ne correspondront probablement pas exactement au travail que vous ferez dans 8 ou 9 ans.
Ouvrir des portes
C’est important pour vos choix d’aujourd’hui. Chacun doit se préparer à une carrière riche et gratifiante dans un domaine qu’il apprécie, et une partie essentielle de cela est l’épanouissement. Cela signifie que, quel que soit votre choix de travailler ou d’étudier, vous devez vous concentrer sur l’acquisition de compétences et d’expérience précieuses que vous pourrez utiliser pour développer votre carrière plus tard.
Étape 2 : Développer ses compétences
Une fois que vous réalisez que le poste auquel vous vous préparez aujourd’hui pourrait être très éloigné de ce que vous voudrez faire dans 10 ans, l’étape suivante consiste à développer des compétences qui vous distingueront de tous les autres candidats.
Développer ses compétences est essentiel pour toute carrière réussie, quel que soit votre niveau d’études ou de formation. Il y a aujourd’hui plus de 150 millions de travailleurs aux États-Unis : pour vous donner une vraie chance d’accéder à une carrière enrichissante, vous devez être capable de faire des choses qui vous démarquent de la foule.
Développer ses compétences dans le monde du travail
Si vous entrez directement dans le monde du travail, cela signifie rechercher activement des emplois offrant un certain niveau de formation sur le terrain et des possibilités d’évolution au fil du temps. Vous n’avez pas besoin de changer constamment d’emploi ni d’employeur, tant que vous estimez que le travail que vous faites aujourd’hui fera de vous un atout plus précieux pour n’importe quelle entreprise demain.
Développer ses compétences à l'école
Si vous étudiez, la nécessité de vous démarquer devient plus évidente. Dès l’obtention de votre diplôme, vous serez en concurrence directe avec tous les autres diplômés de votre filière pour le même vivier d’emplois.
Cela signifie que votre objectif pendant vos études n’est pas seulement d’exceller dans votre filière, mais de trouver des façons nouvelles et stimulantes de montrer en quoi vous vous distinguez des autres — ce qui fait de vous un candidat plus intéressant que tous les autres étudiants de votre promotion.
La plupart des universités proposent des moyens intégrés pour y parvenir : vous pouvez choisir une deuxième spécialisation ou une mineure, en vous concentrant idéalement sur des compétences et des connaissances qui seront utiles pour les emplois recrutant surtout dans votre spécialité principale. Vous pouvez aussi rejoindre des fraternités, des sororités ou des associations étudiantes axées sur le développement des compétences, qui proposent des cycles de séminaires, des projets spéciaux et des occasions d’occuper des rôles de leadership.
Étape 3 : Développer son réseau
Développer un réseau est l’un des moyens par lesquels le fait de fréquenter une université complète peut réellement aider votre carrière, au-delà même des compétences acquises.
Votre « réseau » est le groupe de pairs avec lesquels vous construisez des liens autour de carrières similaires (ou d’objectifs professionnels similaires). Il peut s’agir d’amis proches, ou même simplement de relations professionnelles avec lesquelles vous travaillez parfois sur un plan personnel. La plupart des universités s’emploient à développer les réseaux d’étudiants en encourageant les projets de groupe, les collaborations et le mélange des étudiants. Les organisations professionnelles (là encore, comme les fraternités et les sororités) peuvent être le moyen le plus rapide de développer un réseau, car elles organisent souvent des rencontres conviviales réunissant à la fois des étudiants actuels et des diplômés déjà dans la vie active.
Le marché caché de l'emploi
La raison pour laquelle ces réseaux sont utiles, c’est qu’ils vous mettent en relation avec des offres d’emploi, des promotions et des opportunités d’évolution de carrière qui n’existent tout simplement pas si vous ne connaissez déjà personne. Si vous avez récemment cherché un emploi, vous avez probablement été très frustré par le fait que jusqu’à 80 % des offres d’emploi ne sont tout simplement pas publiées du tout – elles sont pourvues par quelqu’un qui connaît quelqu’un pouvant fournir une recommandation.
Se constituer un réseau professionnel d’amis et de contacts travaillant dans le secteur où vous souhaitez évoluer vous aidera à accéder à cette vaste réserve d’emplois enrichissants que vous risqueriez autrement de manquer complètement. En fait, les occasions de développer votre réseau professionnel par le biais de groupes de pairs et de stages constituent l’un des des études supérieures. des avantages les moins mis en avant (et les plus importants)
Le réseautage en dehors de l'école
Si vous entrez directement dans la vie active, ou si vous êtes déjà diplômé, développer votre réseau professionnel peut prendre un peu plus de temps, mais cela reste très important. Essayez de rejoindre un réseau social professionnel, comme LinkedIn, pour vous aider à gérer votre présence en matière de réseautage. À mesure que vous nouez des relations avec d’autres professionnels, vous pouvez les ajouter à votre réseau afin de rester en contact au-delà du cadre étroit du poste en question.
Vous pouvez commencer à étoffer considérablement votre réseau professionnel en participant à des groupes de bénévoles, à des événements sociaux et, plus généralement, à toute activité qui vous permet de rencontrer et de côtoyer de nouvelles personnes. En brouillant les frontières, suivre des cours du soir ou du week-end dans un établissement d’enseignement local sur des sujets qui vous intéressent est un excellent moyen à la fois de développer vos compétences uniques et de construire votre réseau en même temps.
Étape 4 : Comparer les coûts
C’est le point crucial : combien vos études vont-elles vous coûter, et combien perdrez-vous en salaires en allant étudier ? Pensez aux emplois qui vous seront accessibles une fois diplômé : l’avantage en vaut-il le coût ?
C’est la partie la plus difficile du problème à définir et à résoudre pour vous-même. Pour essayer d’en mesurer l’ampleur, testez notre outil de recherche d’emploi et cherchez des offres d’emploi dans votre région. Vous pouvez affiner votre recherche en utilisant des mots-clés décrivant le type de travail que vous souhaitez faire – il ne s’agit pas forcément du métier de vos rêves, mais d’un poste où vous vous verriez bien et qui vous aidera à développer des compétences et un réseau.
Trouvez d'abord votre emploi, décidez ensuite de votre formation
Une fois que vous avez repéré les emplois qui vous plaisent, comparez les qualifications requises avec la rémunération proposée. Si vous constatez que le poste est très peu payé mais exige absolument un diplôme de quatre ans, cela suggère qu’il y a beaucoup plus de personnes titulaires de ce diplôme que d’emplois disposés à les embaucher – vous devrez donc vraiment vous concentrer sur le développement de vos compétences et sur la réduction du coût des études afin d’atteindre l’équilibre.
En revanche, de nombreux emplois mettent davantage l’accent sur l’expérience et les compétences pratiques que sur les diplômes. Pour ceux-là, vous pouvez partir à rebours : pour satisfaire à l’exigence d’expérience, quels autres emplois vous serviront de tremplin, et combien sont-ils payés ? Si votre emploi de rêve exige cinq ans de labeur dans un poste que vous détestez pour un faible salaire, vous pouvez généralement remplacer une partie de cette exigence d’expérience par une formation pertinente ou une autre forme d’apprentissage.
Minimiser le coût de l’éducation
Si vous décidez de faire des études dans un collège ou à l’université, votre choix consiste alors surtout à trouver le bon équilibre entre le coût, la qualité et les possibilités de réseautage.
- Le moyen le moins coûteux d’obtenir un diplôme en 4 ans (hors bourses) consiste à suivre les deux premières années des matières générales dans un petit community college local tout en continuant à vivre chez soi, ou à travailler à temps partiel pour compenser le coût.
- Le moyen le plus coûteux consiste généralement à vivre sur le campus pendant les 4 années dans le même établissement, ce qui peut ajouter des dizaines de milliers d’euros de frais de scolarité et de logement et restauration supplémentaires.
L’inconvénient, c’est que le simple fait d’aller en cours puis de rentrer chez soi réduit fortement les interactions avec vos pairs, ce qui nuit à vos possibilités de réseautage. Rester dans le même établissement pendant les quatre années ouvre aussi davantage de portes pour s’impliquer tôt dans des organisations professionnelles et accéder à des postes de responsabilité (ce qui est très bien vu sur votre CV).
Quel que soit l’équilibre que vous choisissez entre travail, formation et études, veillez à ce qu’il s’agisse d’un choix éclairé. Consultez fréquemment les offres d’emploi dès le début, non pas forcément pour changer de poste en permanence, mais pour savoir quelles compétences sont recherchées et pour tracer plus facilement la voie de votre carrière !
