Todos os estudantes do ensino secundário fazem uma escolha quando estão prestes a terminar – entrar imediatamente no mercado de trabalho, entrar numa escola profissional ou matricular-se numa universidade?
Toda a gente tomará o mesmo tipo de decisão muitas vezes ao longo da vida. Se escolher primeiro trabalhar, normalmente ainda mais tarde existe a opção de voltar a estudar. Os licenciados por vezes sentem que regressam ao ponto de partida: assim que têm o diploma na mão, têm de escolher novamente se entram imediatamente no mercado de trabalho, se continuam a estudar para um mestrado ou doutoramento, ou se trabalham para obter títulos e certificações profissionais!
Encontrar um equilíbrio entre trabalhar e estudar vai dominar o seu percurso profissional, o rendimento ao longo da vida e a satisfação no trabalho, por isso toda a gente precisa sempre de um plano.
Passo 1: Compreenda a questão
Se está a terminar o ensino secundário ou a universidade, a questão de ir diretamente trabalhar ou voltar a estudar (ou a fazer formação) parece bastante direta: ganhar dinheiro agora ou tentar encontrar uma forma de aumentar o dinheiro que irá ganhar mais tarde. Isto não lhe dá o quadro completo – uma grande parte da razão pela qual pode ir trabalhar de imediato ou voltar a estudar tem tanto a ver com as portas que se irão abrir (independentemente da escolha) como com o salário que recebe ou com o diploma que obtém no final.
A sua carreira vai mudar e evoluir; esteja preparado!
Os baby boomers, em média, tiveram cerca de 11 empregos quando chegaram aos 50 anos. Se pensarmos que cada pessoa tinha 17 anos quando entrou no mercado de trabalho (alguns entraram mais cedo, outros mais tarde), isso significa que cada pessoa mudou de emprego, em média, uma vez a cada 3 anos (menos de 10% tiveram quatro ou menos empregos ao longo da carreira).
Talvez já tenha ouvido dizer que as gerações mais velhas muitas vezes ficavam com o mesmo empregador durante toda a carreira – embora as pessoas mudassem de emprego com mais frequência, isso deve-se muitas vezes a promoções ou mudanças de função, mais do que a uma mudança completa de carreira. No caso das gerações mais jovens, ainda não temos dados suficientes para mostrar quantos empregos cada pessoa tem, mas a investigação sugere que os jovens estão a mudar de emprego com praticamente a mesma frequência, mas a mudar de empregador e de tipo de trabalho com mais frequência do que no passado.
Isto significa que os tipos de empregos a que se está a candidatar hoje e o tipo de formação que obteria ao voltar a estudar provavelmente não irão alinhar-se exatamente com o trabalho que fará daqui a 8 ou 9 anos.
Abrir portas
Isto é importante para as suas escolhas de hoje. Toda a gente precisa de se preparar para uma carreira rica e gratificante, a fazer algo de que gosta, e uma parte importante disso é o crescimento. Isto significa que, independentemente da sua escolha de trabalhar ou estudar, precisa de se concentrar em desenvolver competências e experiência valiosas que possa usar para construir a sua carreira mais tarde.
Passo 2: Desenvolva competências
Quando se apercebe de que o emprego para o qual se está a preparar hoje pode estar muito longe daquilo que quer fazer daqui a 10 anos, o passo seguinte é desenvolver competências que o distingam de todos os outros candidatos a emprego.
Desenvolver competências é fundamental para qualquer carreira de sucesso, independentemente da quantidade de educação ou formação que tenha. Hoje existem mais de 150 milhões de trabalhadores nos Estados Unidos: para ter uma hipótese real de construir uma carreira gratificante, precisa de ser capaz de fazer coisas que o distingam da multidão.
Desenvolver competências no mercado de trabalho
Se estiver a entrar diretamente no mercado de trabalho, isto significa procurar ativamente empregos com algum nível de formação no posto de trabalho e oportunidades de evolução ao longo do tempo. Não precisa de mudar constantemente de emprego e de empregador, desde que sinta que o trabalho que faz hoje o tornará amanhã um recurso mais valioso para qualquer empresa.
Desenvolver competências na escola
Se estiver a estudar, a necessidade de se distinguir torna-se mais evidente. Assim que se formar, estará em concorrência direta com todos os outros da sua área pelo mesmo conjunto de empregos.
Isto significa que o seu objetivo enquanto está na escola não é apenas destacar-se na sua área, mas encontrar formas novas e interessantes de mostrar como é diferente de todos os outros — o que o torna um candidato mais valioso do que os restantes colegas.
A maioria das universidades tem formas integradas de fazer isso: pode escolher uma segunda área de estudo ou uma menor, idealmente com enfoque em competências e conhecimentos que serão valiosos para empregos que recrutam sobretudo na sua área principal. Também pode juntar-se a fraternidades, sororidades ou organizações estudantis focadas no desenvolvimento de competências, que incluem ciclos de seminários, projetos especiais e oportunidades para assumir funções de liderança.
Passo 3: Amplie a sua rede de contactos
Construir uma rede de contactos é uma das formas de frequentar uma universidade completa que pode realmente impulsionar a sua carreira, mesmo para além das competências adquiridas.
A sua “rede” é o grupo de pares com quem constrói relações e que têm carreiras semelhantes (ou objetivos profissionais semelhantes). Podem ser amigos próximos ou até apenas conhecidos profissionais com quem trabalha ocasionalmente numa base pessoal. A maioria das universidades trabalha no desenvolvimento das redes de contactos dos estudantes, incentivando projetos de grupo, colaborações e a mistura entre estudantes. As organizações profissionais (mais uma vez, como fraternidades e sororidades) podem ser a forma mais rápida de construir uma rede, uma vez que ხშირად organizam encontros sociais que incluem tanto estudantes atuais como diplomados já no mercado de trabalho.
O mercado de trabalho oculto
A razão pela qual estas redes ajudam é que o ligam a ofertas de emprego, promoções e oportunidades de progressão na carreira que simplesmente não existem a menos que já conheça alguém. Se procurou emprego recentemente, provavelmente ficou muito frustrado com o facto de que até 80% das ofertas de emprego simplesmente não são publicitadas de todo — são ocupados por alguém que conhece outra pessoa que pode dar uma recomendação.
Construir uma rede profissional de amigos e contactos que trabalhem no setor onde quer estar vai ajudá-lo a aceder a este enorme conjunto de empregos gratificantes que, de outra forma, poderia perder completamente. Na verdade, as oportunidades para construir a sua rede profissional através de grupos de pares e estágios são uma das vantagens menos divulgadas (e mais importantes) de frequentar a universidade.
Networking fora da escola
Se entrar diretamente no mercado de trabalho ou já se tiver formado, construir a sua rede profissional pode ser um pouco mais lento, mas continua a ser muito importante. Tente aderir a uma rede social profissional, como o LinkedInpara ajudar a gerir a sua presença em networking. À medida que constrói relações com outros profissionais, pode adicioná-los à sua rede para se manter em contacto fora do âmbito restrito do trabalho em causa.
Pode começar a expandir bastante a sua rede profissional participando em grupos de voluntariado, eventos sociais e, basicamente, em qualquer atividade que lhe permita conhecer e conviver com pessoas novas. Além disso, frequentar aulas à noite ou ao fim de semana numa faculdade local sobre temas que lhe interessam é uma excelente forma de desenvolver ao mesmo tempo o seu conjunto único de competências e a sua rede de contactos.
Passo 4: Compare os custos
Esta é a questão mais importante — quanto lhe vai custar a escola e quanto irá perder em salários que deixa de receber se frequentar? Pense nos empregos que estarão disponíveis para si quando se formar — o benefício compensa o custo?
Esta é a parte mais difícil do problema de definir e resolver por si próprio. Para tentar perceber a dimensão do problema, experimente a nossa ferramenta de pesquisa de emprego e procure algumas ofertas de emprego na sua zona. Pode restringir a pesquisa usando palavras-chave que descrevam o tipo de trabalho que quer fazer — não precisa de ser o emprego dos seus sonhos, mas algo que se imagine a fazer e que o ajude a desenvolver competências e a construir uma rede de contactos.
Encontre primeiro o seu emprego, decida depois a sua formação
Depois de escolher os empregos de que gosta, compare as qualificações exigidas com a remuneração oferecida. Se vir que o emprego paga muito pouco, mas exige absolutamente uma licenciatura de 4 anos, isso sugere que há muito mais pessoas com esse grau do que empregos dispostos a contratá-las — por isso, terá de se concentrar mesmo em desenvolver competências e em manter o custo da educação baixo para equilibrar as contas.
Por outro lado, muitos empregos valorizam mais a experiência e as competências práticas do que os requisitos académicos. Nesses casos, pode começar a fazer o percurso inverso — para cumprir a exigência de experiência, de que outros empregos vai precisar como etapa intermédia, e quanto é que esses pagam? Se o emprego dos seus sonhos exigir 5 anos de trabalho penoso num emprego de que não gosta e mal pago, normalmente pode substituir parte dessa exigência de experiência por formação relevante ou por outro tipo de preparação.
Minimizar o custo da educação
Se decidir ir para a faculdade ou universidade, a sua escolha passa agora por equilibrar custo, qualidade e oportunidades de networking.
- A forma mais barata de obter um curso de 4 anos (à parte de bolsas de estudo) é concluir os dois primeiros anos dos requisitos de formação geral num community college local mais pequeno, enquanto continua a viver em casa, ou trabalhar a tempo parcial para compensar o custo.
- A forma mais cara é, normalmente, viver no campus durante os 4 anos na mesma instituição, o que pode acrescentar dezenas de milhares em despesas extra de propinas e alojamento e alimentação.
A contrapartida é que ir apenas às aulas e depois voltar logo para casa reduz bastante a interação que terá com os seus colegas, prejudicando as suas oportunidades de criar contactos. Permanecer na mesma instituição durante os 4 anos também abre mais portas para se envolver cedo em organizações profissionais e alcançar cargos de liderança (o que fica muito bem no currículo).
Qualquer que seja o equilíbrio entre trabalho, formação e educação que escolher, certifique-se de que é uma decisão informada. Veja ofertas de emprego cedo e com frequência, não necessariamente para mudar de emprego constantemente, mas para garantir que sabe que competências estão em procura e para o ajudar a traçar um caminho para a sua carreira!
