Definição

Um “contrato” é um acordo juridicamente vinculativo entre duas partes (pessoas, empresas ou ambas). Ter um contrato significa que, se uma das partes não cumprir a sua palavra, a outra pode processá-la em tribunal para a obrigar a cumprir a sua parte do acordo ou para pagar uma indemnização.

O que torna um contrato vinculativo?

Nem todos os acordos são contratos vinculativos, mas todos os contratos têm algumas partes necessárias.

Contrapartida

[rich]Se alguma vez viu uma notícia sobre um CEO que recebe um salário de 1 dólar, é por causa da contraprestação. Ele ou ela não teria um contrato de trabalho se a empresa não tivesse de abdicar de algo![/rich]“Contraprestação” significa que ambas as partes têm algo que lhes é exigido, algo que normalmente não fariam exceto como parte do acordo. Se uma parte concorda em fazer algo, mas a outra não precisa de fazer nada em troca, isso seria considerado uma oferta e não um contrato.

Oferta e aceitação

A “Oferta” é o que cada parte diz que vai fazer. A oferta precisa de ser muito claramente definida para garantir que ambos os lados sabem exatamente com o que estão a concordar e o que vão receber em troca. A “Aceitação” significa que ambas as partes concordaram em aceitar a oferta uma da outra. Se não tiver uma oferta muito claramente definida, ainda não tem um contrato. Da mesma forma, se ambas as partes ainda não tiverem concordado plenamente com as ofertas, ainda não têm um contrato.

Por exemplo, se a Alice possuir 10 ações da Google GOOG ações e ofertas de venda algumas das suas ações a Bob, e Bob concorda que as comprará. Ainda não têm um contrato. Isto porque a Oferta ainda não estava claramente definida – o acordo não inclui quantas ações, a que preço, ou quando Bob as receberia.

Agora, digamos que Alice volta e diz que venderá 5 ações da Google GOOG a 700 dólares cada a Bob, e que ele as receberá na próxima segunda-feira de manhã. Neste caso, ainda não temos um contrato. Bob concordou que queria comprar algumas ações, mas ainda não concordou com esta oferta específica de 5 ações a 700 dólares cada, na próxima segunda-feira, por isso ainda não temos um acordo.

Intenção de celebrar um contrato legal

Ambas as partes precisam de ter realmente a intenção de celebrar um contrato juridicamente vinculativo. Isto pode parecer óbvio, mas é esta a principal diferença entre um acordo informal e um contrato vinculativo. Por exemplo, pode ter um acordo em que corta a relva do seu vizinho por 10 dólares por semana. Há uma oferta clara e uma aceitação clara, mas como a contraprestação é tão baixa para ambas as partes, pode não ficar claro que ambas as partes pretendiam que o contrato fosse juridicamente vinculativo – apenas um acordo informal.

O que pode invalidar um contrato?

Se tiver Contraprestação, Oferta, Aceitação e Intenção, ainda assim pode não ter um contrato devido a alguns fatores que o podem invalidar.

Capacidade legal

Na imagem: alguém que não poderia celebrar um contrato juridicamente vinculativo para lhe vender essa flor

«Capacidade Jurídica» significa que todas as partes precisam de, à partida, ser capazes de celebrar um contrato. Há algumas formas de uma pessoa ser considerada como não tendo capacidade jurídica para celebrar um contrato:

• Qualquer pessoa com menos de 18 anos
• Alguém que tenha declarado falência nos últimos 5 anos ao comprar algo no valor superior a 6 000 $ (sem informar a outra parte de que tinha declarado falência)
• Qualquer pessoa com uma incapacidade mental significativa

Há também exceções a estas exceções – alguém com menos de 18 anos ainda pode celebrar um contrato vinculativo para uma «necessidade» (como comida ou abrigo), mas não para a maioria das outras coisas.

Acordo imposto

Todos os contratos devem ser celebrados em “Livre Vontade”, o que significa que ninguém pode obrigá-lo a celebrar um contrato juridicamente vinculativo (por exemplo, a máfia não o pode forçar a assinar um contrato sob ameaça).

Contratos ilegais

Mesmo que tenha tudo o resto, o seu contrato ainda pode não ser válido porque pede algo ilegal. Por exemplo, não pode haver um contrato juridicamente vinculativo para vender drogas ilegais.

Um contrato tem de ser por escrito?

Depende! Em geral, os contratos verbais são muito mais difíceis de provar, porque têm de reunir todos os elementos necessários, mas, se tiver testemunhas, ainda podem ser juridicamente executáveis. Alguns contratos, como a venda de terrenos, têm mesmo de ser feitos por escrito.

Se quiser ter a certeza de que o seu contrato é válido, deve fazê-lo sempre por escrito.

Teste Rápido

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