Definição:

Um “símbolo ticker” é um código exclusivo de uma a cinco letras usado pelas bolsas de valores para identificar uma empresa. Chama-se símbolo ticker porque as cotações das ações costumavam ser impressas numa máquina de fita ticker, que se parecia com as imagens abaixo. 

AVISO: O símbolo ticker NÃO é apenas uma abreviatura do nome da empresa.

Por exemplo, aqui estão alguns símbolos ticker populares e interessantes:

WMT é o símbolo da WalMart,

AAPL é o símbolo da Apple, Inc.,

LUV é o símbolo da SouthWest Airlines,

BUD é o símbolo da Anheuser-Busch,

HOG é o símbolo da Harley Davidson,

F é o símbolo da Ford.

Porque é que usamos “tickers”?

A maioria dos investidores iniciantes acha confuso usar símbolos de ticker porque, antes de poder começar qualquer pesquisa sobre ações, é preciso procurar o ticker. E, quando se procura tickers, muitas vezes é surpreendente quantas empresas existem com nomes muito semelhantes. Certifique-se de que está a comprar a ação que pensa estar a comprar. O ticker “COKE” não é a The Coca-Cola Company! Não seria mais fácil se usássemos os nomes das empresas? Tentamos ajudar com o nosso Smart Trade Drop-Down, em que, ao escrever o nome da empresa na janela de negociação, mostramos tickers correspondentes. Clique aqui para experimentar! No entanto, vamos ver de onde vieram os símbolos de ticker e porque continuamos a usá-los hoje.

Os primeiros tickers

As máquinas de ticker começaram a ser usadas no final dos anos 1800 como uma forma rápida de transmitir notícias a grandes distâncias; utilizavam linhas telegráficas para transmitir mensagens eletronicamente. No entanto, com uma máquina de telégrafo, cada letra da mensagem tinha de ser escrita em Código Morse (uma série de pontos e traços), lida pelo operador do outro lado e, depois, transcrita numa mensagem para poder ser realmente lida por alguém.

Este era um processo moroso; quanto mais longa a mensagem, mais tempo demorava a escrever, traduzir e ler. Para acelerar as coisas, foi inventada a escrita abreviada (precursora do atual “internetês”). É famoso o caso de um velho almirante britânico que foi a primeira pessoa a usar “OMG” como abreviatura numa mensagem para um dos seus colegas.

Para os investidores que procuravam obter os preços mais recentes das ações, isto também era um problema. Como havia centenas de empresas a ser negociadas e os preços eram atualizados a cada minuto, quanto mais tempo demorava a comunicar o preço de uma empresa, mais todo o fluxo de informação ficava atrasado. Assim, os nomes das empresas foram reduzidos para 1 a 5 caracteres, e nasceram os primeiros símbolos de ticker.

Ascensão da negociação eletrónica

Hoje, o motivo original dos tickers continua a ser importante; os computadores ainda demoram tempo a processar nomes mais longos, por isso códigos mais curtos podem ser muito mais rápidos ao executar milhares de milhões de negociações por dia (se estivesse a fazer negociações tão depressa quanto pudesse, demoraria quase 5 vezes mais a escrever “The Coca-Cola Company” do que “KO”). Há também outra razão pela qual continuamos a usar tickers: às vezes, as empresas têm vários “tipos” de ações, ou várias empresas têm nomes muito semelhantes.

Por exemplo, a Google tem ações tanto sob o símbolo “GOOG” como “GOOGL”. Estas ações são muito semelhantes, mas foram emitidas em alturas diferentes e têm preços diferentes, uma vez que cada ação representava uma “fatia” diferente da empresa.

Outras informações sobre símbolos ticker

Por vezes, pode ver um “.A” ou “.B” após um símbolo de ticker — isto geralmente indica uma classe A ou classe B de ações. Por vezes, pode ver um ticker terminado em “Q” — isto significa que a empresa pediu falência. Por vezes, pode ver um “Z” adicionado ao ticker — isto significa que está a ocorrer uma situação especial com a ação.

Como encontrar o símbolo ticker de uma ação

Na maioria dos sites financeiros, encontrará uma ligação QUOTES ou GET QUOTES. Quando clicar nessas ligações, será levado para um ecrã de cotação de ações. Normalmente, há nessa página uma ligação que diz TICKER SYMBOL LOOKUP ou algo semelhante. Se não houver uma ligação para pesquisa de símbolo de ticker, tente apenas escrever o nome da empresa e algumas páginas mostrar-lhe-ão tickers relacionados.

Pode procurar qualquer ticker clicando em “Cotações” no menu principal desta página.

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