Los [ts]mercados alcistas y bajistas[tm]Un período prolongado de pesimismo y de caída de los precios de las acciones que parece retroalimentarse y genera aún más pesimismo y precios todavía más bajos.[te] desempeñan un papel importante en la prolongación o el fin de los [ts]ciclos económicos[tm]El ciclo económico típico consta de períodos de expansión económica, contracción (recesión) y recuperación hasta un nuevo máximo.[te]. Se han escrito millones de palabras sobre los mercados alcistas y bajistas, pero esto es lo que necesitas saber:
- Cuando existe un [ts]mercado alcista[tm]Un período prolongado de optimismo y alzas en los precios de las acciones que parece alimentarse a sí mismo y generar aún más optimismo y precios todavía más altos.[te], la mayoría de los inversores se sienten muy positivos respecto del ciclo económico actual, del mercado bursátil y de la situación general de la economía de EE. UU. y/o mundial. Cada vez más inversores dejan de ser espectadores y se meten en el juego comprando acciones. Más inversores significan más dinero en el mercado. Más dinero en el mercado suele traducirse en más actividad de compra y precios de las acciones más altos. Este es un ejemplo perfecto de la ley de la oferta y la demanda en acción.
- Los mercados bajistas indican la filosofía opuesta de grandes sectores de la comunidad inversora. La confianza de los inversores está baja y la comunidad percibe que el ciclo económico actual está en una desaceleración o entrando en ella. Muchos inversores tienden a convertirse en espectadores, no en participantes, y venden acciones. Temen las perspectivas de invertir y, a medida que el dinero sale del mercado, los precios de las acciones tienden a bajar. Entonces, los inversores toman su efectivo y por lo general compran inversiones más seguras, como bonos del Tesoro y bonos corporativos de EE. UU. (Luego, los precios de los bonos suben, lo que hace que sus rendimientos sean menos atractivos y, por lo tanto, frena la salida del mercado bursátil.)
No está clara la razón por la que estos dos extremos del mercado se llaman “bull” y “bear”. Algunos dicen que un toro quiere impulsar los precios hacia arriba, mientras que un oso quiere arañarlos hacia abajo. En cualquier caso, el toro y el oso son símbolos icónicos de Wall Street que luchan continuamente entre sí por el control de la dirección general del mercado.
Como inversor, necesitas saber quién está ganando esta batalla entre el toro y el oso e invertir en consecuencia. Una vez que entiendas la tendencia —alcista o bajista—, trata la tendencia como tu aliada.
Este cliché, “la tendencia es tu aliada”, es uno que debes recordar. Si estamos en un mercado alcista y la tendencia es ascendente, entonces es el momento perfecto para comprar barato y vender caro. En un mercado bajista, la tendencia también es tu aliada, y hay maneras de ganar dinero cuando los precios de las acciones están cayendo.
“La tendencia es tu aliada” y “comprar barato y vender caro” son grandes clichés que conviene recordar. En un mercado bajista, otro cliché es “vender caro y comprar barato”. Esto se llama venta en corto y este tema se tratará a continuación en el capítulo 3. Además, otro cliché muy popular es “comprar caro y vender más caro”. Se trata de identificar acciones con un fuerte impulso y que están rompiendo fuera de un estrecho rango de cotización: más sobre el trading de impulso en el capítulo 8.