简单来说，当你有一笔资金打算长期投资时（比如 20 年或更久），从历史来看，股市提供了最高的回报。
当大多数人能够存下钱时，通常会把钱存进银行。银行一般会对你账户里的现金支付利息，所以如果你在储蓄账户里有 1000 美元，而银行支付 3% 的利息，那么一年结束时你大约会有 1030 美元。随着储蓄金额变大，很多人希望赚到比银行利息更多的收益，因此他们会投资房地产、股票、债券和/或黄金。
投资的历史回报
虽然没人能确切知道未来会发生什么，但查看历史回报可以了解这些不同投资在一段时间内的表现。
下面是一张 1988 年到 2018 年这 30 年期间平均百分比回报率的图表：
从这张图表可以看出，股票市场的表现最好——根据证券类型不同，涨幅在 9 倍到 11 倍之间。黄金的表现最差——一个主要原因是，黄金在低通胀年份往往上涨，在高通胀年份则往往下跌。
那么这意味着什么？从长期来看，10% 和 2% 之间有着巨大的差异。换个角度看，这张图显示了从 1972 年到 2018 年这 46 年间，100 美元的增长情况。
那么，你是更愿意拥有 401 美元，还是 1,612 美元！对于仅仅 100 美元来说，这差别可不小。若是 10,000 美元，结果就正好是 100 倍，也就是 40,100 美元对 161,200 美元。
最后，这张图表考察了 198 年至 2018 年的平均收益，显示标准普尔 500 指数股票的回报最好，年均回报率为 12%，超过了道琼斯工业平均指数中的大盘股，以及罗素 2000 指数中的小盘股。
在这张表里，你还需要注意“标准差”这一列，它衡量的是收益的方差或波动性。它显示小盘股的方差也最高。这就是为什么我们说，从“长期”来看，股票的回报最高。如果你只看一年，甚至只看五年，你可能不会看到同样的结果，因为股票波动很大；但资金投资期限越长，投资股票就越有利。
总结
简单地说，如果你想最大化个人净资产，如果你想变得“富有”，如果你想成为“百万富翁”，如果你想提前退休——你就必须从今天开始储蓄和投资。
你越早开始，你的钱就有越多时间增长。而它增长的时间越长，最终就会变得越多。
了解股市的运作方式以及如何投资非常重要，因为这决定了你退休时的净资产会有多少。你是打算一辈子把现金放在银行储蓄账户里，只赚平均 3% 的回报？还是打算把它投资到股市里，争取赚取 11% 的回报？
