一家拥有广受尊重且可靠产品、并已被消费者市场接受的公司，往往是一项有价值的投资。你一生中买过多少卷舒洁卫生纸？多少支高露洁牙膏？多少盒汰渍洗衣粉？你往汽车里加过多少加仑BP汽油？你吃过多少份麦当劳薯条？这些都是强大而稳定的品牌。
然而，随着全球商业周期不断压缩、变化迅速发生，尤其是在技术型行业中，推出新产品或大幅升级现有产品，对未来收益、现金流水平，最终对股价都至关重要。
货币投机和对冲（通常通过对冲基金进行）很相似。你投资外币，是相信（有时只是希望）相对于美元的汇率会随着时间变得更有利——也更有利可图。正如你可以想象的那样，在外汇（也称FOREX）、货币投机和对冲这些领域，你既可能赚到很多钱，也可能亏掉很多钱。
消费者似乎也比以往更不忠于“经久耐用”的产品。这种行为正迫使企业，甚至那些现有产品组合不错的公司，也要调整部分产品或推出新产品，以保持竞争力。过去那种把产品宣传为“焕然一新、更加出色”的做法（拜托，谁能最终解释一下，任何产品怎么可能同时既新又改进？）如今已很少奏效。
怀疑吗？去问问比尔·盖茨关于Windows Vista操作系统的情况吧。许多客户对这款新操作系统表现出极度反感，常常选择继续使用旧版Windows XP，而Vista原本就是要取代它的。这损害了微软的收入。
当你评估一只股票时，要考虑这家公司提供的产品，并问问自己，它们是否有正在开发中的新产品能够增加未来收入。显然，技术产品变化极快，每年产品都在变得更快、更便宜、内存更大。留意谁一直是领导者，并在百思买向销售人员打听他们最喜欢哪家公司的产品。还要记住，像卫生纸和牙膏这类东西也在变化。卫生纸变得更“绿色”、更环保，而牙膏如今比以往更强调“美白”。我经常旅行，在机场安检中，随身行李里不允许携带超过3盎司的液体，这让我很惊讶，一些公司竟能迅速推出3盎司旅行装，而另一些公司至今还做不出3盎司包装。留意这些迹象，它们往往表明公司和品牌管理得很好。
