De manière générale, les options sont utilisées dans de nombreux domaines de l’entreprise et de l’investissement. Les employés de grandes sociétés reçoivent souvent des stock-options comme incitation à rester longtemps dans l’entreprise et à aider celle-ci à prendre de la valeur. De nombreuses transactions immobilières impliquent l’option d’acheter des terrains voisins supplémentaires à un certain prix dans un certain délai. Et même la location d’une voiture comporte généralement une « option d’achat » à la fin du contrat de location.
Alors, qu’est-ce qu’une option ? Dans sa forme la plus simple, une option est un accord qui donne au détenteur d’une option le droit, mais pas l’obligation, d’acheter (ou de vendre) quelque chose à un prix convenu dans un délai convenu. Parfois, le détenteur ou l’acheteur de l’option verse des frais au vendeur afin d’obtenir ce droit.
Voici un exemple simple et courant qui devrait vous aider. Vous et votre conjoint trouvez la maison idéale que vous aimeriez acheter. Le seul problème est le calendrier, car vous ne serez pas en mesure d’acheter la maison avant environ six mois. Vous et le vendeur convenez d’un prix pour acheter la maison dans le délai que vous souhaitez — d’ici six mois. En contrepartie de cette concession du vendeur, vous acceptez de payer 2 000 $ (non remboursables si vous décidez de ne pas acheter) au propriétaire actuel. Ce contrat vous donne l’option, mais pas l’obligation, d’acheter cette maison au prix convenu à tout moment au cours des 6 prochains mois.
Dans le monde de l’investissement, la « maison » de notre exemple devient une action et s’appelle la «titre sous-jacent.» Le prix convenu est appelé le «prix d’exercice de 85 $ » et la date de fin de votre accord est appelée la «date d’expiration. » Les facteurs importants sont l’accord, le prix de vente/d’achat, le coût de l’option et toutes les conditions auxquelles les parties consentent. Pour récapituler, voici la comparaison entre le vocabulaire des options dans le monde réel et celui des options d’investissement :
| Langage du « monde réel » | Langage des investisseurs |
|---|---|
| Maison : | Titre sous-jacent (c.-à-d. action) |
| Prix d’achat : | Prix d’exercice |
| Date de fin de l’accord : | Date d’expiration ou échéance |
| Achat effectif de la maison : | Levée de l’option |
Une différence clé entre cet exemple de maison et les options sur actions est effet de levier. Les options sur actions permettent aux investisseurs d’acheter 100 actions d’actions dans un seul contrat d’option. Pour le reste de ce chapitre, retenez qu’un seul contrat d’option couvre 100 actions. Donc, lorsque nous disons qu’une option se négocie à 1,25 $, cela signifie que ce contrat d’option coûtera en réalité 125 $.
Comme vous le verrez, les options peuvent jouer un rôle clé et souvent passionnant dans la réussite de vos investissements. Commençons…