有效应对账单

一幅黑白插图,画中一名男子手持账单,紧张地看着手中的文件。

这种事人人都会遇到:比如汽车坏了之类的突发财务危机,一下子把你的银行账户掏空。账单仍在不断寄来,而你已经知道,这个月连把所有欠款还清的边都摸不到。

良好个人理财的目标之一,就是通过预留一笔应急储备金来尽量避免这类情况,但这并不总是可行。怎样才能以最小的代价摆脱这种处境?

示例情景

在本文的例子中,我们假设你的支票账户里还剩1000美元(而且你已经备好了足够的食物),并且要到下个月才会有工资入账。你今天刚刚通过邮寄和电子邮件收到了所有账单:

 账单金额逾期费逾期利息(月)
房租  $600.00  $50.00百分之十
电费/燃气费  $80.00  $10.00百分之五
互联网  $80.00  $10.00百分之五
手机  $50.00  $10.00百分之五
信用卡  $80.00  $20.00百分之二十五
学生贷款  $260.00  $40.00百分之零
汽车贷款  $200.00  $20.00百分之零
汽车保险  $30.00  $5.00百分之零
健康保险  $250.00  $20.00百分之零

总金额是1630美元——远远超出你的承受范围。要把自己拉回来,你需要一个行动计划。

评估损失

第一步是看看如果这些账单不付款,各自会发生什么。这是确定先处理哪些账单的好方法。

  • 如果你的房租拖欠一个月,你会被收取滞纳金,但不太可能被赶走。
  • 除非连续几个月都未付款,否则水电等公用事业通常不会被停掉。
  • 你的网络服务大概会在连续一两个月未付款后,才会被网络服务提供商停掉。
  • 如果你的手机账单没付,运营商很可能会在几天内停机。
  • 信用卡付款逾期不会自动让你违约,但会产生高额利息和滞纳金。此外,这还会严重损害你的信用。汽车贷款也是如此。
  • 学生贷款逾期很快就可能让你违约——这是最难处理的一类债务(连破产都不能消除它)。
  • 汽车保险保费逾期可能会导致保单失效。如果你失去保险,你就不能再合法开车去上班了。
  • 健康保险保费逾期也可能会导致保单失效(不过对此有一些保护措施),而重新参保可能会很昂贵。

现在我们可以对“在短期内让每一位债权人都满意”这件事的重要性做一个“排序”:

  1. 健康保险
  2. 手机
  3. 汽车保险
  4. 信用卡
  5. 汽车贷款
  6. 学生贷款
  7. 房租
  8. 电费/燃气费
  9. 互联网

如果你已经有好几个月没按时交账单,这个优先级会发生很大变化。比如,如果你正面临被直接驱逐的威胁,房租可能会跃升到清单的前列。

探索你的选择

接下来,花几分钟想一想,还有没有其他办法能凑出足够的现金,一次性付清所有款项。我们在以下文章中对此有详细讨论: 短期融资.

向朋友或家人借款

朋友或家人也许能帮你填补这个缺口。通常这是最便宜、也最容易的办法,但很多人不愿意或无法向自己认识的人借钱。

信用卡融资

一种做法是先还清信用卡,然后用这笔额度去偿还其他所有债务,再用下一个发薪日的工资把信用卡欠款还上。这是第二快、也最简单的方法。这样可以让所有债权人都满意,而且到下一个发薪日之前,你不会累积太多利息。

万事达信用卡特写

短期无抵押贷款

这是一种你可以在银行申请的贷款。是否获批取决于你的信用记录、你需要借的金额,以及银行自身的政策。如果你的银行提供这种贷款,这也是一个可行的解决方案。这不是发薪日贷款。请参阅我们关于短期融资的文章,以分辨两者的区别。

拆分你的工资

在现实中,如果前 3 个选项都行不通,这通常是最常见的做法。有些账单完全不能拖欠,一旦逾期就会造成大问题,比如健康保险、手机和汽车保险。对于其他账单,把你的工资按比例分配,希望你的债权人在下个月之前不要抱怨太多。

包含三个不同比例的饼图

偿还你能偿还的部分

现实中也会有这种情况,但比较少见。在这种情况下,你不会按比例分配工资,而是把其中几项账单全额付清,让其他账单完全拖到下个月再付。那些你没有还清的债权人会非常不满——你会接到愤怒的电话或信件,这还可能严重损害你的信用。

采取行动

如果你能借到一些现金、使用信用卡,或者从银行获得一条信用额度,那就这么做。如果不能,你就需要判断哪种代价更小:按比例分配工资,还是尽量把能付的先付掉。

步骤1:减去不可协商的支出

我们清单上的前三项是不能协商的——任何账单一旦逾期,服务都会直接中断。

不可协商的账单 = 健康保险 + 汽车保险 + 手机

=250+30+50

= 330 美元

我们知道,无论如何,我们都需要支付这 330 美元,这样其他账单可用的现金就剩下 670 美元。

步骤2:计算每笔账单如果未支付的成本

我们想决定,是把这 670 美元按比例分配,还是直接还清几笔账单。要看看哪种更好,我们首先需要知道,如果剩余账单要等到下一次发薪日才支付,每一笔会给我们带来多少成本。

 账单金额逾期费逾期利息(月)含滞纳费账单利息费用30天后总计
房租  $600.00  $50.00百分之十  $650.00  $65.00  $715.00
电费/燃气费  $80.00  $10.00百分之五  $90.00  $4.50  $94.50
互联网  $80.00  $10.00百分之五  $90.00  $4.50  $94.50
信用卡  $80.00  $20.00百分之二十五  $100.00  $25.00  $125.00
学生贷款  $260.00  $40.00百分之零  $300.00  $-  $300.00
汽车贷款  $200.00  $20.00百分之零  $220.00  $-  $220.00

今天的 1,300 美元账单,如果不支付,下个月就会变成 1,549 美元,也就是比今天一次付清要多 249 美元。我们可以看出,最大损失来自房租和信用卡。

学生贷款和汽车贷款不会立刻带来金钱成本,但错过还款会严重损害我们的信用记录,并让本金累积更多利息。我们估计,错过信用卡、学生贷款或汽车贷款还款,对信用记录造成的损害各值 60 美元。

另外,房东和公用事业公司也有可能会上报这次逾期付款——我们假设概率大约是六分之一,因此每一项都记为 10 美元的“信用损害”。

这意味着,本月错过每一笔付款所造成的总损失是:

 逾期费利息费用信用损失总成本
房租  $50.00  $65.00  $10.00  $75.00
电费/燃气费  $10.00  $4.50  $10.00  $14.50
互联网  $10.00  $4.50  $10.00  $14.50
信用卡  $20.00  $25.00  $60.00  $85.00
学生贷款  $40.00  $-  $60.00  $60.00
汽车贷款  $20.00  $-  $60.00  $60.00
合计  $150.00   $99.00   $210.00   $459.00

步骤3:计算如果工资被拆分时的成本

接下来,我们想看看,如果把工资按比例分配,我们的成本会是多少。这意味着我们不会把任何一笔账单全额付清,因此仍然会产生逾期付款和部分利息。不过,我们会假设,部分付款对信用造成的损害只有完全不付款时的四分之一。

 账单金额占总额百分比我们支付的金额未支付金额逾期费未支付总额
房租  $600.00百分之四十六点二  $309.23  $290.77  $50.00  $340.77
电费/燃气费  $80.00百分之六点二  $41.23  $38.77  $10.00  $48.77
互联网  $80.00百分之六点二  $41.23  $38.77  $10.00  $48.77
信用卡  $80.00百分之六点二  $41.23  $38.77  $20.00  $58.77
学生贷款  $260.0020.0%  $134.00  $126.00  $40.00  $166.00
汽车贷款  $200.0015.4%  $103.08  $96.92  $20.00  $116.92

我们仅在滞纳金上就要支付 150 美元。现在我们再把与这次付款相关的利息和信用损害算进去:

 未支付总额逾期利息(月)利息费用信用损失下个月应付总额
房租  $340.77百分之十  $34.08  $2.50  $377.35
电费/燃气费  $48.77百分之五  $2.44  $2.50  $53.71
互联网  $48.77百分之五  $2.44  $2.50  $53.71
信用卡  $58.77百分之二十五  $14.69  $15.00  $88.46
学生贷款  $166.00百分之零  $-  $15.00  $181.00
汽车贷款  $116.92百分之零  $-  $15.00  $131.92
合计  $780.00   $53.65  $52.50  $886.15

要计算这给我们带来了多少成本,我们可以把总滞纳金、总利息费用和总信用损害加在一起:

总成本 = 滞纳金 + 利息费用 + 信用损害

= 150 美元 + 53.65 美元 + 52.50 美元

= 256.15 美元

总损失是 256.15 美元,这比完全不付要好 202.85 美元,但仍然是一笔不小的金额。

第4步:与先偿还高额信用债务进行比较

如果我们不把工资平均分配,而是直接先支付我们负担得起的部分,剩下的先不管,会怎么样?为了确定优先顺序,我们可以拿出优先级列表,按顺序一路往下清还。

 金额剩余现金
1.  信用卡  $80.00  $590.00
2.  汽车贷款  $200.00  $390.00
3.  学生贷款  $260.00  $130.00
4.  房租  $600.00无法支付——跳过
5. 电费/燃气  $80.00  $50.00
6. 网络  $80.00无法支付——跳过

现在我们有了一位非常不高兴的房东和网络服务提供商,但其他账单都已经付清。现在我们可以把这和完全不支付这些账单会造成多大损失进行比较:

 账单金额逾期费逾期利息(月)利息费用信用损失总损失
房租  $600.00  $50.00百分之十  $65.00  $10.00  $125.00
互联网  $80.00  $10.00百分之五  $4.50  $10.00 24.50美元

这给我们带来的总损失是149.00美元,相比把工资平均分摊,这样可以节省100多美元。我们甚至还能手头留有50美元——把这笔钱用于互联网或房租账单,可以减少部分信用损害和利息费用,节省更多钱。

在任何情况下,与其试图把工资平均分配,不如用信用额度来偿还许多账单,这样都能省下很多钱。大多数人在现金短缺时仍然把工资平均分配,原因在人性:一旦你逾期,任何债权人都会立刻给你发邮件、打电话,要求尽快付款,所以人们会试图把来自……的损失降到最低 每一项 债权人,而不是把注意力放在把来自……的损失降到最低 每个 债权人。只要着眼于全局,你就会大大有利于自己的支出计划!

你可以通过……下载一份电子表格,其中显示了所有这些计算结果,甚至还可以修改数值以匹配你自己的账单, 点击此处.

小测验

看起来这个测验没有正确设置。