En general, las opciones se utilizan en muchas áreas de los negocios y la inversión. Los empleados de empresas grandes suelen recibir opciones sobre acciones como incentivo para permanecer mucho tiempo en la empresa y ayudar a que esta aumente de valor. Muchas operaciones inmobiliarias implican la opción de comprar terrenos colindantes adicionales a un precio determinado dentro de un cierto número de años. E incluso el arrendamiento de un coche suele incluir una “opción de compra” al final del contrato de alquiler.
Entonces, ¿qué es una opción? En su forma más simple, una opción es un acuerdo que le da al titular de una opción el derecho, pero no la obligación, a comprar (o vender) algo a un precio acordado en una fecha acordada. A veces, el titular o comprador de la opción paga una comisión al vendedor para tener este derecho.
Aquí tienes un ejemplo sencillo y común que debería ayudar. Tú y tu cónyuge encontráis una casa perfecta que os encantaría comprar. El único problema es el momento, ya que no estaréis en condiciones de comprar la casa hasta dentro de unos seis meses. Tú y el vendedor acordáis un precio para comprar la casa en el plazo que queréis, es decir, dentro de hasta seis meses a partir de ahora. A cambio de esta concesión del vendedor, aceptas pagar $2,000 (no reembolsables si decides no comprar) al propietario actual. Este contrato te da la opción, pero no una obligación, de comprar esa casa al precio acordado en cualquier momento durante los próximos 6 meses.
En el mundo de la inversión, la “casa” de nuestro ejemplo se convierte en una acción y se llama la “seguridad subyacente.” El precio acordado se llama el “prima de ejercicio de 85 $ ” y la fecha de finalización de tu acuerdo se llama la “fecha de vencimiento”. Los factores importantes son el acuerdo, el precio de compra/venta, el coste de la opción y cualquier condición a la que las partes acuerden someterse. Para repasar, aquí tienes la terminología de opciones del mundo real y la terminología de opciones de inversión:
| lenguaje de «mundo real» | lenguaje del inversor |
|---|---|
| Casa: | Garantía subyacente (es decir, acciones) |
| Precio de compra: | Precio de ejercicio |
| Fecha de fin del acuerdo: | Fecha de vencimiento o expiración |
| En realidad, comprar la casa: | Ejercer la opción |
Una diferencia clave entre este ejemplo de la casa y las opciones sobre acciones es apalancamiento. Las opciones sobre acciones permiten a los inversores comprar 100 acciones 100 acciones de una sola opción. Para el resto de este capítulo, recuerde que un solo contrato de opción cubre 100 acciones. Así que cuando decimos que una opción cotiza a 1,25 dólares, eso significa que ese contrato de opción en realidad costará 125 dólares.
Como verá, las opciones pueden desempeñar un papel clave y, a menudo, emocionante en el éxito de sus inversiones. Empecemos…
