Nunca es demasiado pronto para empezar a prepararse para el mercado laboral. Ahora se gradúan más estudiantes que nunca, lo que significa que la competencia por buenos empleos para iniciar carreras gratificantes es más intensa que nunca.

Incluso si apenas está comenzando en la universidad, hay algunas cosas que puede hacer para mejorar su carrera mientras aún estudia.

Actividades extracurriculares

Muchos estudiantes ambiciosos intentarán acumular sociedades, fraternidades y otras actividades extracurriculares para añadir contenido a su currículum antes de graduarse.

No es sin razón — 70 % de las empresas creen que contar con un historial de actividades ayuda a los candidatos a destacar entre la multitud. Esto sí tiene una salvedad: si incluyes demasiadas actividades en tu currículum, los empleadores pueden verlo más como relleno que como sustancia.

Calidad por encima de cantidad

Cuando estés eligiendo en qué dedicar tu tiempo con las actividades, ten en cuenta lo que buscan los empleadores al revisar tus actividades extracurriculares.

Primero, tus actividades deben mostrar que eres una persona apasionada y comprometida con lo que haces. Esto es importante: si tienes demasiadas actividades que duran poco tiempo, da más la impresión de que prefieres saltar de una cosa a otra (y quizá hagas lo mismo en el mercado laboral). Si tienes unas pocas actividades con las que te mantienes a largo plazo, transmites mucho más claramente que te gusta involucrarte en lo que haces y que puedes aportar a largo plazo.

Después, tener más puestos de liderazgo transmite un mensaje mucho más fuerte. Los puestos de liderazgo en estas organizaciones ayudan a decirles a los empleadores potenciales que tienes iniciativa para tomar las riendas, organizar y ejecutar proyectos, e involucrarte. Los puestos que no son de liderazgo no dicen mucho sobre lo que hacías exactamente, más allá de que la actividad era algo que te interesaba.

Red de contactos

Quizá el mayor impacto de tus actividades extracurriculares sean las personas que conoces mientras te involucras. Esto es especialmente cierto en las fraternidades empresariales, pero puede aplicarse a cualquier organización: los amigos y contactos que construyes mientras estudias pueden ser de gran ayuda más adelante cuando busques trabajo.

Esto no quiere decir que debas unirte a estas organizaciones solo por hacer contactos, pero participar en actividades con personas que comparten intereses comunes tiene más probabilidades de durar más allá de la graduación y de llegar al mercado laboral.

La última palabra

Tener muchas actividades extracurriculares en tu currículum probablemente no hará que tu solicitud o tu entrevista sean decisivas. La principal ventaja es contar con algo que añada «color» a tu currículum y te ayude a destacar entre miles de otros estudiantes que se gradúan y solicitan puestos de nivel inicial con una formación académica similar. Tus actividades extracurriculares deberían mostrar que tienes un poco más de empuje o experiencia de liderazgo. Aún mejor, demuestra interés en una habilidad que el responsable de contratación considere útil (o al menos interesante). La conclusión final es que las actividades adecuadas podrían darte ventaja sobre un candidato que no las tenga.

Elige clases que desarrollen habilidades

«Asignaturas relevantes» no ocupa un puesto muy alto en la lista de lo que buscan los empleadores. De hecho, quizá te convenga más omitir por completo la sección de «asignaturas relevantes» de tu currículum, salvo que necesites rellenar espacio. Paradójicamente, las clases que elijas tendrán un gran impacto en cuántas llamadas para entrevistas recibas durante la búsqueda de empleo, y son una de las cosas más importantes que puedes hacer para mejorar tu carrera mientras estudias.

Esto se debe a que la mayor preocupación de cualquier responsable de contratación es si cree o no que puedes hacer el trabajo. Los recién graduados suelen necesitar mucha formación en habilidades básicas del entorno laboral. Si puedes añadir las competencias adecuadas a tu currículum, obtendrás una ventaja enorme sobre los demás candidatos.

Cursos de oro

Los empleadores dicen que el mayor problema que tienen con los recién graduados es la falta de habilidades de comunicación y profesionalidad. Independientemente de tu carrera o especialidad, ayudará a tus posibilidades laborales tranquilizar a cualquier responsable que lea tu currículum. Haz un curso de comunicación empresarial (y tómalo en serio), y aplica lo que aprendas al redactar tu CV y tus cartas de presentación.

Más allá de la comunicación, suele haber algunos cursos en cada carrera que enseñan habilidades específicas. Estas pueden ser las asignaturas más valiosas que curses, aunque en ese momento parezcan inútiles. Si aprendes algo en una clase que puedas incluir en tus «habilidades y competencias», valdrá cinco veces más que un curso bajo «asignaturas relevantes».

Encuentra la oferta de trabajo de tus sueños

Hay dos cosas en las que deberías fijarte cada vez que elijas tus asignaturas. Primero, ver cuánto te acerca a la graduación. La segunda, muy de cerca, son las ofertas de empleo del puesto que quieres después de graduarte. Los estudiantes suelen pasar por alto este segundo punto con demasiada frecuencia, para luego arrepentirse profundamente después de graduarse.

Cada oferta de empleo indica la empresa, el puesto, las responsabilidades y las habilidades requeridas. Cuando busques ofertas para encontrar un trabajo que de verdad te encantaría conseguir, puedes usar esta información para elegir tus asignaturas y ayudarte a desarrollar exactamente las competencias que buscan los posibles empleadores. Si puedes adaptar tu expediente académico para que coincida con lo que busca tu posible empleador, tendrás muchas más posibilidades de conseguir una entrevista.
StockTrak tiene una herramienta de búsqueda de empleo creada justo para esto: puedes buscar entre más de 500.000 empleos y prácticas para encontrar el que más quieres y luego adaptar tu expediente académico para que coincida.

Prácticas profesionales

Hemos escrito extensamente sobre el valor exacto de prácticas remuneradas frente a no remuneradas, pero la dura y fría verdad es que la experiencia de prácticas es la la prioridad número uno que buscan los empleadores en los recién graduados. No existe un verdadero sustituto del aula para la experiencia laboral, y unas buenas prácticas pueden tanto darle un gran impulso a tu currículum como incluso asegurarte directamente una oferta de trabajo.

Por qué importan las prácticas profesionales

Las prácticas importan porque son la única forma real de que tu posible empleador vea cómo trabajas en el «mundo real». Tus prácticas pueden mostrar lo proactivo que eres en la búsqueda de empleo, y las referencias pueden ser invaluables. Lo más importante es que unas grandes prácticas pueden conducir directamente a una oferta de trabajo, permitiéndote saltarte por completo la búsqueda de empleo. Una práctica es una forma fantástica de adquirir experiencia laboral, establecer contactos con personas del sector y obtener valiosas referencias para el futuro.

Entonces, ¿por qué no saltarse todo lo demás?

Hay muchas ventajas de conseguir tantas prácticas como sea posible mientras aún estás estudiando, pero el proceso no es tan sencillo. Conseguir una práctica es casi exactamente lo mismo que conseguir un empleo, así que no esperes que lograr una surja de forma natural. Las prácticas también son muy limitadas: conseguir una puede ser todo un desafío, y ni hablar de la práctica de tus sueños. Dado que las prácticas las buscan casi exclusivamente los estudiantes (o los recién graduados), todas las demás sugerencias sobre lo que puedes hacer mientras sigues en la escuela aplican el doble para las prácticas: todo lo que puedas hacer para diferenciarte de tus compañeros te ayudará.

Solicita prácticas temprano y con frecuencia: la herramienta de búsqueda de empleo de StockTrak también incluye decenas de miles de prácticas que buscan candidatos para el próximo periodo, así que empieza a buscar ahora.

Obtén certificaciones

Obtener certificaciones profesionales es una de las formas más pasadas por alto de empezar a mejorar tu currículum mientras aún estás en la escuela.

Si quieres trabajar en el sector de valores o en el de corretaje, casi todos los puestos requieren al menos alguna certificación. Por lo general, la primera es la Serie 7, así que una de las grandes frustraciones de las empresas financieras es que tienen que dedicar los primeros meses de cada nuevo contratado a prepararlo para aprobar los exámenes de certificación.

Muchas firmas de corretaje se saltan al intermediario y simplemente exigen la certificación Serie 7 como uno de los requisitos básicos del puesto, incluso para puestos de nivel inicial. Como necesitas el patrocinio de una empresa para presentar el examen, esto supone un gran obstáculo para los recién graduados.

El secreto de la certificación

El secreto para superar este obstáculo es que en realidad puedes obtener la pre-certificación de la Serie 7 mientras aún estás en la escuela, a través de la Securities Training Corporation. Este es el mismo curso que más del 80 % de Wall Street exige que los nuevos empleados completen antes de poder empezar a trabajar, y aprobarlo significa que estás listo para presentar el examen de certificación sin ninguna instrucción adicional.

Puedes tomar hoy mismo el curso de pre-certificación de la Serie 7 y añadir “Precertificado en Serie 7” a tu currículum. Esta es una excelente manera de llamar la atención tanto en el mercado laboral tras la graduación como en las prácticas.