Ahora que ya sabe qué es una bolsa, es necesario establecer una distinción muy importante entre las acciones que cotizan en bolsa y las que no.
La mayoría de las empresas son privadas y no cotizan en bolsa. La barbería y la floristería de la esquina, el hombre que corta el césped y el fontanero que arregla el fregadero probablemente sean pequeñas empresas propiedad de su fundador.
A medida que las empresas crecen, por lo general descubren que necesitan más dinero para expandirse. Ese dinero adicional puede provenir de las ganancias de la empresa, de los fondos personales del fundador, de préstamos (piense aquí en deuda y bonos) o de ceder parte de su propiedad (piense aquí en capital). Vender una participación a unos pocos amigos y familiares se consideraría una “oferta privada”, en la que solo una docena de personas más o menos compran participación, pero vender participación a cientos o miles de inversores es lo que se denomina una “oferta pública”.
Cuando una empresa decide «salir a bolsa», contrata a una firma de banca de inversión o de corretaje para vender sus acciones al público. Quizá hayas oído el término «[ts]OPI[tm]OPI significa Oferta Pública Inicial. Esto representa la PRIMERA oportunidad para que el público compre acciones de una empresa concreta.[te]». OPI significa Oferta Pública Inicial. Esto representa la PRIMERA oportunidad para que el público compre acciones de una empresa concreta. Hasta la fecha de su OPI, la empresa ha funcionado como una entidad de propiedad privada. Una o unas pocas personas poseían todas sus acciones y no estaban registradas ni aprobadas por la SEC (Comisión del Mercado de Valores).
Como posible inversor, deberías comprender un poco el proceso de una OPI desde su inicio. Una OPI no ocurre por capricho. Como mínimo, implica lo siguiente.
- Acumular un impresionante “historial” en los negocios, mostrando buenos beneficios y tendencias futuras de ingresos.
- Considerando cuidadosamente lo siguiente:
- Mercado para la acción (¿Estaría la gente interesada en comprar acciones?)
- Las implicaciones de ceder grandes porciones de la propiedad a terceros
- Los beneficios potenciales (¿Cuánto dinero podría recaudar?)
- El alto costo de la preparación prolongada de una salida a bolsa (Se requiere una gran cantidad de papeleo.)
- Cómo el nuevo dinero podría ayudar a hacer crecer la empresa
- Reunir un equipo de contadores, abogados y asesores con experiencia en OPV y en el registro y la aprobación ante la SEC.
- Tener la suficiente estabilidad financiera para poder costear el tiempo (el proceso requiere mucho tiempo y es muy sensible a los plazos) y el elevado gasto de preparar toda la documentación exigida por la SEC (que es enorme y detallada), necesaria para obtener las aprobaciones y permisos de una OPV.
- Encontrar un corredor de valores o un banco de inversión dispuesto a patrocinar su OPV ante el mercado de inversión. Estas entidades son los suscriptores de su primera venta pública de acciones.
Como inversor, debes saber que normalmente asumes más riesgo cuando participas en una OPI que con otras compras de acciones. Dado que la empresa nunca ha tenido acciones cotizadas en bolsa, tienes poca garantía de que el precio de su OPI se estabilice o aumente. Sin embargo, a veces te encuentras con una OPI como la de Google (GOOG) y tus acciones recién adquiridas pueden duplicarse, triplicarse o incluso cuadruplicarse en poco tiempo.
Cuando compras acciones de una OPI, tu dinero va directamente a la empresa en la que estás invirtiendo y esta lo utiliza para sus planes de expansión. Después de comprar acciones en una OPI y querer venderlas, debes hacerlo en el mercado secundario, como la NYSE, AMEX o NASDAQ. Estas acciones que cotizan en bolsa son propiedad de particulares y otras empresas, y se venden a otros particulares y empresas. Cuando una acción cotiza en una de las bolsas, ya no vuelve dinero a la empresa. Esto contrasta con una OPI, en la que el vendedor es la propia empresa que pone en venta sus acciones y la empresa recibe el dinero de la venta de sus títulos. El mercado secundario es el principal proveedor de valores en todo el mundo.
Para ver las últimas OPI que llegan al mercado, consulta Centro de OPI de Yahoo!.
[mark]No creas que, solo porque tengas una cuenta de corretaje en Etrade o Schwab, podrás participar en una OPI. Los bancos de inversión suelen vender esas acciones iniciales a otros bancos, firmas de corretaje y personas con alto patrimonio neto. Cuando Google salió a bolsa, E*trade recibió de Google el derecho a vender un cierto número de acciones, y tenías que participar en un sorteo con Etrade para ganar el derecho a comprar 100 acciones de Google. Yo no gané la lotería de Etrade para la OPI de Google, pero uno de nuestros empleados sí. Compró 100 acciones a 85 dólares y las vendió en 30 días a 125 dólares. Obtuvo una magnífica ganancia del 50% en 30 días, pero en un año la acción alcanzó los 299 dólares, lo que supuso una impresionante ganancia del 252%.[endmark]