“杯柄形”是最著名的股票图表形态之一。杯形轮廓模拟的是一个倒半圆（U形），表示价格下跌、筑底以及随后回升。之后通常会出现一段较不稳定的时期，原因是那些在股价接近先前位置时买入的投资者抛售所致。这往往会导致价格略微回落，形成杯子的“柄”。
当某只证券先筑底一段时间，随后开始上行时，就会形成“碟形”形态。扁平的U形看起来像一个碟子：
“杯”总是先于“柄”出现。随着杯形形成，价格走势呈现出逐渐圆弧状的碗形。碗底应当是明显的；V形转折并不是一个好的信号。
杯子的深度决定了形成“柄”以及随后突破的潜力。杯形应当相当浅。
柄通常向下倾斜，表示一个盘整阶段。盘整是指价格似乎在上方和下方价格区间之间来回波动。你可以在上下价格区间之间画趋势线，来跟踪柄的下倾斜角度。如果价格突破趋势线之外，就有可能发生突破。如果价格上升到杯子右侧上方之外，那么该形态就得到了确认，尤其是在成交量大幅增加的情况下。
何时买入
可以理解的是，我们投资者都喜欢在尽可能低的价格买入。理想情况下，我们会在杯形底部买入。然而，当柄开始形成时，投资者必须评估自己的风险水平。没有任何万无一失的方法可以预测最低点何时出现，而且这种形态也有可能失败，并在下跌趋势中向下突破。
一些技术分析师认为，最佳买入时机是在柄开始上升之后。根据里克·马丁内利和巴里·海曼的说法，“只有当股票从杯柄形态中突破并创出新高时才买入”。库恩则提出了一种更激进的买入方法。他建议：“有经验的交易者可以在预期突破时分批买入，但这很棘手。”
柄通常一开始会向下倾斜，不过，要留意价格是否会突破杯子右侧的价格水平。杯形从右侧算起的深度，是衡量未来价格上涨潜力的指标。不过，许多杯形只上涨10%到15%就会失败。务必使用止损单来限制损失或最大化收益。
