杯柄形态是最知名的股票图表形态之一。杯形态的轮廓类似一个倒置的半圆（U形），表示价格下跌、触底和回升。之后通常会出现一段相当不稳定的时期，这是由那些在该股原先价位附近买入的投资者抛售所引发的。这往往会导致价格轻微回落，形成杯柄。
当某种证券已经在一段时间内触底并开始上行时，就会形成碟形形态。这个扁平的U形看起来像一个碟子：
杯形总是先于杯柄出现。随着杯形逐渐形成，价格走势会呈现一个逐步加深的碗状。碗底应该很明显；V形反转并不是一个好的信号。
杯形的深度表明杯柄以及随后突破形成的潜力。杯形应该相当浅。
柄部通常呈向下倾斜，表明处于盘整阶段。盘整是指价格似乎在上、下限之间来回波动。你可以通过在价格上、下限之间画趋势线来跟踪柄部向下倾斜的角度。如果价格向上突破趋势线，就有可能形成突破；如果价格向上突破杯形右侧的上沿，则形态得到确认，尤其是在成交量大幅增加的情况下。
何时买入
可以理解的是，作为投资者，我们都喜欢以尽可能低的价格买入。理想情况下，我们会在杯形的底部买入。不过，等到柄部开始形成时，投资者就必须评估自己的风险承受能力。没有任何万无一失的方法能预测最低点何时出现，而且这种形态也有可能失效，并在下跌趋势中向下突破。
一些技术分析师认为，最佳买入时机是在柄部开始上升之后。根据里克·马丁内利和巴里·海曼的说法，“只有在股价从杯柄形态中向上突破并创出新高时才买入”。昆建议了一种更积极的买入方式。他认为，“有经验的交易者可以在预期突破前分批买入，但这很棘手。”
柄部起初往往会向下倾斜，不过要留意价格是否会突破杯形右侧的价格水平。杯形从右侧回落的深度，是衡量未来价格上涨潜力的指标。不过，许多杯形在仅上涨10%到15%后就会失败。务必使用止损单来限制损失或锁定收益。
