Ogni studente delle superiori deve fare una scelta quando sta per diplomarsi: entrare subito nel mondo del lavoro, iscriversi a una scuola professionale o all’università?
Tutti si troveranno a fare lo stesso tipo di scelta molte volte nel corso della vita. Se all’inizio scegli di lavorare, di solito in seguito hai ancora la possibilità di tornare a studiare. Chi si laurea a volte ha la sensazione di ripartire da zero: una volta in possesso della laurea, deve scegliere di nuovo se entrare subito nel mercato del lavoro, continuare gli studi con un Master o un Dottorato, oppure puntare a qualifiche e certificazioni professionali!
Trovare un equilibrio tra lavoro e studio dominerà il tuo percorso professionale, il reddito per tutta la vita e la soddisfazione lavorativa, quindi tutti hanno sempre bisogno di un piano.
Fase 1: comprendi la domanda
Se ti stai diplomando o laureando, la questione se iniziare subito a lavorare o tornare a studiare (o formarti) sembra abbastanza semplice: guadagnare subito, oppure cercare di trovare un modo per aumentare quanto guadagnerai in futuro. Questo però non ti dà il quadro completo: una parte importante del motivo per cui potresti andare subito a lavorare, o tornare a studiare, dipende tanto dalle opportunità che si apriranno (a prescindere dalla scelta) quanto dallo stipendio che guadagnerai o dal titolo di studio che otterrai al termine.
La tua carriera cambierà ed evolverà: preparati!
In media, i baby boomer avevano circa 11 lavori entro i 50 anni. Se pensiamo che ciascuna persona avesse 17 anni quando è entrata nel mercato del lavoro (alcuni sono entrati prima, altri più tardi), ciò significa che ogni persona ha cambiato lavoro, in media, una volta ogni 3 anni (meno del 10% ha avuto quattro o meno lavori durante la propria carriera).
Potresti aver sentito dire che le generazioni più anziane spesso restavano con lo stesso datore di lavoro per tutta la carriera, anche se le persone cambiavano lavoro più spesso; questo è spesso dovuto a promozioni o cambi di ruolo, più che a un vero cambio di carriera. Per le generazioni più giovani, non abbiamo ancora abbastanza dati per dire quanti lavori abbia avuto ciascuno, ma la ricerca suggerisce che i giovani cambiano lavoro più o meno con la stessa frequenza, ma cambiano datore di lavoro e tipologia di impiego molto più spesso che in passato.
Questo significa che i tipi di lavori per cui ti candidi oggi, e il tipo di formazione che otterresti tornando a studiare, probabilmente non saranno perfettamente allineati con il lavoro che farai tra 8 o 9 anni.
Aprire porte
Questo è importante per le tue scelte di oggi. Tutti devono prepararsi a una carriera ricca e soddisfacente facendo qualcosa che amano, e una parte importante di questo è la crescita. Ciò significa che, indipendentemente dalla tua scelta di lavorare o studiare, devi concentrarti sullo sviluppo di competenze ed esperienze preziose che potrai usare per far crescere la tua carriera in futuro.
Fase 2: Sviluppare le competenze
Una volta che ti rendi conto che il lavoro per cui ti stai preparando oggi potrebbe essere molto diverso da ciò che vorrai fare tra 10 anni, il passo successivo è sviluppare competenze che ti distinguano da tutti gli altri candidati.
Sviluppare competenze è fondamentale per qualsiasi carriera di successo, indipendentemente dal livello di istruzione o formazione che hai. Oggi negli Stati Uniti ci sono oltre 150 milioni di lavoratori: per darti una reale possibilità di costruirti una carriera gratificante, devi saper fare cose che ti distinguano dalla massa.
Sviluppare competenze nel mondo del lavoro
Se stai entrando subito nel mondo del lavoro, questo significa cercare attivamente impieghi che offrano un certo livello di formazione sul posto di lavoro e opportunità di crescita nel tempo. Non devi cambiare continuamente lavoro e datore di lavoro, purché tu senta che il lavoro che svolgi oggi ti renderà domani una risorsa più preziosa per qualsiasi azienda.
Sviluppare competenze a scuola
Se stai studiando, la necessità di distinguerti diventa più evidente. Appena ti laurei, sarai in competizione diretta con tutti gli altri del tuo corso di studi per lo stesso numero di posti di lavoro.
Questo significa che il tuo obiettivo durante gli studi non è solo eccellere nella tua materia, ma trovare modi nuovi e interessanti per mostrare in cosa sei diverso da tutti gli altri: ciò che ti rende un candidato più prezioso rispetto a tutti gli altri studenti delle tue classi.
La maggior parte delle università offre già strumenti per farlo: puoi scegliere un secondo corso di laurea o un corso minore, idealmente concentrandoti su competenze e conoscenze che saranno utili per i lavori che reclutano soprattutto nel tuo corso di laurea principale. Puoi anche unirti a confraternite, sororità o associazioni studentesche orientate allo sviluppo delle competenze, che includono cicli di seminari, progetti speciali e opportunità di assumere ruoli di leadership.
Fase 3: Ampliare la tua rete
Costruire una rete di contatti è uno dei modi in cui frequentare un’università completa può davvero aiutare la tua carriera, oltre alle competenze acquisite.
La tua “rete” è il gruppo di pari con cui costruisci relazioni e che ha carriere simili alla tua, o obiettivi professionali analoghi. Potrebbero essere amici stretti, o anche solo conoscenze professionali con cui collabori ogni tanto in modo informale. La maggior parte delle università lavora alla costruzione delle reti tra studenti incoraggiando lavori di gruppo, collaborazioni e mescolando tra loro gli studenti. Le organizzazioni professionali (di nuovo, come confraternite e sororità) potrebbero essere il modo più rapido per ampliare una rete, perché spesso organizzano eventi informali che coinvolgono sia gli studenti attuali sia i laureati già inseriti nel mondo del lavoro.
Il mercato del lavoro nascosto
Il motivo per cui queste reti aiutano è che ti mettono in contatto con offerte di lavoro, promozioni e opportunità di avanzamento di carriera che semplicemente non esistono se non conosci già qualcuno. Se hai cercato lavoro di recente, probabilmente sei rimasto molto frustrato dal fatto che fino all’80% delle offerte di lavoro semplicemente non viene annunciato affatto – vengono assegnati a qualcuno che conosce una persona in grado di fornire una raccomandazione.
Costruire una rete professionale di amici e contatti che lavorano nel settore in cui vuoi entrare ti aiuterà ad accedere a questo enorme bacino di lavori gratificanti che altrimenti potresti perdere completamente. Anzi, le opportunità di costruire la tua rete professionale attraverso gruppi di pari e stage sono uno dei vantaggi meno pubblicizzati (e più importanti) del frequentare l’università.
Fare networking fuori dalla scuola
Se entri subito nel mondo del lavoro, o ti sei già laureato, costruire la tua rete professionale potrebbe essere un po’ più lento, ma resta comunque molto importante. Prova a iscriverti a un social network professionale, come LinkedInper aiutarti a gestire la tua presenza nel networking. Man mano che costruisci relazioni con altri professionisti, puoi aggiungerli alla tua rete per restare in contatto al di fuori del ristretto ambito del lavoro che stai svolgendo.
Puoi ampliare notevolmente la tua rete professionale partecipando a gruppi di volontariato, eventi sociali e, in pratica, a qualsiasi attività che ti permetta di incontrare e frequentare nuove persone. Senza fare una distinzione netta, seguire corsi serali o nel fine settimana in un college locale su argomenti che ti interessano è un ottimo modo sia per sviluppare il tuo insieme di competenze unico sia per costruire la tua rete allo stesso tempo.
Fase 4: Confrontare i costi
Questo è il punto più importante: quanto ti costerà la scuola e quanto perderai in salari mancati se la frequenti? Pensa ai lavori che saranno disponibili per te quando ti laureerai: il beneficio vale il costo?
Questa è la parte più difficile del problema da definire davvero e da risolvere per te stesso. Per cercare di capire la portata del problema, prova il nostro strumento di ricerca lavoro e cerca qualche offerta di lavoro nella tua zona. Puoi restringere la ricerca usando parole chiave che descrivano il tipo di lavoro che vuoi fare: non deve essere il lavoro dei tuoi sogni, ma qualcosa che potresti immaginarti di fare e che ti aiuti a costruire competenze e una rete di contatti.
Trova prima il tuo lavoro, decidi poi l'istruzione
Una volta individuati i lavori che ti interessano, confronta le qualifiche richieste con la retribuzione offerta. Se vedi che il lavoro è pagato molto poco ma richiede assolutamente una laurea di 4 anni, significa che ci sono molte più persone con quel titolo di studio rispetto ai posti di lavoro disposti ad assumerle: quindi dovrai concentrarti davvero sullo sviluppo delle competenze e sul contenimento dei costi dell’istruzione per andare in pari.
D’altra parte, molti lavori danno più importanza all’esperienza e alle competenze pratiche che ai requisiti di istruzione. In questi casi, puoi partire al contrario: per ottenere il requisito di esperienza, quali altri lavori ti serviranno come trampolino di lancio, e quanto pagano? Se il lavoro dei tuoi sogni richiede 5 anni di fatica in un lavoro che odi e mal pagato, di solito puoi sostituire parte di quel requisito di esperienza con un’istruzione pertinente o altra formazione.
Ridurre al minimo i costi dell'istruzione
Se decidi di andare al college o all’università, la tua scelta ora si concentra sul bilanciamento tra costo, qualità e opportunità di fare networking.
- Il modo più economico per ottenere una laurea di 4 anni (a parte le borse di studio) è completare i primi due anni dei requisiti di formazione generale in un community college locale più piccolo, continuando a vivere a casa, oppure lavorando part-time per compensare il costo.
- Il modo più costoso è di solito vivere nel campus per tutti e 4 gli anni nello stesso istituto, il che può aggiungere decine di migliaia di dollari in più tra tasse universitarie e spese di vitto e alloggio.
Il rovescio della medaglia è che limitarsi a frequentare le lezioni e poi tornare subito a casa riduce notevolmente le occasioni di interazione con i tuoi pari, danneggiando le opportunità di networking. Restare nella stessa scuola per tutti e 4 gli anni apre anche più porte per coinvolgersi presto in organizzazioni professionali e arrivare a ruoli di leadership (che fa un’ottima impressione sul curriculum).
Qualunque sia l’equilibrio tra lavoro, formazione e istruzione che scegli, assicurati che sia una scelta consapevole. Guarda gli annunci di lavoro presto e spesso, non necessariamente per cambiare continuamente lavoro, ma per essere certo di sapere quali competenze sono richieste e per aiutarti a tracciare un percorso per la tua carriera futura!
