Definición

Una cotización bursátil representa el último precio al que un vendedor y un comprador de una acción acordaron un precio para realizar la operación. Como los precios de las acciones se determinan mediante un proceso continuo de subasta entre compradores y vendedores, los precios cambian con frecuencia a medida que cambian los compradores y los vendedores. Los precios también cambian cuando se hace pública nueva información sobre esa empresa, ese sector o la economía; esa nueva información cambia entonces las expectativas de compradores y vendedores sobre el rendimiento futuro de la acción.

Detalles

Normalmente, cuando obtienes una cotización bursátil, ves mucha otra información sobre esa empresa y ese precio de la acción. Lo más importante que debes observar es la marca de tiempo, que te muestra cuán antigua es la cotización. Los otros datos importantes que muestra una cotización bursátil son el máximo, el mínimo y el volumen del día, y a veces el máximo y el mínimo de 52 semanas.

Echa un vistazo a la cotización de Apple. Verás en la parte superior derecha que esta cotización es de las 4:00 p. m. ET del 26 de mayo de 2017. El último precio negociado fue 153.61, lo que supone 0,29 $ menos que el cierre de ayer, y el rango de negociación del día está entre un mínimo de 153.31 y un máximo de 154.24. IMPORTANTE: FIJATE EN EL PRECIO DE APERTURA DE 154,00 $ — LAS ACCIONES RARA VEZ ABREN LA NEGOCIACIÓN AL MISMO PRECIO AL QUE CERRARON EL DÍA ANTERIOR.

El gráfico de acciones

Después de fijarte en el precio y en el máximo, mínimo y volumen diarios, echa un vistazo al gráfico de la acción. El gráfico anterior muestra el comportamiento de la acción durante el último mes. También haz clic en los enlaces de 1 día, 5 días, 3 meses y 1 año para ver esos gráficos. Siempre es importante hacerse una idea no solo de lo que está haciendo hoy el precio de la acción, sino también de las tendencias a corto y largo plazo.

La tasa de dividendo, el rendimiento por dividendo y la fecha ex dividendo

Las empresas que obtienen beneficios de forma constante suelen repartir parte de sus ganancias entre los accionistas. Esto se llama dividendo. En la imagen anterior, Apple reparte 0,63 $ por acción por trimestre. La rentabilidad por dividendo es el porcentaje del precio de la acción que se paga en dividendos al año, así que podemos calcular que el dividendo trimestral de 0,63 $ equivale a 2,52 $ al año. Cuando la acción está a 153,61 $, recibir ese pago de 2,52 $ supone una rentabilidad por dividendo del 1,641 %. La fecha exdividendo es la fecha en la que se basó el último pago. Tenías que ser accionista al cierre de la jornada bursátil del día anterior para recibir ese dividendo. La mayoría de las empresas pagan dividendos trimestralmente, pero indican la cantidad anual.

Precio de compra y precio de venta

Al consultar una cotización bursátil, fíjate también en el precio de compra y el precio de venta, si aparecen. El precio de compra es el precio más alto que un comprador está dispuesto a pagar por la acción; el precio de venta es el precio más bajo al que un vendedor está dispuesto a vender la acción. Si colocas una orden de mercado para comprar la acción, tu orden se ejecutará más cerca del precio de venta. Si colocas una orden de mercado para vender la acción, tu orden se ejecutará más cerca del precio de compra.

Los precios que se muestran suelen tener un retraso de 15 minutos debido a las normas de la bolsa.

Incrementos de precio

Antes, las acciones se cotizaban en fracciones, como «116 dólares y medio» o «53 y 3/4», con el incremento mínimo de 1/8 de dólar (que son 12,5 centavos). Pero ahora la mayoría de las bolsas solo usan decimales y permiten que los precios de las acciones se coticen en centavos (y a veces en 1/10 de centavo). Las cotizaciones bursátiles pueden ser en tiempo real o con un retraso especificado (como un retraso de 15 minutos).