En su forma más simple, vender en corto consiste en vender acciones que no posees. Igual que el corredor te te presta efectivo presta más acciones para comprar, el corredor también te presta acciones que puedes vender. Cuando [ts]vendes en corto[tm]Pedir prestadas acciones a tu corredor para vender un valor que no posees con la esperanza de que el precio baje, de modo que luego puedas recomprar las acciones a un precio inferior y devolvérselas a tu corredor.[te] y pides acciones prestadas, piensa en ello como si tuvieras un préstamo de acciones (y no de dinero en efectivo) que debes devolver en algún momento futuro. Este concepto confunde a muchos inversores nuevos, pero en realidad no debería.
La mayoría de las cuentas de negociación virtual te permitirán vender en corto, así que sin duda deberías practicar el corto con tu cuenta virtual antes de intentarlo en tu cuenta real de corretaje. Quizá quieras esperar un tiempo antes de considerar una estrategia de venta en corto. Claro que puedes ganar dinero vendiendo en corto, pero también podrías quedar muy expuesto si la acción que vendiste en corto se dispara.
Así es como funciona en detalle:
Supón que haces algo de investigación y crees que el tráfico de LUV está cayendo y que el precio del petróleo se está disparando, y piensas que seguirá así al menos a corto plazo. Colocas una orden para vender en corto 100 acciones de LUV y se ejecuta a 10 dólares.
Tu bróker tomará prestadas las acciones por ti y las venderá; tu saldo de efectivo aumentará en 1.000 dólares y el valor de mercado de tus acciones bajará ahora en 1.000 dólares (ahora le debes al bróker 100 acciones de LUV). Si aciertas —y el precio de LUV empieza a bajar— entonces puedes comprar esa cantidad de acciones a un precio más bajo y reemplazar las que “pediste prestadas”. A esto se le llama “cubrir tu posición corta” y te quedarás con una buena ganancia en la venta en corto.
Sin embargo, si te equivocas y el precio de LUV sube, es posible que esta estrategia no te haga mucha gracia, ya que tendrás que salir a comprar las acciones de LUV a un precio más alto, por ejemplo 12,00 dólares, y entonces habrás perdido la diferencia de precios, es decir, 200 dólares.
Mucha gente habla de lo arriesgado que es vender en corto, pero la realidad es que la única diferencia entre vender en corto y comprar con margen es que, si vendes en corto una acción, esta puede subir hasta miles de dólares, pero cuando compras una acción lo máximo que puede bajar es a 0,00 dólares. Así que, cuando [ts]compras con margen[tm]Pedir dinero prestado a tu bróker para comprar acciones.[te], sabes que lo máximo que puedes perder es el valor de las acciones que compraste, pero cuando vendes acciones en corto podrías, técnicamente, tener pérdidas ilimitadas si la acción se disparara hasta el infinito.