Au milieu des années 1600, de simples clôtures délimitaient des parcelles et des habitations dans l’établissement de la Nouvelle-Amsterdam, dans ce que nous appelons aujourd’hui la partie sud de l’île de Manhattan. Cet emplacement sur l’île était crucial, car il permettait un accès facile à la fois au fleuve Hudson et à l’East River. Pour protéger cet établissement, en 1653, la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales a dirigé la construction d’une solide barrière, un mur en bois de 12 pieds de haut, afin de se défendre contre les attaques des tribus amérindiennes.
En 1685, les urbanistes tracèrent une rue parallèle à ce mur de 12 pieds de haut et, faute de mieux, l’appelèrent « Wall Street ». Wall Street continua à gagner en popularité et, en 1789, le Federal Hall bâtiment à l’angle de Wall Street fut le lieu de la première investiture présidentielle des États-Unis, celle de George Washington. C’est aussi à cet endroit que la Déclaration des droits fut promulguée.
À la fin du XVIIIe siècle, un groupe de traders et de spéculateurs commença à se réunir sous un grand platane ombragé de Wall Street pour négocier des investissements de manière informelle. En 1792, vingt-quatre de ces traders les plus actifs officialisèrent leur association avec le Accord du Buttonwood.
Une [ts]bourse[tm]Les bourses sont tout simplement des organisations qui permettent aux gens d’acheter et de vendre des actions.[te] s’est également développée à Philadelphie à peu près à la même époque, et les membres fondateurs du Buttonwood Agreement, craignant le succès de la bourse de Philadelphie, ont officiellement créé le New York Stock and Exchange Board le 8 mars 1817. À l’origine, cinq titres étaient négociés à New York, la première société cotée à la NYSE étant ni plus ni moins que la Bank of New York.
En 1889, le journal qui fut le premier à publier les cours des actions et leurs prix de l’après-midi, appelé Lettre de l’après-midi aux clients, a changé son nom en Le Wall Street Journal pour des raisons évidentes.
