Definición de riqueza

«Riqueza» significa tener abundancia de algo deseable. Esto puede ser tangible, como el dinero y las propiedades, o intangible.

Riqueza intangible

Que algo no tenga un valor monetario no significa que carezca de valor. Tener vínculos sólidos con amigos y familiares suele considerarse un componente importante de la riqueza, ya que estas cosas no se pueden comprar ni vender, por lo que son «intangibles». Las empresas también tienen riqueza intangible. Por ejemplo, si la opinión pública es generalmente positiva, esto es un activo que la empresa posee aunque quizá no sea posible asignarle un valor en dólares específico a esa buena voluntad.

Riqueza tangible

Si puedes comprar y vender algo, entonces tiene un valor tangible (es decir, «puede obtenerse»). La riqueza tangible incluye cosas como efectivo, depósitos bancarios, propiedades, acciones, bonos y más.

Activos monetarios frente a no monetarios

Cuando estás construyendo riqueza, quieres empezar a aumentar tus activos, tanto monetarios como no monetarios. Tus activos «monetarios» son los que formarán parte de tu plan de gastos: cuánto efectivo tienes en el banco, cuánto ingreso vas a recibir el próximo mes y cuánto dinero tienes actualmente en tu fondo de emergencia. Como podemos gastar estos fondos con muy poca antelación, también se les llama «activos líquidos». Las acciones y los bonos, que son menos líquidos, también se consideran «activos monetarios» porque casi siempre conocerás su valor exacto en dólares.

Tus «activos no monetarios» son menos líquidos: por lo general no puedes gastarlos directamente, y hacerlo lleva un tiempo considerable. Esto incluye cosas como propiedades, muebles, máquinas y vehículos. Todos estos artículos son útiles y sin duda tienen algún valor, pero hasta que realmente necesites venderlos puede que no sepas exactamente cuánto dinero puedes convertir de ellos.

Ambos contribuyen a tu riqueza total. Para la mayoría de las personas, sus activos «no monetarios» serán la parte más grande de su riqueza total, normalmente contabilizada como su coche, casa, propiedades y pertenencias.

Creación de riqueza

La idea de «construir riqueza» se refiere a los activos tangibles. Esto significa acumular reservas de efectivo, saldos en cuentas bancarias e inversiones como acciones y bonos. Construir activos es una meta de por vida, que por lo general se va logrando poco a poco con estrategias sólidas de finanzas personales. Al utilizar técnicas y herramientas como el presupuesto, un plan de gastos y la inversión, las personas pueden «poner su dinero a trabajar» y empezar a ganar más que solo su salario base.

Objetivos financieros

Establecer y mantener metas financieras es una de las claves para construir riqueza. Por ejemplo, una meta inicial para poner en marcha tus inversiones sería encontrar una manera de ahorrar 300 $ para comprar tus primeras acciones. Para lograrlo, puedes revisar tu plan de gastos e identificar áreas en las que puedas recortar unos cuantos dólares cada mes de tus gastos variables (y, a veces, fijos), y ver con qué rapidez puedes alcanzar tu objetivo.

Tener estas metas proporciona un incentivo adicional para mantener bajo control tus gastos, lo cual es una clave importante para maximizar tus ahorros y aumentar tus activos.

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