Es probable que en algún momento de tu infancia alguien te hiciera la infame pregunta: «¿qué quieres ser cuando seas grande?» Si eres como yo, la respuesta siempre fue la misma: empleado.
Con las tasas de matrícula, la escuela virtual y la inflación en niveles récord, ¿es realista esperar que los estudiantes se esfuercen por algo más que un sueldo? ¿Y por qué no basta con hacer bien tu trabajo y ya?
Tener un trabajo significa tener algo productivo que hacer que te haga ganar dinero. En cambio, una carrera profesional es un camino a largo plazo. Construir una carrera es algo en lo que trabajas todos los días. Una carrera combina años de trabajos independientes, experiencia y educación.
En esta sociedad hipercompetitiva, es fácil sentir que te estás quedando atrás o que tus aspiraciones profesionales se te escapan de las manos. Cuando, en realidad, cada oportunidad laboral que persigues y cada trabajo que aceptas puede ayudarte de verdad a alcanzar tus objetivos a largo plazo.
Tal vez el verano que pasaste trabajando como socorrista en la escuela secundaria ahora no signifique mucho para ti, pero también pudo ser cuando obtuviste certificaciones para salvar vidas, priorizaste la gestión del tiempo, aprendiste a prestar atención a los detalles y mejoraste tus habilidades sociales.
Ese trabajo de verano puede no haber sido glamuroso y probablemente tu sueño futuro no sea ser socorrista de manera profesional, pero eso no significa que tu trabajo haya sido un callejón sin salida o una pérdida de tiempo.
En 2014, la revista Forbes publicó un artículo titulado «Por qué todos deberían trabajar en comercio minorista una vez en la vida». El artículo analizó cómo los jóvenes adultos que trabajaban en horarios incómodos en el comercio minorista les ayudaban a desarrollar empatía, paciencia y respeto. Y, más importante aún, examinó las formas en que los trabajos en el comercio minorista pueden ayudarnos a entender el comportamiento de los clientes, el marketing, la comercialización, la gestión de inventario, la logística y más.
Así que no desprecies tu trabajo si no es lo que quieres hacer a largo plazo. Construir una carrera lleva tiempo.
Como hemos visto con la pandemia de COVID-19, los empleados son esenciales. La perspectiva histórica y única que hemos adquirido en los últimos dos años aborda la la infravaloración y la inseguridad del trabajo mal remunerado en Estados Unidos y en todo el mundo.
La próxima vez que te sientas desanimado por tu empleo actual, recuerda que eres una pieza esencial de la economía en general. Y, lo que es más importante, recuérdate a ti mismo que una carrera no es solo el resultado del trabajo duro, sino también el camino en sí mismo. Es fácil descartar algunos trabajos como una simple forma de ganar dinero extra a corto plazo, pero en realidad, cada trabajo ayuda a construir la base de una carrera exitosa. Y tú vas camino de lograrlo.
Al final, no importa lo que hagas, sino cómo lo hagas. Y cómo hiciste sentir a los demás a tu alrededor. Nunca olvidamos a los conserjes amables, a los conductores de autobús cuidadosos o a los peluqueros atentos. Si hemos aprendido algo, que sea apreciar lo difícil que es presentarse cada día con una sonrisa, sin importar las circunstancias.