Tutti devono cominciare da qualche parte. Mentre costruisci le tue finanze personali da zero, potresti aver già attraversato periodi in cui avevi un reddito basso, o nessun reddito, cercando di ottenere qualunque vantaggio per tirarti su.
Esistono diversi programmi pubblici progettati appositamente per aiutare le persone a uscire da queste situazioni. Nella vita reale, molte persone soffrono per mesi semplicemente perché non sapevano che l’aiuto era disponibile. Questi programmi esistono per le persone che hanno perso il lavoro, o che hanno un lavoro ma guadagnano comunque un reddito molto basso.
Assicurazione contro la disoccupazione
L’assicurazione contro la disoccupazione è un programma gestito congiuntamente dai governi statale e federale. Questo significa che ogni stato ha un programma di assicurazione contro la disoccupazione, ma le regole concrete saranno un po’ diverse da una parte all’altra del paese.
Ogni volta che lavori per un’azienda, quell’azienda deve pagare l’“assicurazione contro la disoccupazione” come parte del costo di assumerti. Funziona come un’imposta sul reddito, ma è pagata al 100% dal tuo datore di lavoro e non comparirà nella tua busta paga.
L’assicurazione contro la disoccupazione serve ad aiutare le persone che hanno perso il lavoro a far quadrare i conti mentre cercano un nuovo impiego.
Idoneità
Se hai lavorato per almeno 3 mesi nell’ultimo anno, probabilmente avrai diritto ad alcune indennità di disoccupazione se perdi il lavoro. L’assicurazione contro la disoccupazione è pensata specificamente per le persone che lavoravano come sostegno temporaneo tra un impiego e l’altro, non come mezzo di sostentamento permanente, quindi ci sono requisiti di idoneità piuttosto rigorosi.
Motivo dell’uscita dal lavoro
L’assicurazione contro la disoccupazione è progettata specificamente per aiutare le persone che sono state licenziate, il che significa che il datore di lavoro ha dovuto lasciarle andare semplicemente perché non c’erano abbastanza soldi per continuare a pagarle (o non c’era abbastanza lavoro da fare). Questo significa che di solito non puoi richiedere l’indennità di disoccupazione se ti sei dimesso volontariamente.
A volte anche il confine tra essere licenziati e essere allontanati può essere un po’ sfumato, ma la regola generale è che non devi essere stato licenziato per cattiva condotta (cioè per aver danneggiato intenzionalmente l’azienda o violato i codici etici). Se vieni licenziato semplicemente perché non eri bravo nel tuo lavoro e il datore di lavoro voleva sostituirti, è probabile che tu possa comunque richiedere l’indennità di disoccupazione.
Numero di settimane
In condizioni normali, puoi richiedere l’indennità di disoccupazione per un massimo di 26 settimane. Durante le recessioni economiche, il limite settimanale potrebbe essere aumentato. Esiste anche un tetto basato su quanto tempo hai lavorato: se hai lavorato solo per un breve periodo prima di essere licenziato, puoi ricevere l’indennità di disoccupazione solo per il tempo in cui hai lavorato.
Requisito di disponibilità
Per ricevere l’indennità di disoccupazione, devi essere in grado di lavorare e cercare lavoro. Questo significa anche che, se ricevi un’offerta di lavoro mentre sei in disoccupazione, devi accettarla (altrimenti le tue indennità scadranno). Di solito l’ufficio di collocamento ti chiamerà ogni settimana per verificare che tu stia ancora cercando lavoro.
Lavoro legittimo
Il lavoro da cui sei stato licenziato deve essere stato “regolare”, cioè un impiego normale con busta paga e tasse. Se sei stato pagato in contanti, o il tuo datore di lavoro non ha comunicato allo Stato che eri stato assunto, allora non potrai ricevere le indennità. Ricorda: l’assicurazione contro la disoccupazione è un’assicurazione. Se nessuno ha pagato i premi assicurativi, non puoi riscuotere alcuna indennità.
Importo del beneficio
Quando presenti la domanda, riceverai un assegno ogni settimana, di solito tra 200 e 400 dollari. L’importo si basa su alcuni fattori, tra cui:
- Quanto guadagnavi prima di essere licenziato
- Se hai figli
- Il massimale dei sussidi del tuo Stato
Le eventuali indennità che ricevi dall’assicurazione contro la disoccupazione sono tassabili, proprio come un reddito normale. Ai fini fiscali, le tue indennità di disoccupazione funzionano proprio come una busta paga di un lavoro.
Lavoro part-time
Se lavori part-time, non perderai automaticamente le tue indennità. Tuttavia, le tue indennità saranno ridotte dell’importo che guadagni con il tuo lavoro part-time.
Richiedere i benefici
La procedura per richiedere le indennità varia molto da uno Stato all’altro, ma di solito richiede solo un modulo online. Puoi trovare un po’ di aiuto da facendo clic qui.
Assistenza alimentare SNAP
Il Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) è un programma che aiuta le persone e le famiglie a basso reddito a pagare la spesa alimentare (formalmente noto come “buoni alimentari”).
Idoneità
Il programma SNAP è aperto a tutti gli americani che guadagnano al di sotto di una determinata soglia di reddito familiare. Il limite si basa sul reddito del nucleo familiare, non su quello individuale: questo è importante perché la maggior parte dei beneficiari sono bambini. La soglia di reddito aumenta quanto più persone ci sono in una famiglia.
Una singola persona che vive da sola deve guadagnare meno di 1000 dollari per essere idonea, ma una famiglia di 4 persone può guadagnare poco più di 2000 dollari al mese e continuare comunque a ricevere i benefici.
C’è anche un requisito lavorativo per i benefici SNAP: tutti gli adulti abili al lavoro nel nucleo familiare devono lavorare oppure essere iscritti a un programma di formazione professionale che li aiuti a trovare un impiego. Se non stai lavorando e non sei in un programma di formazione, esistono anche programmi in cui puoi svolgere volontariato per lo Stato per essere idoneo ai benefici.
Iscrizione
Di solito è più difficile iscriversi ai benefici SNAP che ottenere l’indennità di disoccupazione. Il programma è ancora gestito a livello statale, quindi la procedura sarà un po’ diversa da una regione all’altra del paese. In genere dovrai prima fare domanda online, poi sostenere un colloquio di persona mentre un assistente sociale valuta la tua situazione. L’assistente sociale stabilirà sia se sei idoneo sia l’importo dei benefici che riceverai.
Riscossione dei benefici
Se sei iscritto al programma SNAP, riceverai una «carta EBT», che funziona come una carta di debito prepagata in qualsiasi negozio di alimentari aderente. Ci sarà una carta EBT per nucleo familiare e il suo saldo si azzererà ogni mese.
Le carte EBT sono accettate solo nei negozi di alimentari, e non tutto ciò che si trova nel negozio sarà acquistabile. I benefici SNAP possono essere usati solo per alimenti sani, quindi i cibi spazzatura e alcuni pasti già pronti potrebbero non essere ammessi.
Medicaid
Medicaid è il principale fornitore di assicurazione sanitaria negli Stati Uniti. È pensato per offrire copertura sanitaria alle persone e alle famiglie a basso reddito: in ogni momento vi sono circa 72 milioni di persone iscritte. Esiste anche una componente di Medicaid chiamata CHIP (Children’s Health Insurance Program), specificamente destinata ai bambini.
Idoneità
L’idoneità si basa sul reddito del nucleo familiare. La soglia di reddito è diversa in ogni stato e cambia di anno in anno per l’iscrizione standard a Medicaid, ma i bambini saranno quasi sempre idonei a Medicaid o ai benefici CHIP.
Iscrizione
Puoi iscriverti a Medicaid dal Healthcare.gov sito web, che offre anche assistenza per individuare i requisiti specifici di idoneità.
Assistenza abitativa – Sezione 8
Se hai difficoltà a trovare un posto accessibile in cui vivere, შეგიძლ შეგიძლ puoi anche richiedere un aiuto per l’alloggio tramite il programma «Section 8» (così chiamato in riferimento alla Sezione 8 dell’Housing Act del 1937).
Section 8 fornisce buoni abitativi per aiutare a pagare l’affitto e le utenze a persone e famiglie a basso reddito. Questi buoni possono essere utilizzati sia in un «complesso residenziale», sia in un edificio costruito e pensato per accogliere persone a basso reddito, sia presso qualsiasi proprietario aderente che accetti i buoni Section 8.
Idoneità
L’idoneità si basa sul reddito, ma, a differenza degli altri programmi, si basa sul reddito mediano dell’area in cui fai domanda. Se il reddito della tua famiglia è inferiore al 30% della media della tua zona, avrai la priorità. Sono inoltre disponibili alcuni buoni per famiglie che guadagnano meno del 50% della media, ma in genere questi hanno liste d’attesa estremamente lunghe (oltre 5 anni).
Anche se sei idoneo, ogni anno è disponibile un numero limitato di buoni, determinato dal budget complessivo stanziato per l’assistenza Section 8. Questo significa che, anche se hai i requisiti, ti servirà anche un po’ di fortuna per ottenere un buono.
Benefici
Il buono coprirà gran parte dell’affitto e delle utenze, con due limiti. Devi prima pagare il 30% del tuo reddito netto (indipendentemente dall’ammontare di quel reddito o dal costo totale di affitto e utenze). Il buono entrerà poi in gioco e pagherà l’importo rimanente, fino a un tetto massimo.
Il tetto massimo dei benefici si basa sul valore di mercato equo degli alloggi nella tua zona: questo significa che i buoni a New York City avranno limiti molto più alti rispetto a Knoxville, Tennessee. Il tuo tetto aumenterà in base alla dimensione del tuo nucleo familiare (le famiglie con figli hanno limiti più alti rispetto alle persone single che vivono da sole), ma esiste un massimo di 2000 dollari al mese.
Se parti da un reddito basso, approfittare di alcuni di questi programmi (o di tutti!) può fare una grande differenza nell’aiutarti ad arrivare a fine mese e liberare più tempo ed energie da dedicare al miglioramento del tuo reddito.
