Oltre alla Borsa di New York, ci sono anche l’American Stock Exchange (AMEX) e il NASDAQ. In passato, il NASDAQ era destinato alle aziende più piccole che stavano appena iniziando, e per loro era prestigioso passare alla NYSE o all’AMEX. Tra queste aziende più piccole c’erano alcune che potreste aver sentito nominare, come Apple Computer (AAPL), Intel (INTC), e Microsoft (MSFT). Nell’ultimo decennio, con il successo del NASDAQ e il collegamento di queste borse tramite i computer, le aziende non si preoccupano più di passare da una borsa all’altra come facevano una volta.
Quando invii un ordine al tuo broker, il broker invia la tua richiesta a una [ts]Borsa valori[tm]Le borse valori sono semplicemente organizzazioni che permettono alle persone di comprare e vendere azioni.[te] per vedere qual è il prezzo migliore. Il prezzo che gli acquirenti sono disposti a pagare si chiama prezzo “bid” e il prezzo al quale i venditori vogliono vendere si chiama prezzo “ask”.
Se sei disposto ad accettare i prezzi correnti quotati, il tuo broker invierà il tuo ordine come ordine “a mercato”, il che significa che verrà eseguito al miglior prezzo disponibile nel momento in cui il tuo ordine arriva in borsa. Se stai acquistando azioni, l’esecuzione avverrà al prezzo richiesto dai venditori, e se stai vendendo, avverrà al prezzo offerto dagli acquirenti. Il sistema è molto efficiente, e la differenza tra il prezzo bid e il [ts]prezzo ask[tm]Il prezzo al quale i venditori vogliono vendere si chiama prezzo “ask”.[te], nota come spread bid/ask, è di solito solo di pochi centesimi.
Vedere i prezzi bid/ask nelle borse nordamericane non è gratuito: in genere bisogna pagare per visualizzarli. È uno dei modi in cui le borse guadagnano.
Anche con questa crescita dei computer, le borse valori stesse funzionano ancora più o meno come hanno fatto per molti anni. Se guardi un video o visiti una borsa valori, vedrai ancora una confusione apparentemente caotica, con persone che corrono in giro con in mano mucchi di piccoli fogli di carta contenenti ordini di acquisto e di vendita. Se assistessi a un’attività così caotica in quasi qualsiasi altra azienda, penseresti naturalmente a un fallimento, a un tornado o a uno tsunami davanti alla porta.
Eppure, parlane con qualsiasi trader sul parterre di una borsa e ti dirà che tutto funziona bene. Anche se appare come un caos totale e sfrenato, il sistema funziona da molti anni e continua a essere efficace ancora oggi.
La maggior parte delle borse valori è in realtà denominata in modo scorretto. La loro definizione precedente, borse dei titoli, è più corretta. Oltre ai titoli azionari (azioni), le borse valori facilitano anche di norma la negoziazione di opzioni, obbligazioni, prodotti di investimento collettivo (ad es. fondi comuni), fondi d’investimento, futures su materie prime e alcuni degli altri prodotti finanziari definiti nella Lezione 1.
