Vielleicht haben Sie schon den Spruch gehört: „Das Studium sind die besten vier Jahre deines Lebens“, und für viele mag das auch gestimmt haben. Studierende und Absolventen der letzten Jahre würden dem jedoch womöglich widersprechen. Unsere Erfahrungen an Hochschulen und Universitäten waren anders als die jeder Generation vor uns.
Ich begann mein Bachelorstudium 2017 vor Ort, also in Präsenz. Und 2021 sah ich ein YouTube-Video, das angeblich meine Erfahrungen würdigte. Der Übergang vom Präsenz- zum Fernstudium und dann zu einem hybriden Modell war ein einschneidender und überwältigender Weg. Die Situation hat sowohl positive als auch negative Folgen mit sich gebracht, die das Bildungssystem noch jahrelang prägen werden. Und sie hat die Vorstellung davon, wie das Leben Anfang 20 aussieht, vollständig verändert.
Ohne soziale Interaktion, Verbindlichkeit, Stabilität oder praktische Erfahrung stehen Studierende auf der ganzen Welt vor enormen Hürden. Ganz zu schweigen vom zusätzlichen Stress durch Zeitzonen, virtuelle außerschulische Aktivitäten, ein fehlendes physisches Unterstützungsnetzwerk sowie einen deutlichen Mangel an Netzwerk- und Karrieremöglichkeiten.
Diese Kombination zwingt Absolventinnen und Absolventen dazu, abrupt und wenig erfreulich in die Welt des Erwachsenseins einzutreten, und lässt uns unvorbereitet und ohne Motivation für das Berufsleben zurück.
Als Universitätsstudentin im vierten Jahr mitten in der Pandemie wich meine anfängliche Sorge, der Studienmüdigkeit zu entgehen, einer überwältigenden Panik vor dem Leben nach dem Abschluss. Abgesehen davon, bei Google nach „Jobs in meiner Nähe“ zu suchen, hatte ich nicht die geringste Ahnung, wo ich anfangen sollte.
Ich fand mich in mehreren virtuellen Gesprächen mit Karrierecoaches wieder, die mir unbedingt erklären wollten, dass es „offene Stellen gebe“ und ich einfach nur „ein Portfolio erstellen“ oder „über LinkedIn Leute anschreiben“ müsse. Sie sagten mir allerdings nicht, wo ich diese Jobs finden sollte, wie ein Portfolio aussehen sollte und wen genau ich eigentlich kontaktieren sollte.
Jeden Tag bekam ich eine E-Mail mit dem Inhalt: „Danke für Ihre Bewerbung, aber wir stellen derzeit nicht ein.“ Je mehr ich mich entmutigt und von der Realität entfremdet fühlte, desto deutlicher wurde mir, dass ich in einem Schwebezustand zwischen Erwachsenen- und Kinderwelt gefangen war. Mein Hochschulstudium würde in meinem Kinderzimmer enden, und wenn ich das Glück hätte, ins Berufsleben zu starten, würde es am selben Ort beginnen.
Als ich mich dem Ende meines Studiums näherte und in die Routine verfiel, täglich 20 Bewerbungen zu verschicken, erhielt ich E-Mails darüber, dass ich mit der Rückzahlung meines Studienkredits beginnen solle. Da ich mich von der Arbeit, die ich leistete, entfremdet fühlte, 16 Stunden am Tag vor meinem Laptop saß und im Grunde wie ein Roboter funktionierte, begann ich mich zu fragen, ob sich das alles überhaupt gelohnt hatte.
Trotz der offensichtlichen Unzufriedenheit, unter der Studierende wie ich litten, besteht die gesellschaftliche Erwartung nach wie vor darin, dass junge Erwachsene einen Bachelorabschluss erwerben.
Das wirft die Frage auf…
Wird sich diese gesellschaftliche Praxis ändern?
Angesichts der rasant steigenden Studiengebühren: Lohnt es sich, sich für eine Ausbildung, die man online erhalten kann, jahrelang zu verschulden?
Und was ist mit der Bildung, die man nicht online erhalten kann? Studentische Sportler, Musiker und Künstler sehen sich mit erheblichen beruflichen Rückschlägen konfrontiert.
Laut einer Umfrage von Next College Student Athlete Umfragesind 30 % der Studierenden im Leistungssport besorgt, dass Universitäten ihr Sportprogramm vollständig streichen werden. Außerdem werden Studierende, die auf Sportstipendien und Rekrutierung angewiesen sind, wahrscheinlich durchs Raster fallen. Das macht ihren Übergang nach dem Studium noch härter.
Auch wenn Fernunterricht möglicherweise dazu beitragen könnte, die mit einem Hochschulstudium verbundene Elitität abzubauen, stärkt er zugleich die Vorstellung, dass es an der Hochschule ausschließlich um Lehre und Forschung geht. Und er blendet die Vielseitigkeit junger Erwachsener aus, die dazu in der Lage sind, ganzheitliche Persönlichkeiten zu sein.
Der Wechsel zum Fernunterricht hat zudem zahlreiche Ungleichheiten im Bildungssystem offengelegt. Studierende ohne zuverlässige Internetverbindung, ohne Laptop oder mit Bedarf an finanzieller und akademischer Unterstützung werden weitaus eher ein Studium an einer postsekundären Bildungseinrichtung aufschieben oder ganz darauf verzichten.
Ohne Zugang zu Campusbibliotheken und kostenlosem WLAN fehlt Studierenden das Umfeld, das sie für einen erfolgreichen Hochschul- oder Universitätsbesuch brauchen. Auch die Kosten für Versorgungsleistungen wie Strom-, Gas-, Telefon-, Heizungs- und Klimaanlagenrechnungen sind zusätzliche Ausgaben des Fernunterrichts.
Laut ein Artikel von CNBCbenötigen 4 von 10 Studierenden mehr finanzielle Unterstützung als vor der Pandemie, und 1 von 7 Studierenden, die zuvor keine Studienbeihilfe benötigten, ist nun darauf angewiesen. Die zusätzliche finanzielle Belastung und der Mangel an sozialem Austausch führten zu den niedrigsten Immatrikulationsraten an Hochschulen die die Vereinigten Staaten seit zwei Jahrzehnten verzeichnet haben. Im Jahr 2020 lagen die Raten 66,2 % unter denen des Vorjahres.
Bei niedrigeren Einschreibungsquoten und der größeren Erwartung, dass junge Erwachsene einen Bachelorabschluss haben, werden wir in Zukunft wahrscheinlich eine Diskrepanz auf dem Arbeitsmarkt sehen. Im Schuljahr 2020/2021 verzeichneten Studierende of Color und insbesondere indigene Studierende insbesondere an zweijährigen Colleges.einen besonders starken Rückgang der Immatrikulationen an Hochschulen
Da Frauen und Studierende of Color postsekundäre Bildungseinrichtungen in geringerem Maße besuchen, werden sie im Laufe der Zeit noch größere Schwierigkeiten haben, in Machtpositionen aufzusteigen. Wenn Universitäten diese Probleme nicht jetzt angehen, stehen junge Erwachsene vor einem lebenslangen steilen Aufstieg.
Studierende an Universitäten geben heute mehr für ihre Ausbildung aus als frühere Generationen und gehen mit deutlich weniger daraus hervor. Die Widerstandsfähigkeit von Studierenden im universitären Alter während der Pandemie sollte nicht unterschätzt werden.
Geschichten von Leserinnen und Lesern wie Ihnen zu sammeln, kann uns helfen zu verstehen, wie wir Studierende heute besser unterstützen können. Erzählen Sie uns von Ihren Erfahrungen als junger Mensch in Pandemiezeiten.
