بالنسبة للمبتدئين، فإن نقطة مرجعية جيدة هي الأداء الأخير للاستثمارات الشائعة الموضحة أعلاه. كيف كان أداؤها خلال السنوات الخمس الماضية؟ تُظهر هذه الرسوم البيانية أداءها خلال الفترة الزمنية نفسها. وعند النظر إلى الرسوم البيانية، تذكّر ما قرأته سابقًا في الدرس وما سمعته عن الاقتصاد في الأخبار.
فعلى سبيل المثال، فيما يتعلق بالعقارات، سترى أن أسعار المنازل قد انخفضت من عام 2006 إلى عام 2009، ويرجع ذلك جزئيًا إلى سوء الأوضاع الاقتصادية. وكما ذكرنا: في الاقتصادات الطبيعية أو المتوسعة، يمكن أن يكون الاستثمار العقاري مربحًا جدًا وآمنًا نسبيًا. أما في الأسواق الهابطة، فإن كلًّا من العوائد المحتملة يتراجع والمخاطر الممكنة تتصاعد بسرعة.
