你想为一个更美好的世界贡献力量吗？我曾研究过如何支持慈善事业，同时还能获得投资回报，结果发现了影响力投资。可以这样理解……
慈善 + 投资 = 影响力投资
影响力投资
适合任何手头有一些资金、希望投资于正在创造更美好世界的项目或组织的人。它适用于任何事业或议题，也能触及你心中最珍视的任何社区或群体。如果你对投资于那些弊大于利的公司感到不安，那么影响力投资非常适合你。
为什么它比纯慈善更好
当财富长期集中在某一个地方时，它就会停滞。金钱需要流动起来，把人们和他们的想法联系起来。它是以人类生产力形式体现的能量。当金钱以资助或捐赠的形式给出时，就是把钱从一个地方转移到另一个地方。
如果钱是别人赠送的，努力工作的经济动机是什么？
当你祖母给你寄来一张生日支票时，你会把它花在教育上吗？还是把它投资到你的退休账户里？礼物和捐款不像贷款那样带有同等的义务。
如果你看一棵树，它会把自己分泌到土壤中的糖分提供给生活在土壤里的微生物，以惠及它们。不过，这并不是简单的捐赠。树能够通过光合作用吸收太阳能，并把它转化为有价值的“产品”，再与地下的伙伴们分享。作为回报，这些微生物会为树提供养分，包括水分以及树根自身无法获取的重要元素。
通过分享这份爱意（若用一个非常简化的说法，就是植物糖分），森林生态系统中的所有生物都会受益。
当资金以长期低息贷款的形式提供给一家社会企业时，情况就是这样。这让他们能够创造出实现目标受众所需的东西。而这种影响会波及所有方面，而不仅仅是利润底线。
因此，资金不会在资助或捐赠之后就消失，而是可以一次又一次地重复使用。只要你愿意，就能持续帮助同一个群体，或多个群体。
这也是我认为影响力投资比普通慈善更好的原因之一。它对用这笔钱创造成果有一种内在的责任约束，这样才能带来真正的改变，并且还能产生利润来偿还投资者。这个循环可以无限持续下去！
为捐赠者提供更大的灵活性
能够测试不同想法，尤其是通过小额融资，捐助者会变成投资者；他们在提供资金的同时，也会跨不同行业分享商业想法，从而带来经验和启发。
随着企业不断发展和合并，进入门槛变得高得令人望而却步。如果你只有一小笔资金可投资，你就无法像那些20到30年前就开始投资的人那样受益。影响力投资未必能像股市那样带来同等回报，但无论你投入多少，都能给你所投资的群体带来巨大的价值。
如果你正在读这篇文章，说明你比起从投资中赚取尽可能多的钱，更在乎人类和我们这个星球的未来。你在意，你也想帮忙。而直到现在，你一直觉得自己无能为力。
不过，我想告诉你，即使多出来的20美元，也可以投向一个正需要这笔钱的项目。这种更大的灵活性意味着，更多人可以参与进来，并且感到自己正在为改善所有人的生活贡献力量。
还有更多选择！你可以使用某种形式的私人债务（这是由个人而非机构或银行提供的贷款），这是根据2017年GIIN年度调查最常见的金融工具。还有一些新的工具，比如按成果付费合同。
从这个角度看，越来越多的公司正在创建混合型组织，把营利和非营利目标结合起来，以便更好地推动社会变革。通过让利润与使命对齐，解决问题的创业精神也随之全面加速。并且时不我待！
庆祝多样性
影响力投资的一个重要方面，是把希望支持有意义事业的投资者，与那些原本被传统融资排除在外、却拥有新颖且不同想法的人们连接起来。这是一场令人惊叹的范式转变，在各个领域都奖励多样性。
投资者的多样性
很多人对投资敬而远之，因为他们不喜欢资本市场里那种赌博般的成分。他们也可能不信任大公司，因为这些公司往往弊大于利。这意味着，大部分人甚至都没真正参与其中！他们把积蓄放在银行账户里任其贬值，既没有赚到利息，也没有为自己或社区带来长期影响。
如果他们真的把钱投出去了，可能也是请专业人士帮他们打理。这种策略没有任何问题。如果你担心损失初始投资，这可能是明智之选。不过，你会失去那种“创造改变”的兴奋感。
有许多不同的微型融资方式，甚至能让初学者试试水，看看自己的钱如何创造积极改变。
让风险投资大众化
反过来说，哪些创业者或企业能获得风险投资，存在大量无意识偏见。排斥并不总是出于主观意图，但结果是一样的。绝大多数获得投资的人都是白人男性。为什么会这样？
因为传统投资者会无意识地偏好那些看起来和行为都像自己的人。毫不意外，大多数风险投资人也是白人男性。于是，这个循环便在许多代人中延续了下来。
当我们进入影响力投资领域时，我们会意识到这些偏见，并学会跳出传统的“成功标志”，去考虑项目背后的目的。在这种情况下，项目本身比你与运营该项目的创业者有多少共同点更重要。
同样重要的是要注意，创业领域增长最快的群体是女性和少数族裔。 了解更多 关于美国的黑人女性正以超过其他所有人口群体的速度赶超，（美国事实）。
通过支持更多元的人群，世界就能获得更多元的解决方案和想法。
推广创新理念
也许，这整个概念中最好的部分就是让优秀想法得以扩展。就像任何孩子一样，小企业也需要支持，才能成长并独立于“父母”。影响力投资背后的整个逻辑，并不是建立依赖型系统，而是帮助创业者在自己的领域取得成功。
一旦想法得到验证并建立起一套体系，就有巨大的潜力将这些新流程分享给他人。
如何开始影响力投资
需要说明的是，我们不能为你提供投资建议。你需要自行调研，并分析哪些项目或倡议对你最重要。
和任何形式的投资一样，在投入你辛苦赚来的每一美元之前，你首先必须评估自己的风险承受能力。换句话说，你能在多大程度上接受失去全部资金的可能？你愿意承担的风险越高，在选择项目或投资工具时的范围就越广。
你可能会受到激励，去帮助实现一个或多个 可持续发展目标，或者你也许想直接与创业者合作。一个值得探索的领域是 小额融资，在这里你会向那些正在创新或创造积极改变的企业提供少量信贷。你可以与发展中国家的本地企业或创业者合作。
你需要问自己的另一个问题是，你希望参与到什么程度？你所选择的投资类型，在很大程度上取决于你是打算“亲力亲为”，还是想采取更少介入的方式。
在这个领域制定投资策略，与其他任何领域并无不同。不过，你现在考虑的不再只是利润，而是“三重底线”。
- 社会影响是什么？
- 环境影响是什么？
- 经济影响是什么？
综合来看，你也许会选择一种财务回报较低、但在其他方面能产生积极影响的方案。你还需要制定退出策略。仅仅因为你在这个不那么传统的投资领域中运作，并不意味着你就应该放弃客观判断。
只有你自己能决定何时以及如何需要动用你的资本。因此，你仍然需要考虑你的时间跨度，以及你是否能够承担在一段时间内无法动用这笔钱的后果。
结论
影响力投资的世界已经发展多年，如果你认真想要开始，可以从“以下资源”中阅读更多关于如何将你的策略付诸行动的内容： 洛克菲勒慈善顾问 。你需要问自己的问题很多，而其中的乐趣之一，就是发现等待着你的丰富机会。说到带来积极改变，永远不嫌晚，也永远不嫌少。
