ETF介于共同基金和股票之间。ETF本质上就是由股票、债券或其他投资组成的投资组合，它像普通股票一样在证券交易所交易。
ETF具有共同基金的优点，因为一项投资就能持有一组股票。股票属于“权益投资”，这意味着持有某家公司股票的人实际上拥有该公司的一部分。通常，这种持有会集中在特定行业、地区或市场板块（比如黄金股、金融股、小盘股或巴西市场）。如果你不喜欢挑选个股，但对某个特定行业感兴趣，这种内置的分散投资就很有优势。
不过，也有一些差异你需要注意。与共同基金不同，ETF价格会在全天内不断变化，因为它们会根据所持股票的表现被买入和卖出。有些ETF还带有杠杆，也就是说，其表现会放大为相关行业的2倍或3倍。这种快速反应能力让它们成为日内交易者和其他积极型投资者的最爱，因为它们通常波动很大。
有些ETF与某个指数挂钩，因此它们被称为“交易所交易指数基金”。例如，最受欢迎的ETF之一试图复制标准普尔（S&P）500的成分，并以其表现作为指数（见S&P 500 ETF，代码为 标普500指数ETF） ，另一个则试图复制道琼斯工业平均指数（代码为 道琼斯工业平均指数（DIA））。
ETF非常受欢迎，而且往往常常是当周涨幅榜前列。交易ETF很不错，因为你可以把握市场中特定板块的多次涨跌，比如农业、能源，甚至外国市场。
杠杆ETF在交易者中极受欢迎。对于杠杆ETF来说，当某个板块上涨1%时，ETF可能上涨2%甚至3%！请参见下图，比较纳斯达克银行业板块指数IXF与Direxion 3倍杠杆金融看涨ETF FAS：
如果你在2009年夏天投资了IXF，你会有不错的收益，一个月大约赚17%。但如果你投资的是FAS，你的收益可能会高得惊人，超过70%！这就是杠杆ETF的威力。不过要记住，杠杆是双刃剑：既能放大上涨，也能放大下跌。
ETF 101入门
如今，ETF 非常火爆，因为许多投资者都在避开共同基金。既然你可以直接买入标普500 ETF（股票代码=SPY）并跟踪指数表现，又何必再费心去打败标普500呢。
