As ações são “investimentos em capital próprio”, o que significa que, quando possui ações de uma empresa, possui uma parte dessa empresa. Por exemplo, se possuir 1.000 ações da Apple Computer e a Apple tiver 1.000.000 de ações “emitidas e em circulação”, então possui 0,1% da empresa. Se a Apple fosse vendida a outra empresa por 50.000.000 $, então cada ação valeria 50 $ (50 milhões divididos por 1 milhão de ações). A 50 $ por ação, receberia 50.000 $ pelas suas 1.000 ações.
Portanto, como acionista, está verdadeiramente a tornar-se proprietário de um negócio. E com o que é que os proprietários de negócios se preocupam? Em aumentar as vendas e minimizar as despesas. Quando uma empresa está a aumentar as suas vendas e a minimizar (ou, pelo menos, a controlar) as suas despesas, está a aumentar os seus lucros e a ganhar dinheiro! Lembre-se: “O dinheiro é rei” e “Quem tem o ouro manda!”
Portanto, o preço de uma ação é simplesmente a determinação, pelo mercado, do valor da empresa. Esse valor depende dos seus ativos, dos lucros atuais e dos lucros futuros esperados.
O que é uma Ação?
Por “mercado” entendemos as dezenas de milhares de pessoas em todo o mundo que acompanham uma ação em qualquer momento. Isto inclui analistas em Wall Street, corretores em todo o mundo em todas as empresas de corretagem e investidores individuais que acompanham a ação. Todos têm uma opinião sobre o valor real da ação, e o preço da ação fornece o equilíbrio entre as pessoas que acham que está subvalorizada (ou seja, compradores) e as pessoas que acham que está sobrevalorizada (ou seja, vendedores). O mercado de ações é um exemplo perfeito de como a oferta e a procura determinam o preço de algo. O preço muda todos os dias e, para a maioria das ações mais populares, quase todos os segundos, com base na oferta e na procura geradas pelos milhares de compradores e vendedores que estão agora ligados eletronicamente.
Quando os negócios correm bem e as empresas estão a ganhar muito dinheiro (ou mesmo se a expectativa é que o ambiente empresarial melhorará no futuro próximo), os preços das ações geralmente sobem. O contrário também é verdade: quando os negócios correm mal (ou mesmo se a expectativa é que o ambiente empresarial irá piorar no futuro próximo), os preços das ações geralmente descem.
O local onde pode comprar ou vender ações chama-se “bolsa de valores”. Nos EUA existem três grandes bolsas: a American Stock Exchange (AMEX), a NASDAQ e a New York Stock Exchange (NYSE), que estão localizadas em Wall Street, no sul de Manhattan, na cidade de Nova Iorque.
As bolsas desempenham um papel fundamental nos mercados financeiros. Quando uma empresa angaria dinheiro numa oferta de ações, vende ações diretamente aos investidores iniciais. Mas, quando esses investidores já não querem manter as ações, as bolsas proporcionam um local onde compradores e vendedores se encontram para comprar e vender ações. Isto chama-se “liquidez”. Se tivesse 1.000 ações da Apple Computer (símbolo ticker = AAPLmas, se não conseguisses encontrar ninguém disposto a comprá-lo, então, na verdade, não teria valor nenhum. Mas, se soubesses que poderias ligar ao teu corretor e que esse corretor poderia enviar uma ordem para uma bolsa onde todos os compradores estariam à espera, então poderias confiar que as tuas ações seriam vendidas ao licitante que oferecesse o preço mais alto. As bolsas proporcionam essa liquidez e ajudam a garantir que os vendedores obtenham o preço mais alto possível e os compradores possam comprar ao preço mais baixo possível.
Os investidores podem ganhar dinheiro com ações de duas formas: 1) através da valorização do preço de uma ação e 2) através dos dividendos que as empresas pagam aos seus acionistas. As empresas que têm lucros estáveis e estão a gerar mais dinheiro do que o necessário para financiar oportunidades adicionais de crescimento distribuem parte das suas reservas sob a forma de «dividendos». Trata-se de um pagamento em dinheiro direto por cada ação detida. As empresas chegam mesmo a enviar-te cheques pelo correio (normalmente de 3 em 3 meses) por teres ações delas!
Algumas empresas maiores chegam mesmo a pegar nesse dividendo em dinheiro que normalmente te pagariam e a comprar-te ações adicionais da empresa. Isto chama-se DRIP (plano de reinvestimento de dividendos). Se as ações da Apple pagassem um dividendo em dinheiro de 1 dólar por ação, então as tuas 1.000 ações da Apple renderiam 1.000 dólares. Se optasses por participar no DRIP da Apple e a Apple estivesse a negociar a 100 dólares na data em que o dividendo é pago, o teu dividendo de 1.000 dólares compraria mais 10 ações da Apple. E sim, normalmente acabas por ficar com ações fracionadas.
Os dividendos são algo maravilhoso e algumas ações com dividendos elevados devem fazer parte da tua carteira global. O pagamento médio de dividendos das ações do S&P 500 que pagam dividendos é de 2,47%, em novembro de 2009.
A General Electric (GE) está atualmente a pagar 0,75 dólares por ano e a ação está a 16,00 dólares, pelo que está a pagar uma rentabilidade em dividendos de 4,6875%. Esse é um excelente retorno quando os bancos estão a pagar menos de 1%.
Ao longo de longos períodos de tempo, as ações provaram ser um investimento muito valioso devido aos seus retornos muito bons. Nos últimos 100 anos, as ações subiram, em média, cerca de 6% por ano. Os dividendos acrescentam mais cerca de 1,5% por ano.
| As ações sobem de valor | Dividendos das ações | Retorno total das ações |
|---|---|---|
| 6 por cento | 1,5 por cento | 7,5 por cento |
Como provavelmente sabes, os preços e os valores das ações são voláteis. Algumas podem mudar drasticamente, para melhor ou para pior, e rapidamente, enquanto outras podem permanecer estáveis durante longos períodos. Ao contrário da maioria das contas correntes e de poupança bancárias, os investimentos em ações NÃO são garantidos pelo FDIC.
Muitas pessoas têm receio de começar a escolher ações individuais e preferem pagar a gestores de dinheiro em Wall Street para investirem por elas. Nos Estados Unidos, estão investidos mais de 1,7 biliões de dólares em fundos mútuos.
