في منتصف القرن السابع عشر، كانت الأسوار البسيطة تحدد قطع الأراضي والمساكن في مستوطنة نيو أمستردام فيما نسمّيه اليوم الجزء الجنوبي من جزيرة مانهاتن. وكان هذا الموقع في الجزيرة حاسمًا لأنه أتاح سهولة الوصول إلى كلٍّ من نهر هدسون ونهر إيست. ولحماية هذه المستوطنة، في عام 1653، كان شركة الهند الغربية الهولندية قادت تشييد حاجز قوي، وهو جدار خشبي بارتفاع 12 قدمًا، للدفاع ضد هجمات القبائل الأمريكية الأصلية.
في عام 1685، رسم مخططو المدينة شارعًا يمتد موازيًا لهذا الجدار الذي يبلغ ارتفاعه 12 قدمًا، ولعدم وجود اسم أفضل أطلقوا عليه «وول ستريت». واستمرت وول ستريت في اكتساب الشعبية، وفي عام 1789، كان فيدرال هول المبنى الواقع عند زاوية وول ستريت مسرحًا لتنصيب جورج واشنطن أول رئيس للولايات المتحدة. وهذا هو أيضًا الموقع نفسه الذي تم فيه إقرار وثيقة الحقوق لتصبح قانونًا.
في أواخر القرن الثامن عشر، بدأ فريق من التجار والمضاربين يجتمعون تحت شجرة كبيرة وارفة من نوع البطانة على وول ستريت لتداول الاستثمارات بشكل غير رسمي. وفي عام 1792، قام أربعة وعشرون من أكثر هؤلاء التجار نشاطًا بإضفاء الطابع الرسمي على تجمعهم مع اتفاقية البطانة.
كما تطورت [ts]البورصة[tm]البورصات هي ببساطة مؤسسات تتيح للناس شراء الأسهم وبيعها.[te] في فيلادلفيا تقريبًا في الفترة نفسها، ولأن الأعضاء المؤسسين لاتفاقية البطانة كانوا يخشون نجاح بورصة فيلادلفيا، فقد أنشأوا رسميًا مجلس نيويورك للأسهم والصرف في 8 مارس 1817. وفي الأصل، كانت هناك خمسة أوراق مالية تُتداول في مدينة نيويورك، وكانت أول شركة مدرجة في بورصة نيويورك ليست سوى بنك نيويورك.
في عام 1889، كانت الصحيفة التي كانت الأولى في إدراج الأسهم وأسعارها المسائية، وتُدعى رسالة العملاء المسائية، غيّرت اسمها إلى وول ستريت جورنال لأسباب واضحة.
