Définition

Un cours boursier représente le dernier prix auquel un vendeur et un acheteur d’une action se sont entendus sur un prix pour conclure la transaction. Comme les prix des actions sont déterminés par un processus d’enchères continu entre acheteurs et vendeurs, ils changent fréquemment lorsque les acheteurs et les vendeurs changent. Les prix changent aussi lorsqu’apparaissent de nouvelles informations sur cette entreprise, ce secteur ou l’économie ; ces nouvelles informations modifient alors les attentes des acheteurs et des vendeurs concernant la performance future de l’action.

Détails

En général, lorsque vous consultez un cours boursier, vous voyez aussi beaucoup d’autres informations sur cette entreprise et sur ce prix. L’élément le plus important à noter est l’horodatage, qui vous indique à quel point le cours est ancien. Les autres informations importantes affichées par un cours boursier sont le plus haut, le plus bas et le volume de la journée, et parfois les plus hauts et plus bas sur 52 semaines.

Regardez le cours d’Apple. Vous verrez en haut à droite que ce cours date du 26 mai 2017 à 16 h 00, heure de l’Est. Le dernier prix négocié était de 153,61 $, soit 0,29 $ de moins qu’à la clôture d’hier, et la fourchette de négociation du jour allait d’un plus bas de 153,31 $ à un plus haut de 154,24 $. IMPORTANT : NOTEZ LE PRIX D’OUVERTURE DE 154,00 $ — LES ACTIONS OUVRENT RAREMENT À UN PRIX IDENTIQUE À CELUI DE LA CLÔTURE DE LA VEILLE.

Le graphique boursier

Après avoir remarqué le prix ainsi que le plus haut, le plus bas et le volume quotidiens, regardez le graphique de l’action. Le graphique ci-dessus montre l’évolution de l’action sur le dernier mois. Cliquez aussi sur les liens 1 jour, 5 jours, 3 mois et 1 an pour voir ces graphiques. Il est toujours important de se faire une idée non seulement de l’évolution du cours aujourd’hui, mais aussi d’observer les tendances à court et à long terme.

Le taux de dividende, le rendement du dividende et la date de détachement du dividende

Les entreprises régulièrement rentables reversent souvent une partie de leurs bénéfices à leurs actionnaires. Cela s’appelle un dividende. Dans l’image ci-dessus, Apple verse 0,63 $ par action et par trimestre. Le rendement du dividende est le pourcentage du prix de l’action versé sous forme de dividendes par an ; on peut donc calculer que le dividende trimestriel de 0,63 $ représente 2,52 $ par an. Lorsque l’action cote 153,61 $, percevoir ce paiement de 2,52 $ correspond à un rendement du dividende de 1,641 %. La date de détachement du dividende est la date à laquelle le dernier paiement a été pris en compte. Il fallait être actionnaire à la clôture du jour ouvré précédent pour toucher ce dividende. La plupart des entreprises versent des dividendes chaque trimestre, mais indiquent le montant annuel.

Prix acheteur et prix vendeur

Lorsque vous consultez un cours boursier, remarquez aussi le prix acheteur et le prix vendeur, s’ils sont affichés. Le prix acheteur est le prix le plus élevé qu’un acheteur est prêt à payer pour l’action ; le prix vendeur est le prix le plus bas auquel un vendeur est prêt à la vendre. Si vous passez un ordre au marché pour acheter l’action, votre ordre sera exécuté au plus près du prix vendeur. Si vous passez un ordre au marché pour vendre l’action, votre ordre sera exécuté au plus près du prix acheteur.

Les prix affichés sont souvent retardés de 15 minutes en raison des règles des bourses.

Incréments de tarification

Autrefois, les cours des actions étaient cotés en fractions, comme « 116,50 $ » ou « 53 3/4 », avec un incrément minimal d’un huitième de dollar (soit 12,5 cents). Aujourd’hui, la plupart des bourses utilisent uniquement des décimales et permettent de coter les actions en cents, et parfois en dixième de cent. Les cours boursiers peuvent être affichés en temps réel ou avec un délai spécifié (comme un retard de 15 minutes).