Mitte des 17. Jahrhunderts markierten einfache Zäune in der Siedlung New Amsterdam auf dem Gebiet des heutigen unteren Teils von Manhattan Grundstücke und Wohnhäuser. Dieser Standort auf der Insel war entscheidend, da er einen leichten Zugang sowohl zum Hudson River als auch zum East River ermöglichte. Um diese Siedlung zu schützen, ließ 1653 die Niederländische Westindien-Kompanie den Bau einer starken Befestigung, einer 12 Fuß hohen Holzmauer, als Verteidigung gegen Angriffe indianischer Stämme veranlassen.
Im Jahr 1685 legten die Stadtplaner eine Straße an, die parallel zu dieser 12 Fuß hohen Mauer verlief, und nannten sie mangels eines besseren Namens „Wall Street“. Wall Street wurde immer beliebter, und 1789 war das Federal Hall Gebäude an der Ecke der Wall Street der Schauplatz der ersten Amtseinführung von George Washington als Präsident der Vereinigten Staaten. Dort wurde auch der Bill of Rights gesetzlich verabschiedet.
Im späten 18. Jahrhundert begann eine Gruppe von Händlern und Spekulanten, sich unter einem großen, schattigen Platane-Baum an der Wall Street zu treffen, um Investitionen informell zu handeln. 1792 formalisierten vierundzwanzig dieser aktivsten Händler ihre Vereinigung mit dem Buttonwood-Abkommen.
Auch in Philadelphia entwickelte sich ungefähr zur selben Zeit eine [ts]Börse[tm]Börsen sind einfach Organisationen, die Menschen den Kauf und Verkauf von Aktien ermöglichen.[te], und die Gründungsmitglieder des Buttonwood-Abkommens fürchteten den Erfolg der Börse in Philadelphia. Deshalb gründeten sie am 8. März 1817 offiziell das New York Stock and Exchange Board. Ursprünglich wurden in New York City fünf Wertpapiere gehandelt, und das erste an der NYSE notierte Unternehmen war niemand Geringeres als die Bank of New York.
Im Jahr 1889 änderte die Zeitung, die als erste Aktien und ihre Nachmittagskurse auflistete und den Namen Nachmittagsbrief der Kunden, änderte seinen Namen in Die Wall Street Journal aus naheliegenden Gründen in
