A metà del XVII secolo, semplici recinzioni delimitavano i lotti e le abitazioni nell’insediamento di New Amsterdam, in quella che oggi chiamiamo la parte bassa dell’isola di Manhattan. Questa posizione sull’isola era fondamentale, poiché consentiva un facile accesso sia al fiume Hudson sia all’East River. Per proteggere questo insediamento, nel 1653, la Compagnia Olandese delle Indie Occidentali guidò la costruzione di una solida barriera, un muro di legno alto 12 piedi, come difesa contro gli attacchi delle tribù native americane.
Nel 1685 gli urbanisti tracciarono una strada parallela a questo muro alto 12 piedi e, in mancanza di un nome migliore, la chiamarono «Wall Street». Wall Street continuò a guadagnare popolarità e, nel 1789, l Federal Hall edificio all’angolo di Wall Street fu teatro della prima investitura presidenziale degli Stati Uniti, quella di George Washington. Questo è anche lo stesso luogo in cui fu approvata la Carta dei diritti.
Alla fine del XVIII secolo, un gruppo di commercianti e speculatori iniziò a riunirsi sotto un grande e ombroso albero di buttonwood su Wall Street per scambiare investimenti in modo informale. Nel 1792, ventiquattro di questi trader più attivi formalizzarono la loro associazione con il Accordo di Buttonwood.
Una [ts]Borsa valori[tm]Le borse valori sono semplicemente organizzazioni che consentono alle persone di comprare e vendere azioni.[te] si sviluppò anche a Filadelfia nello stesso periodo, e i membri fondatori dell’Accordo di Buttonwood, temendo il successo della borsa di Filadelfia, crearono formalmente il New York Stock and Exchange Board l’8 marzo 1817. In origine, a New York si scambiavano cinque titoli, e la prima società quotata alla NYSE fu nientemeno che la Bank of New York.
Nel 1889, il giornale che fu il primo a pubblicare le azioni e i loro prezzi del pomeriggio, chiamato Lettera pomeridiana ai clienti, cambiò il suo nome in Il Wall Street Journal per ovvi motivi.
