Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, wie sich die Preise für Alltagsgegenstände im Laufe der Jahre verändern? Sind Sie neugierig, wie diese Preise bestimmt werden? Der Verbraucherpreisindex (VPI) ist in den Vereinigten Staaten und Kanada der am häufigsten verwendete Indikator für Inflation. Veränderungen im VPI werden genutzt, um Preisveränderungen im Zusammenhang mit den Lebenshaltungskosten zu bewerten. In diesem Artikel erläutern wir, warum der VPI wichtig ist und wie er die Konsumausgaben beeinflusst.
Was ist der Verbraucherpreisindex (VPI)
Die VPI dient als Methode zur Messung der durchschnittlichen Preisveränderungen gängiger Waren und Dienstleistungen im Zeitverlauf. Der VPI ist ein Maß, das den gewichteten Durchschnittspreis eines festen Waren- und Dienstleistungskorbs untersucht. Der Preis jedes einzelnen Artikels im Korb wird regelmäßig überprüft.
Der VPI wird berechnet, indem die Preisveränderungen jedes einzelnen Artikels im festgelegten Warenkorb erfasst und anschließend gemittelt werden. Die Berechnung dient zur Beobachtung der Inflation. Wenn der Preis des Warenkorbs beispielsweise innerhalb eines Jahres um 1 % steigt, spricht man in diesem Jahr von einer Inflation von 1 %.
Was befindet sich im Warenkorb aus Gütern und Dienstleistungen?
Die festgelegter Warenkorb stellt die Kaufmuster der Verbraucher dar. Heute würden Artikel wie Plattenspieler oder DVDs durch Smartphones und Tablets ersetzt. Der Warenkorb ist im Allgemeinen in acht Kategorien unterteilt:
- Wohnen
- Bekleidung
- Verkehr
- Lebensmittel und Getränke
- Medizinische Versorgung
- Freizeit
- Bildung und Kommunikation
- Sonstiges
Diese Posten werden häufig bewertet und aktualisiert, um sicherzustellen, dass sie die Verbrauchertendenzen tatsächlich widerspiegeln. Einzelhandelsgeschäfte im ganzen Land helfen dabei, diese Informationen zu ermitteln. Und offizielle Stellen wie Statistik Kanada und die U.S. Amt für Arbeitsmarktstatistik (BLS) helfen bei der Durchführung von Interviews und vergeben diese Verwaltungsdaten an externe Dienstleister.
Wohnen und der VPI
Wohnen ist ein wichtiger Bestandteil des Index. Dazu gehören Mietkosten, selbstgenutztes Wohneigentum, Hotels, Gasthäuser und andere Formen der Unterbringung. Derzeit macht Wohnen in den USA fast ein Drittel des Warenkorbs für die CPI-Inflation aus, und daher können schon geringste Anstiege bei Mieten und Hauspreisen die Inflationsraten erheblich beeinflussen.
Und obwohl Wohnen ein zentraler Bestandteil des CPI ist, werden Hauspreise nicht in den Gesamtindex aufgenommen. Hauspreise gelten als Ausgaben für einen bestehenden Vermögenswert, wobei Preissteigerungen dem Hausbesitzer zugutekommen. Mieten hingegen sind im CPI enthalten, weil Miete für Verbraucher eine laufende Ausgabe ist und steigende Mieten ein finanzielles Hindernis darstellen.
Das kann für Ökonomen eine Herausforderung sein.
Bei selbstgenutztem Wohneigentum spiegelt der Preis sowohl seinen Wert als Kapitalanlage wider, der vom CPI ignoriert wird, als auch seinen Wert als Dienstleistung für Mieter, der vom CPI berücksichtigt wird.
Da der Index Wohneigentum eher als Vermögenswert denn als notwendige und zugleich als Investition dienende Ausgabe betrachtet, haben jüngere Generationen beim Kauf ihrer ersten eigenen Wohnung oder ihres ersten eigenen Hauses mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen. Diese Diskrepanz verzögert die allgemeine finanzielle Stabilität junger Erwachsener und gibt Anlass zur Sorge.
Berechnung des VPI
Die zur Berechnung des CPI für einen einzelnen Posten verwendete Formel lautet wie folgt:
CPI = Kosten des Warenkorbs in einem bestimmten Jahr / Kosten des Warenkorbs im Basisjahr × 100.
Das Basisjahr ist eine Referenzzahl, die zur Bewertung von Veränderungen im Zeitverlauf verwendet wird. In den USA wird diese Zahl vom BLS festgelegt.
Grenzen des CPI
Obwohl der CPI für die Beurteilung wirtschaftlicher Trends wichtig ist, hat er einige zentrale Einschränkungen. Der Index bewertet acht große Kategorien der Konsumausgaben; er berücksichtigt jedoch andere Faktoren nicht, die die Lebenshaltungskosten in einem bestimmten Gebiet beeinflussen, etwa soziale oder ökologische Ursachen.
Ein weiterer wichtiger Kritikpunkt am CPI ist die sogenannte Situationsverzerrung. Die Funktionsweise des Index ignoriert das Vorhandensein von Ersatzprodukten auf dem Markt. Wenn zum Beispiel der Preis für Butter steigt, wechseln viele Verbraucher möglicherweise zu Margarine – sie ersetzen teurere Waren durch günstigere Alternativen. Der CPI geht jedoch davon aus, dass die Menschen weiterhin die teurere Butter kaufen werden. Dadurch wird der gemeldete Anstieg der Lebenshaltungskosten höher angesetzt als der tatsächliche Anstieg, was die Zahlen insgesamt verfälscht.
Während der CPI die Bevölkerung in städtischen Gebieten berücksichtigt, in denen der weitaus größte Teil der Konsumausgaben anfällt, bezieht er Menschen in ländlichen Gebieten nicht mit ein. Daher kann er die Gesamtbevölkerung nicht wirklich repräsentieren.
Warum ist das Verständnis des CPI für Verbraucher wichtig?
Schlussfolgerungen aus dem CPI können genutzt werden, um andere Veränderungen in der Wirtschaft zu verstehen. So sind Erhöhungen des Mindestlohns oft das Ergebnis veränderter Muster, die der CPI aufzeigt. Der Index ist ein wichtiger Bestandteil der Wirtschaft, da er automatisch Anpassungen der Lebenshaltungskostenvergütung liefert.
Zum Beispiel zeigt der US-CPI für Alle städtischen Verbraucher: Fleisch, Geflügel, Fisch und Eier, dass die durchschnittlichen Kosten dieser Haushaltslebensmittel im August 2021 bei rund 287 US-Dollar liegen; vor 20 Jahren, im August 2001, lagen die durchschnittlichen Kosten jedoch bei etwa 162 US-Dollar. Diese Informationen geben Beschäftigten die nötigen Daten an die Hand, um für höhere Löhne zu kämpfen.
Laut dem BLS kann der Index auch die Anspruchsberechtigung für bestimmte Arten staatlicher Unterstützung beeinflussen. Der CPI wird häufig außerdem verwendet, um Einkommenszahlungen von Verbrauchern anzupassen und die Höhe der Sozialversicherungsleistungen zu bestimmen.
Auf individueller Ebene kann das Verständnis dieser Veränderungen Verbraucher dabei unterstützen, ihre eigene Kaufkraft— der Wert einer Währung, ausgedrückt in der Menge an Waren und Dienstleistungen, die eine Geldeinheit kaufen kann.
Eine höhere Inflation führt zu einer geringeren Kaufkraft und kann sich auf langfristige Ersparnisse, Investitionen und Budgetpläne auswirken.
Bedeutung des CPI am Beispiel von Wohnraum
Zum Beispiel laut durchgeführte Forschung des U.S. Bureau of Labor Statistics würde Wohnraum, der im Jahr 1967 100.000 US-Dollar gekostet hätte, im Jahr 2021 für einen vergleichbaren Kauf 902.981,73 US-Dollar kosten. Daher können Verbraucher sehen, dass die Preise für Wohnraum im Jahr 2021 im Vergleich zu 1967 um 802,98 % höher waren.
1967 betrug der bundesweite Mindestlohn in den USA 1,40 US-Dollar. Im Jahr 2020 liegt der Mindestlohn bei 7,25 US-Dollar.
Daher können Verbraucher erkennen, dass der Mindestlohn in derselben Zeit zwar nur um 417 % gestiegen ist, obwohl die Wohnkosten um 800 % zugenommen haben.
Fazit
Der CPI ist, einfach ausgedrückt, ein Lebenshaltungskostenindex. Er wurde entwickelt, um staatlichen Stellen und Einzelpersonen dabei zu helfen, den Preis verschiedener Waren und Dienstleistungen zu messen, die innerhalb eines Haushalts verbraucht werden. Er ist nicht dazu gedacht, den Wert von Anlagevermögen zu erfassen, das Familien besitzen. Deshalb berücksichtigt der CPI zwar die Mietkosten im Index, nicht aber die steigenden Hauspreise. Dadurch wird es für jüngere Generationen schwieriger, ihr erstes Eigenheim zu kaufen.
Das Verständnis der sich verändernden Dynamik von CPI und Inflation kann die Bedeutung der Kaufkraft der Verbraucher, des Investierens und des Schutzes von Vermögenswerten wie Land und Immobilien verdeutlichen.
