로빈후드와 여러분의 투자

로빈후드가 고객을 오도한 혐의로 최근 6,500만 달러의 벌금을 물었습니다. 아프네요.

로빈후드(Robinhood, 또는 아무도 정확히 그렇게 부르지 않는 RH)는 2015년에 출시되면서 브로커리지 업계에 엄청난 변화를 일으켰습니다. 그들은 수수료 0달러를 약속했습니다. 대기자 명단은 몇 달씩 밀려 있었지만, 저는 준비가 되어 있었습니다. 일찍 가입했고 2015년 1월에 접근 권한을 얻었습니다(마침 StockTrak을 시작한 지 몇 달 뒤였습니다).

저는 몇 가지 이유로 로빈후드에 가입했습니다. 하지만 가장 큰 이유는 수수료 0달러였습니다. 그때는 정말로 제 돈을 주식 시장에 넣고 싶은지 아직 확신이 없었습니다. 저축은 약 500달러밖에 없었고, 그것도 월급을 받은 뒤에야 가능한 금액이었습니다. 신용카드는 이미 다 갚았지만, 여전히 월급에서 월급으로 버는 생활을 하고 있었습니다. 500달러를 5개의 다른 주식으로 분산하려면 5번의 거래를 해야 했습니다. 당시에는 거래 한 번당 수수료가 10달러였고, 총 50달러가 들었습니다. 투자를 시작하기도 전에 제 돈의 10%를 잃는 셈이었기 때문에, 저는 시장에 발을 들이지 않았습니다.

수천 명의 다른 사람들도 같은 생각을 했습니다. 왜 내 모든 돈을 증권 계좌에 넣고 위험을 감수해야 하지? 시작하기도 전에 게임에서 지는 셈이잖아. 하지만 수수료가 0달러라면 상황이 달라집니다. 이제는 증권사가 내는 수수료가 아니라, 제 투자 실력에 따라 돈을 벌거나 잃게 됩니다. 그래서 저는 500달러를 넣고 감당할 수 있는 것들을 샀습니다(공교롭게도 그건 이미 StockTrak 포트폴리오에서 회사 대회의 일환으로 거래하던 종목들을 바탕으로 한 것이었습니다).

내가 배운 점

저는 말뿐이 아니라 실제로 행동으로 옮겼습니다. 투자를 시작했고, 몇 달마다 500달러씩 추가로 넣었습니다. 그리고 돈을 잃었습니다. 아주 큰 금액은 아니었지만, 꽤 짜증 날 정도는 됐습니다. 그래도 돈을 빼지 않았습니다. 시장에 두는 편이, 가만히 방치해 두거나 아마존에 써버리는 것보다 낫다는 걸 알았기 때문입니다.

2015년 12월, 저는 문제는 제가 충분히 주의를 기울이지 않았기 때문이라고 생각했습니다. 주식이 손실을 내기 시작하면 빨리 팔 수 있도록 계좌를 ‘데이 트레이더’ 자격에 맞게 늘렸습니다. 그런데 묘하게도, 돈을 잃는 속도만 더 빨라졌습니다. 다행히 그때쯤에는 StockTrak에서 충분히 돈을 받고 있었기 때문에, 로빈후드 계좌와는 별도로 비상자금도 마련할 수 있었습니다.

2016년 3월쯤, 저는 데이 트레이딩이 들이는 시간에 비해 얻는 게 적고, 여전히 돈도 잃고 있다고 판단했습니다. 그래서 매일 계좌를 확인하는 일을 그만뒀습니다. 놀랍게도 잔액이 늘기 시작했습니다. 저는 알고 있는 것에 투자하고 사서 보유하는 방식의 조합을 따르고 있었던 것입니다. 오르내림과 급등, 저점은 있었지만, 매달 꾸준히 입금하고 포트폴리오를 리밸런싱하면서 등락에 너무 신경 쓰지 않았습니다.

제 포트폴리오의 절반 정도는 S&P 500 ETF 같은 안정적인 증권에 투자되어 있었습니다. 약 4분의 1은 아마존처럼 제가 보기엔 ‘확실한 베팅’에 들어가 있었고, 나머지는 제 ‘재미로 하는 돈’이었습니다. 그 돈으로는 WATT, TSLA 같은 다소 튀는 기술주에 투자했습니다. 이런 생각을 하게 된 건, 제가 매 학기 StockTrak에서 약 500개의 계좌를 검토하면서 승자들이 무엇을 사는지 봤기 때문입니다. 제 포트폴리오도 오르내림이 있었지만, 저축계좌보다는 확실히 더 나은 성과를 내고 있었습니다.

그다음 상황이 바뀌었다

2017년 12월 22일. 저는 StockTrak 본사로 차를 몰고 가지 않기로 했습니다. 그날 저녁 장모님 댁에서 전통적인 명절 음식인 퐁뒤를 준비하는 데 도움을 드리기 위해, ‘집에서’ 일하기로 했습니다. 저는 노트북으로 작업했고, 책상이라곤 오래된 화장대 하나를 바닥으로 치워 만든 공간에 큰 베개를 의자 삼아 쓰고 있었습니다. 그날 아침에는 모든 학생에게 보내는 ‘추천 종목’ 뉴스레터를 준비하고 있었습니다. 보통은 그날의 ‘시장 주도주’가 될 만한 일일 종목을 찾고, 그중에서 가정에서도 익숙할 만한 이름으로 보이는 종목만 추려냅니다(페니 주식이나 이상한 종목들은 제외합니다).

이상하게도, 제가 실제로 보유하고 있던 종목 하나가 눈에 띄었습니다. 잘 가고 있네요. 잠깐, 주가 차트의 저 점은 사실 마침표가 아니라 쉼표였네요. 엄청나게 잘 가고 있었습니다. 저는 여자친구를 불러 함께 전략을 짰습니다. 어느새 저는 1만 5천 달러를 더 번 상태였고, 콘도 계약금으로 충분히 저축도 되어 있었습니다. 크리스마스 직전인 이날 제 상사가 큰 기대를 하지는 않았으면 좋겠다고 생각했습니다. 그날 저는 분명 업무에 거의 집중하지 못했으니까요. 그 종목은 무선 에너지 기업이었고, 티커는 WATT였습니다. 이 회사가 존재한다는 걸 알게 된 건, 일일 뉴스레터를 준비하며 조사할 때 ‘거래량 상위’로 자주 떠올랐기 때문이고(제가 검토하던 포트폴리오에서도 자주 보였습니다). 그 회사의 기술을 조사해 보니, 언젠가 소비자 시장에 본격적으로 진입하기만 하면 엄청난 판도를 바꿀 수 있다고 생각했습니다. 그 주에 급등한 이유는 차기 아이폰 모델에 포함될 것이라는 소문이 돌았기 때문이었습니다. 그 소문은 근거가 없었지만, 시장이 조정을 시작했을 때 제 추적 손절 주문이 이익을 확정해 줬기 때문에 저는 그 일에 집착할 필요가 없었습니다.

그 후 며칠 더 상승 흐름을 탔고, 그 과정에서 몇 천 달러를 더 벌었습니다. 저는 그 주식을 팔아 이익금을 현금으로 저축계좌에 넣었고(계약금용), 처음 넣었던 투자금은 원래 있던 곳으로 돌려보냈습니다. 그 때문에 다음 달에는 조금 손해를 봤지만, 그래도 상황은 아주 좋았습니다.

저는 매달 정기적으로 넣는 돈을 계속 투자했습니다. 때로는 늘고, 때로는 줄었습니다. 하지만 한 번도 ‘잃은’ 것은 아니었습니다. 애초에 써버린 돈이 아니었기 때문입니다. 상황이 빠듯해지면 투자를 팔 수도 있었지만, 저는 그렇게 하지 않았습니다.

지금

저는 지원 및 운영팀의 일원으로 처음 시작했을 때와 비교하면 StockTrak에서의 역할이 크게 달라졌습니다. 2만 달러를 투자한 상태에서는 다른 브로커리지의 10달러 수수료가 그다지 중요하지 않습니다. 솔직히 그들의 리서치 도구는 그다지 좋지 않습니다. 하지만 관리하기는 쉽고, 저는 무료 StockTrak 모의 계좌를 사용해 조사합니다. 그 계좌에는 모든 사용자가 주 2회 뉴스레터와 StockTrak 포트폴리오에서 보는 것과 똑같은 정보가 담겨 있습니다.

저는 여전히 오르내림을 겪지만, 로빈후드는 정말 제 삶을 바꿔 놓았습니다. 거래당 10달러를 냈다면, 2017년에 투자하고 있었을 리가 없습니다. 하물며 시장 뉴스에 따라 순간적으로 처분해야 할 수도 있는 주식에는 더더욱 그랬을 겁니다.

어제 로빈후드는 돈을 어떻게 벌고 있는지에 대해 고객을 “오도했다”는 이유로 6,500만 달러의 벌금을 부과받았습니다. 저는 StockTrak과 함께 일하고 있고 브로커리지 업체들이 전반적으로 어떻게 운영되는지 어느 정도 알고 있기 때문에, 그들이 제 거래를 다른 청산기관에 “판매”해서 0.1%의 스프레드를 챙긴다는 사실을 처음부터 알고 있었습니다. 그리고 저는 그게 전혀 신경 쓰이지 않았습니다. 제 100달러 거래에서 그들이 많아야 1센트 정도를 벌겠지요. 일반적인 소액 투자자도 마찬가지로 신경 쓸 필요가 없다고 생각합니다. 제가 백만 달러를 투자하고 있었다면 이 문제가 중요했을지도 모릅니다. 하지만 저축 계좌에 있던 500달러를 두고 얼마나 고민하던 때를 생각하면, 제 돈을 로빈후드에 맡기게 된 것이 이보다 더 기쁠 수 없었습니다.

투명하게 말씀드리면, 이것이 2015년 1월 이후 제 로빈후드 수익입니다:

저는 메릴린치에 별도의 Roth IRA도 유지하고 있습니다. 로빈후드 계좌보다 훨씬 나중에 시작한 것이고, 매년 법적으로 허용되는 최대 금액을 정확히 넣으며, 오직 인덱스 펀드에만 투자합니다. (Roth IRA는 집착할 대상이 아니기 때문에 지금은 로그인 정보도 기억나지 않습니다.)

StockTrak은 누구에게도 투자 조언을 하지 않습니다. 저도, 제 팀의 누구도 공인 재무 설계사가 아닙니다. 하지만 저는 모든 사람이 무엇이든 투자를 시작하길 권합니다. 제 경우처럼 수익을 보게 될 가능성은 거의 없겠지만, 어차피 그 돈은 따로 떼어 두고 무작정 ‘잡동사니’에 쓰지 않게 될 돈입니다. 제 개인적인 의견으로, 케빈 스미스는 모든 사람이 로빈후드 증권 계좌를 개설하고 투자 여정을 시작할 것을 권합니다.

2020년에는 전통적인 광고에 단 한 푼도 쓰지 않고 고객 1,000만 명을 달성했습니다.

그리고 2026년 현재, 고객 수는 거의 2,700만 명에 이르렀습니다.

어떻게 그랬을까요? TV와 인쇄 광고에 광고비를 쓰는 대신, 계좌를 개설하는 모든 사람에게 5달러에서 200달러 상당의 무료 주식을 주는 것이 이들의 마케팅 비법입니다. 그리고 친구를 추천하면 또 다른 무료 주식을 줍니다(연간 친구 추천으로 받을 수 있는 무료 주식은 최대 1,500달러 상당입니다). 그러니 계좌를 개설하고 친구 3명을 추천하면, 총 4주의 주식을 완전히 무료로 받게 됩니다  여기를 클릭해 로빈후드 계좌를 개설하고 첫 무료 주식을 받으세요!

케빈 스미스

StockTrak 제품 개발 책임자