Každý už slyšel staré přísloví „Nakupuj levně a prodávej draze.“ Když obchodník nakoupí akcii, říká se, že má „long“ pozici. Je „long“, protože věří, že cena akcie poroste. To se také označuje jako „býčí“ pohled na trh nebo být na trhu „býk“.
Naopak obchodník může vydělat i tehdy, když si myslí, že cena akcie klesne. Místo toho, aby nakupoval levně a prodával draze, může „prodat draze a koupit levně“. V takovém případě mu broker skutečně půjčí akcie, které obchodník následně prodá. V tu chvíli má obchodník akcii „short“ a věří, že její cena bude nižší. To se také označuje jako „medvědí“ pohled na trh nebo být na trhu „medvěd“. Když cena klesne, obchodník akcii koupí za nižší cenu a uzavře svou „short“ pozici. Poté vezme akcie, které právě koupil, a vrátí je brokerovi, od kterého si je vypůjčil.
