그렇다면 정확히 “월스트리트”와 “뉴욕 [ts]증권거래소[tm]증권거래소는 사람들이 주식을 사고팔 수 있게 해 주는 단순한 조직이다.[te]”는 무엇일까? 아마 이 말들을 수천 번쯤 들어 봤을 것이다. 하지만 주주가 아니라면 한 귀로 듣고 다른 귀로 흘려보냈을지도 모른다.
증권거래소는 단순히 사람들이 주식을 사고팔 수 있게 해 주는 조직이며, 주식은 단순히 회사의 지분을 분할해 나타낸 것이다. 증권거래소를 동네 벼룩시장과 경매의 중간쯤으로 생각해 보자. 벼룩시장에 비유한 것은 다양한 상품의 구매자와 판매자가 모이는 중심 장소가 있다는 뜻이고, 경매에 비유한 것은 사고팔리는 어떤 것이든 참석한 모든 사람에게 가능한 가장 좋은 가격으로 거래된다는 뜻이다.
거래소(벼룩시장)에서는 매일 서로 다른 기대를 가진 사람들과 서로 다른 수량과 품질의 상품을 파는 새 무리가 찾아온다. 이런 차이 때문에 매일 가격이 조금씩 변한다.
증권거래소는 컴퓨터를 이용해 거래소가 열려 있는 매초마다 거래되는 모든 주식에 대해 동시에 경매가 진행되도록 한다. 매수자와 매도자가 가격에 합의하면 거래가 성사되고, 가격에 합의하지 못하면 거래는 이루어지지 않지만, 컴퓨터는 매수자가 얼마를 지불하려 하는지와 매도자가 얼마에 팔려 하는지를 보여 준다.
증권거래소는 구매자와 판매자가 빠르고 쉽게 거래할 수 있도록 편리한 환경을 제공합니다. 컴퓨터의 뛰어난 정교함과 속도는 모든 투자자와 증권중개인이 1초 단위의 가격 정보를 받아 보고 거래를 더 빠르게 체결할 수 있도록 도와주었을 뿐입니다.
