Es probable que en algún momento de tu infancia alguien te haya hecho la famosa pregunta: “¿qué quieres ser de mayor?” Si eres como yo, la respuesta siempre era la misma: empleado.
Con las matrículas, la escuela virtual y la inflación en su nivel más alto de la historia, ¿es realista esperar que los estudiantes aspiren a algo más que un salario? ¿Y por qué no basta con hacer bien el trabajo y ya?
Tener un empleo significa tener algo productivo que hacer y que te haga ganar dinero. En cambio, una carrera profesional es un recorrido a largo plazo. Construir una carrera es algo en lo que trabajas cada día. Una carrera combina años de trabajos independientes, experiencia y formación.
En esta sociedad hipercompetitiva, es fácil sentir que te estás quedando atrás o que tus aspiraciones profesionales se te escapan de las manos. Cuando, en realidad, cada oportunidad laboral que persigues y cada trabajo que aceptas pueden ayudarte de verdad con tus objetivos a largo plazo.
Quizá el verano que pasaste trabajando como socorrista en el instituto no signifique mucho para ti ahora, pero también pudo ser el momento en que obtuviste certificaciones de salvamento, priorizaste la gestión del tiempo, aprendiste a prestar atención a los detalles y mejoraste tus habilidades sociales.
Ese trabajo de verano quizá no fue glamuroso y probablemente tu gran sueño de futuro no sea ser socorrista de manera profesional, pero eso no significa que tu trabajo fuera un callejón sin salida ni una pérdida de tiempo.
En 2014, la revista Forbes publicó un artículo titulado “Por qué todo el mundo debería trabajar en el comercio minorista al menos una vez en su vida”. El artículo hablaba de cómo los jóvenes que trabajan en horarios incómodos en el comercio minorista les ayudan a desarrollar empatía, paciencia y respeto. Más importante aún, analizaba las formas en que los trabajos en el comercio minorista pueden ayudarnos a entender el comportamiento del cliente, el marketing, la comercialización, la gestión de inventario, la logística y mucho más.
Así que no desvalores tu trabajo si no es a lo que quieres dedicarte a largo plazo. Construir una carrera lleva tiempo.
Como hemos visto con la pandemia de COVID-19, los empleados son esenciales. La perspectiva histórica y única que hemos adquirido en los últimos dos años aborda la infraestimación e inseguridad del trabajo mal pagado en Estados Unidos y en todo el mundo.
La próxima vez que te sientas desanimado por tu empleo actual, recuerda que eres una pieza esencial de la economía en general. Y, más importante aún, recuérdate que una carrera profesional no es solo el resultado del trabajo duro, sino también el camino en sí. Es fácil descartar algunos trabajos como una forma de ganar dinero extra a corto plazo, pero, en realidad, cada trabajo ayuda a construir la base de una carrera exitosa. Y tú vas por buen camino hacia una.
Al final, no importa lo que hagas, sino cómo lo haces. Y cómo hiciste sentir a los demás a tu alrededor. Nunca olvidamos a los amables conserjes, a los conductores de autobús cuidadosos o a los peluqueros atentos. Si hemos aprendido algo, que sea apreciar lo difícil que es presentarse cada día con una sonrisa, sin importar las circunstancias.
