Τα χρηματιστήρια παρέχουν την πολύτιμη υπηρεσία να φέρνουν καθημερινά σε επαφή όλους τους αγοραστές και τους πωλητές μετοχών και να αντιστοιχίζουν τους αγοραστές και τους πωλητές που συμφωνούν σε μια τιμή. Τα χρηματιστήρια παρακολουθούν όλες τις ανοιχτές εντολές και εμφανίζουν τη υψηλότερη τιμή αγοράς ως «τιμή προσφοράς» και τη χαμηλότερη τιμή πώλησης ως «τιμή ζήτησης». Η «ζήτηση» είναι η τιμή στην οποία το άτομο που κατέχει τη μετοχή ζητά να πουλήσει τις μετοχές του.
